Kanskje jeg burde avklare - for meg er jeg fienden. Når jeg ser dunkere på gaten, tar jeg en falsk telefonsamtale. Det er ikke det at jeg ikke støtter sakene deres. Jeg bare balk over den praksis å plage fremmede. Da jeg var liten hadde jeg den mest passive limonadestativet noensinne. Det var i utgangspunktet et forestillingsstykke: jeg, som satt stille på bøylen min med en svett krukke, frykt etset i ansiktet mitt, ba om at folk skulle følge ordene til Dionne Warwick og gå videre. Så jeg skjønte at å melde meg på canvass ville tvinge meg til å møte min frykt og samtidig hjelpe meg til å forstå hvorfor folk gjør det.
Etter noen telefonsamtaler og e-post overbeviser jeg ACLU og Greenpeace om å la meg merke sammen med dem. Min første konsert er med ACLU. (Fullstendig avsløring: Min far er tidligere ansatt og styremedlem.) Deres reklamasjonsvirksomhet ledes av en tredjepartsorganisasjon, Grassroots Campaigns, som fungerer ut fra et muntert, streamer-festet kontor på Herald Square.
David, Grassroots ’slanke og karismatiske regiondirektør, hilser på meg på døren og introduserer teamet sitt, et band med ferskskrubbede, lysøyne 20-åringer. De virker oppkvikket, fulle av liv og mistenkelig blottet for tegn til at de også kan ha skutt en hel flaske Tempranillo kvelden før mens de innhentet seksten og gravide. Jeg føler meg umiddelbart i en ulempe.
En kvinne ved navn Amanda, med blå øyne, blonde ringletter og en munter, leirrådgivende disposisjon, får i oppdrag å trene meg. Amanda har rekruttert for forskjellige organisasjoner siden 2007, og når jeg spør hvorfor hun gjør det, stråler hun praktisk talt. Det er så morsomt og givende. Hun råder viktigheten av å opprettholde et perma-glis. Folk er som babyer, betror hun. Hvis du smiler til dem, smiler de. I nærheten praktiserer en gruppe positive blader, ellers kjent som å fortelle folk å ha en god dag, selv om de vender deg av.
Når vi kommer til vårt Lincoln Center-sted, tar jeg på meg en ekstra stor blå ACLU-vest, som gir meg utseendet til en portly, progressiv smurf, og mottar deretter mine mål for dagen: seks vellykkede stopp og 200 dollar i løfter. Kunne jeg ikke ha mer beskjedne mål? Jeg spør. Som 'Ikke kast opp på deg selv' eller 'Prøv å ikke si faen'?
Jeg vinker manisk til forbipasserende og spør om de har et øyeblikk for homofile rettigheter. Mitt første mål, en Kris Kringle doppelgänger, bremser når han nærmer seg.
Jeg tror jeg har sivil rett til å gå nedover gaten uten å bli bakhold! sier han sint, ansiktet blir rødt.
Ok takk!
Heldigvis blir jeg ikke mishandlet verbalt resten av to timers vakt. Folk faller generelt inn i en av tre kategorier: De ignorerer meg fullstendig, avviser høflig eller stopper fordi de ikke snakker engelsk og tror jeg gir ut gratis prøver. Amanda forteller meg at en av fem personer som stopper normalt gir en donasjon, men på slutten av to timer har jeg 10 stopp og ingenting å vise for det - som om jeg ikke har lykkes med å raskt date med hele New York . I mellomtiden ser det ut til at de andre enkelt overbeviser folk om å overlevere kredittkortene sine, og det faller inn for meg at det å døra krever mye ferdigheter.
Mens dukere virker like naturlig som en del av dagens New York City-gatebilder som pølseleverandører, ble jeg overrasket over å høre at de faktisk ikke har eksistert så lenge. Greenpeace har vært aktiv i USA i omtrent 10 år; ACLU startet nettopp programmet i 2006. Fra et historisk synspunkt er Frelsesarmeen en banebrytende mann som har bedt om veldedighetsdonasjoner på gata helt tilbake til 1891. Men Dana Fisher, en professor i sosiologi i Columbia og forfatteren av Activism, Inc., daterer fødselen av grasrøtter, årsaksbasert høvling som vi kjenner den, til 80 år senere, til mai 1971, da en tidligere leksikonforhandler ved navn Marc Anderson brukte sin dør-til-dør-erfaring for å skaffe penger til Citizens for a Better Miljø. Praksisen har vokst eksponentielt siden den gang, og holder mange organisasjoner flytende. Steve Abrahamson, ACLUs assisterende direktør for Membership for Direct Marketing, sa at karving representerer en betydelig prosentandel av månedlige medlemsrekrutteringer; Adrian Brown, Greenpeace USAs nasjonale reklamedirektør, fortalte meg at jobben utgjør minst 50 prosent av organisasjonens inntekt.
Det er til Greenpeace jeg leder noen dager senere, håper jeg kan forbedre min track record. Kontoret deres i Williamsburg er umerket, men for en serie klistremerker ved gateinngangen; ovenpå proklamerer en dør Velkommen til revolusjonen. Amy, en av New York City Coordinators, setter meg sammen med fire andre neofytter og tar oss deretter gjennom det grunnleggende.
I motsetning til dukerne på ACLU, fraråder Amy ja-eller-nei-spørsmål-tilnærmingen. Hun anbefaler oss i stedet å være samtale (La oss bekjempe global oppvarming i dag!) Eller antar (jeg vet at du bryr deg om hval!). Tilsynelatende liker en Greenpeace-ansatt ved navn Crawdaddy å spørre: Hvordan lukter en brennende orangutang? Sider:1 to
