Lexus LC500 Hybrid. Hvis du ikke elsker denne bilen, så elsker du ikke biler.Tom Dulat / Getty Images for Lexus Det var en tid i den siste tidens bil fortid, at hvis du ønsket å kjøre en hybrid, hadde du to valg: En Prius eller en annen farget Prius. Noen få valg utenfor merkevaren, halvglemt Hondas og Hyundais, strødde veiene, men når det gjaldt alternative drivverk styrte Prius riket.
Prius dominerer fortsatt, men nå er det en loslitt konge, mer som en omreisende trubadur i et teaterstykke Om kongen, ubarbert og full når en gang illusjonen om de kongelige kappene har falt bort. Det kan være vanskelig å huske, men da Prius først dukket opp, var det faktisk en glamour bil, kjørt av Leonardo DiCaprio til den røde løperen. I disse dager kjører Larry David, den minst glamorøse av Hollywood-figurer, en BMW i3. Prius er nå hybridbilen til den gassbesparende hoi polloi.
En hybrid er avhengig av en forbrenningsmotor og en elektrisk motor. Det er verken en gass eller en elektrisk bil; det er begge deler. Noen hybrider er plugin-moduler. Du må feste dem til et stikkontakt for å få en viss mengde ren elektrisk ladning. Disse øker i antall når produsentene gjør sin langsomme retning mot full elektrifisering. En ren hybrid spiller imidlertid ikke det spillet. Den har en elektrisk motor, eller til og med to elektriske motorer, som fungerer sammen med bensinmotoren for å generere kraft og maksimere drivstoffeffektiviteten.
Tidligere betydde det å kjøre bilformede biler som fikk god bensinstilling, men lite annet. Men til slutt, til slutt, barmhjertig, har resten av produsentene innhentet Toyota. Hvis du vil ha en hybrid, er det andre alternativer i tillegg til en Camry eller en Accord. Vi lever gjennom en hybrid boom, den typen ting jeg synes er spennende, selv om ikke så mange andre gjør. Til slutt eksisterer noen hybrider som ikke er kjedelige. Her er en delvis samtalebehandling.
Å kombinere de overliggende ordene virker nesten som en spøk. Hva mener du, en to-dørs Lexus sportsbil som du plugger inn i garasjeveggen? Det er ikke mulig! Hvorfor ikke bare kjøre Roomba til jobb? Men den eksisterer, og den er ekstraordinær. Hvis denne bilen bare var en japansk knockoff av Porsche 911, ville det være en morsom, rask raritet. En V8-versjon eksisterer også uten strøm, og den er kul, ikke banebrytende. Men med en V6-motor og en elektrisk motor som jobber sammen for å generere 354 hk - for ikke å nevne en hybridoverføring som driver en sekund overføring — LC er en åpenbaring. Jeg har kjørt hundrevis av biler siden jeg startet denne rare konserten for seks år siden, og LC500 Hybrid var en av få som jeg har vurdert å løpe med til Canada. Det er koselig, behagelig og futuristisk, og det er en absolutt ekkel låvebrenner, som går null til seksti på under fem sekunder. Hvis du ikke elsker denne bilen, så elsker du ikke biler. Den kommer inn på litt over $ 100 000, fullastet, så du vil bedre elsker det. Men som sagt, vil du. Selv om det blir dårligere kjørelengde enn en ikke-elektrisk Honda Civic, er den fortsatt den største hybrid noensinne født.
2018 Porsche Panamera Turbo S E-Hybrid
Jeg innrømmer at jeg ikke har kjørt denne bilen. De deler ikke akkurat ut $ 104 000 elektriske Porsches i den daglige flåten i Austin, Texas, og Porsche reserverer testkjøringer for lad-mag bilforfattere som penn setninger som Panamera Turbo S kombinerer Porsches 550 hk twin-turbo 4,0-liters V -8 med en 136 hk vekselstrømsmotor / generator pakket i en ny ZF åtte-trinns dobbelkobling automatgir-cum-transfer-sak. Når det er sagt, ville du satse på en elektrisk Porsche turbo-modell, selv om den har en sak for overføring? Rapporter fra feltet indikerer at det brenner opp veien, ikke så overraskende. Mer spennende er at bilens interne datamaskin er så presis at den vil samle kartdata for å maksimere elektrisk effekt. Hvis den innebygde GPS-en ser at en høydeforandring ligger foran oss, reserverer den elektrisk effekt for å øke deg opp bakken. Bilen kan gå 32 miles på elektrisk kraft alene. Og det er en Porsche. Legg inn bestillingen din nå. 
Den nye Mercedes-Benz S560e plug-in hybrid.Foto av Sean Gallup / Getty Images
Selv om Mercedes-Benz har tilbudt en elektrisk variant av sin flaggskip sedan i flere år, representerer denne nåværende utgaven, avslørt på Frankfurt Motor Show 2017, begynnelsen på deres innsats for å utkonkurrere Tesla Elon Musk. I de fleste forstander er de langt bak. Selv de mest sjenerøse estimatene setter S-klassen sin elektriske rekkevidde på mellom 25 og 30 miles. Musk’s tannbørste har bedre rekkevidde enn det. Men når de er stablet opp mot de andre luksuriøse elektriske lagrene som BMW og Audi, har Mercedes en bedre sak. Hybrid S-klasse, hvis du ser på en elektrisk sedan, tilbyr en enorm mengde eksklusiv luksus, en bil full av oppvarmede skinnputer. Du eier kanskje en Prius, men S-klassen eier deg. Det vil pompøst bli solgt i USA i 2019, til omtrent $ 100.000. En tilsvarende drevet Mercedes C-klasse, som nå puttes rundt Austins gater som en Car2Go, gir mindre luksus, men like mye effektivitet.
Selv om ikke engang eksternt i samme klasse som de ovennevnte tre bilene, har Niro (oppkalt etter verken Robert DiNiro eller 1970-talls folkesanger Laura Nyro) endelig endret start-hybrid-spillet. Det er langt bedre enn den søppel og rare Hyundai Ioniq, et kjøretøy som bilfolk vil spotte i generasjoner. Niro har derimot en fin kombi, et søtt interiør og et 24-mils rent elektrisk utvalg hvis du husker å koble den til om natten. Jeg kjørte den i en uke og var i gjennomsnitt nesten 70 MPG. Best av alt, dette kvalifiserer nesten som en nyhet, priset til under $ 29 000, eller omtrent tre og en halv Porsches, som er omtrent riktig. 
Plug-in hybrid 2017 Mini Cooper Countryman.ROBYN BECK / AFP / Getty Images
2018 MINI Cooper Countryman SE All4
Når er en hybrid ikke en hybrid? Når det er en MINI. Denne bilen er teknisk sett en plug-in, men den har bare en 12 mil ren elektrisk rekkevidde. Først når Storm dør ut, er det fortsatt bare en MINI med litt bedre gass kjørelengde. Den har den laveste elektriske rekkevidden til enhver bil på markedet. Men det er BMW-merket modus operandi i dette nye halvelektrifiserte klimaet: Si en ting, og gi en annen. Når det er sagt, er det en MINI, og MINI-er er aldri kjedelige. Med tanke på kjørestøy og stød, er det bilversjonen av en plug-in vibrator. Sa jeg bare det? Jeg gjorde. Uansett, skaff deg en Lexus LC, du blir ikke skuffet.
