Barry Jenkins ’‘ Beale Street ’Is Better Than‘ Moonlight, ’But That's Faint Praise Indeed

I en av de bisarre funksjonsfeilene i filmhistorien har James Baldwins litterære verk uberettiget blitt ignorert av filmene. Et sjeldent unntak (den kun unntak) er Hvis Beale Street kunne snakke , en tidvis rørende, men dessverre ufullkommen film, basert på en av forfatterens minst viktige romaner, utgitt i 1974. Jeg er glad for at den ble laget, fordi den under-verdsatte forfatteren og den politiske aktivisten, som forlot Amerika for å leve og dø i sør i Frankrike, fortjener mer eksponering. Jeg beklager bare Barry Jenkins, den høyt verdsatte forfatter-regissøren hvis Måneskinn , en film jeg fant avskyelig, vant en ufortjent Oscar, er filmskaperen som har gjenopplivet ham. Hvis Beale Street kunne snakke er bedre enn Måneskinn, men det er faktisk svak ros.

Abonner på Braganca's Entertainment Newsletter

Beale Street, ifølge James Baldwin, er en metafor for ethvert svart samfunn. I dette tilfellet er det Harlem i det giftige myret av grusomhet og urettferdighet som forgiftet 1970-tallet. I en verden av håpløs desillusjon dukker det opp en kjærlighetshistorie mellom en gutt som heter Fonny (Stephan James) og en jente som heter Tish (KiKi Layne). Venner siden barndommen vokste deres tillit og kjærlighet til et sterkere bånd. Filmen begynner når han er 22 og hun er 19. De er ugifte, han sitter i fengsel og hun er gravid.

Første del av filmen handler om de opprivende omstendighetene, familieforskjellene og økonomiske tilbakeslag som forhindret to attraktive, intelligente og anstendige mennesker i å gifte seg og leve lykkelig og etterpå, og landet ham bak lås, feilaktig anklaget for voldtekt. Andre del av filmen handler om Tishs desperate innsats for å få ham ut. Filmen handler om det forferdelige tollløpet og fattigdom kan ta på seg menneskesjelen når du blir født med følelsen av at du er verdiløs, og alltid vil være. Grusomheten og urettferdigheten i en verden dominert av kamp var temaet i James Baldwins roman. Med hastigheten på en larve som klatrer på et tre (regissørens lager i handel), finner filmen murstein og mørtel for å illustrere romanens gyldighet og struktur, men det er lang tid å komme dit.

For de afroamerikanere som er så sørgmodige her, er deres liv alltid i hendene på hvite mennesker: den velutdannede forsvarsadvokaten fra det stilige firmaet Fonny har ikke råd, den narre politimannen som overfaller ham når Fonny forsvarer Tish mot en hvit gatebryter, til og med de ansatte og kundene i butikken der Tish endelig får en ettertraktet jobb som den toksvarte salgsjenta bak parfymedisken.

Familiene og vennene deres er ikke mye hjelp. Fonnys beste kamerat Danny (Brian Tyree Henry) kommer av sin kynisme av erfaring, etter å ha tilbrakt to år i slammeren falsk anklaget for å ha stjålet en bil, selv om alle ignorerte det faktum at han ikke en gang kunne kjøre. Fonnys uforgivelige mor overlater alt til Gud, som alle har blitt lært er også hvite, mens hans rettferdige søster beskylder ham for umoral og synd. Tishs mor er den eneste som elsker og beskytter dem ubetinget og forblir stemmen til fornuft og styrke hele tiden, og gjør Regina Kings fremtredende forestilling til filmens sentrifugalkraft. Kjærlighet er det som førte deg hit, forteller hun Tish i sin mørkeste time før fødsel, og hvis du stolte på kjærligheten så langt, ikke bli panikk nå. Stol på det hele veien. Hun er hjerteskjærende.

Som mange av de nye hot-shot regissørene, godkjenner ikke Barry Jenkins å fortelle en historie i rekkefølge (eller kanskje han ikke en gang vet hvordan). Under alle omstendigheter hopper filmen rundt i tidsrammer som krever mye konsentrasjon hvis du vil følge fakta. Elskerne går. De holder hender. De ser hverandre i øynene med rørende oppriktighet. De snakker om hva de skal ha til middag. Det føles uendelig. Når sluttkredittene til slutt begynner å rulle, er det ingen lykkelig slutt i sikte. Frustrasjon og hjelpeløshet er fortsatt en del av livet, men kjærligheten dør ikke. Hvis Beale Street kunne snakke er trist, nøktern, grusom og grasiøs - mer en refleksjon av den undervurderte James Baldwin enn den overvurderte Barry Jenkins.