17. april 2018 er innleveringsfrist og forfallsdato for føderal inntektsskatt.Joe Raedle / Getty Images Ettersom folk over hele Amerika får sine skattebetalinger i posten for å overholde fristen, kan det knapt være noen i live i dag som ikke husker en gang de var uten føderal inntektsskatt.
Fra kolonistene som dumper te i Boston Harbor til de nåværende skattekodene som Kongressen nettopp vedtok, er det få temaer som er så kontroversielle som skatter i Amerika.
Etter at USAs høyesterett sa, nei til en inntektsskatt, vedtok den progressive æra Kongressen den 16. endringen, og den ble ratifisert i 1913.
Amerikansk grunnlov om skatter
Under den amerikanske grunnloven var kongressen autorisert til å ta skatt på det amerikanske folket. Artikkel I, avsnitt 8, klausul 1 sier :
Kongressen skal ha makt til å legge og innkreve skatter, plikter, impostser og avgifter, til å betale gjelden og sørge for den felles forsvar og generelle velferd i USA; men alle plikter, imposts og avgifter vil være ensartede i hele USA.
Grunnloven bestemte videre at Kongressen bare kunne innføre direkte skatter i forhold til hver stats befolkning. Følgelig var de større statene forpliktet til å betale en større andel av føderale skatter.
I henhold til artikkel 1 avsnitt 2:
Representanter og direkte skatter skal fordeles mellom flere stater som kan inngå i denne unionen, i henhold til deres respektive tall, som skal bestemmes ved å legge til hele antallet gratis personer, inkludert de som er bundet til tjenesten i en periode på år, og unntatt indianere som ikke er beskattet, tre femtedeler av alle andre personer.
Artikkel 1, avsnitt 9, uttalte videre: Ingen innskutt eller annen direkte skatt skal legges, med mindre det står i forhold til folketellingen eller opptellingen her før det er pålagt å bli tatt.
Til tross for de ovennevnte konstitusjonelle bestemmelsene var det få skatter de første dagene i USA. Landet genererte i stor grad inntekter ved å ta avgifter på varer, som tobakk, sukker og vogner.
Rise and Fall of the First Federal Income Tax
For å bidra til å finansiere borgerkrigen utstedte kongressen en inntektsskatt som direkte beskattet mennesker basert på deres egen individuelle inntekt - uavhengig av hvor befolkningen deres hjemstat var.
Den første føderale inntektsskatteloven, Inntektsloven av 1861 , pålagt en flat skatt på tre prosent på årlig inntekt utover $ 800. Lignende vedtekter fulgte, som viste seg å være en effektiv måte å generere inntekter for den føderale regjeringen.
I 1862 ble kontoret for kommisjonær for inntekter opprettet. Det nye føderale byrået hadde til oppgave å vurdere, innkreve og innkreve inntektsskatt, samt håndheve skatteregler. Hvis ikke skatter ble betalt, hadde kommisjonæren rett til å beslaglegge eiendeler, omtrent som den moderne Internal Revenue Service (IRS).
Etter at borgerkrigsskatten gikk ut, fortsatte politisk støtte til en føderal inntektsskatt blant demokrater, progressive og populister. I henhold til den første inntektsskatten i fredstid, inntektsskatteloven fra 1894 fastslått at eventuelle gevinster, fortjeneste og inntekter over $ 4000 skulle skattlegges med to prosent i en periode på fem år.
Ikke alle støttet skatten, inkludert velstående industriister. Charles Pollock, aksjonær i Farmers ’Loan & Trust Company, fulgte sin juridiske utfordring helt til USAs høyesterett.
I Pollock v. Farmers Loan & Trust Co. . , 157 U.S. 429 (1895), en delt amerikansk høyesterett mente at føderale skatter på renter, utbytter og husleier brøt artikkel 1 i den amerikanske grunnloven fordi de ikke ble fordelt i henhold til representasjon. Mens domstolen erkjente at fordeling var en belastende oppgave, bemerket domstolen at kravet var ment å begrense utøvelsen av makt til direkte beskatning til ekstraordinære nødsituasjoner, og å forhindre et angrep på akkumulert eiendom med bare styrke.
Som rettferdighet John Marshall Harlan bemerket i sin avvikende mening, var det praktiske resultatet at den føderale regjeringen ikke kunne skaffe penger gjennom føderal inntektsskatt uten å endre grunnloven.
Den bestemmer praktisk talt at uten en endring av grunnloven - to tredjedeler av begge kongresshusene og tre fjerdedeler av statene som er enige - kan slike eiendeler og inntekter aldri gjøres til å bidra til støtten fra den nasjonale regjeringen, skrev han.
Beslutningen ansporet vedtakelsen av den 16. endringen, som offisielt opprettet en føderal inntektsskatt.
Donald Scarinci er administrerende partner i Scaren Hollenbeck - les hele biografien hans her
