Bobby Conte Thornton om å lage sin 'Out of Control' Broadway-debut i 'A Bronx Tale'

Bobby Conte Thornton har bare vært involvert i A Bronx Tale: The Musical i omtrent et og et halvt år, men han har hatt historien i beinene siden han var 10 år gammel.

Hver italiensk amerikaner har sett den filmen på et eller annet tidspunkt, sa den 24 år gamle innfødte i California til Braganca, med henvisning til 1993-film med samme navn.

Historien om Calogero, en ung mann som ble voksen i New York City på 1960-tallet, som er revet mellom faren han elsker og gangsteren han gjerne vil være, har absolutt vist bemerkelsesverdig utholdenhet.Skuespilleren Chazz Palminteri opptrådte først En Bronx Tale som et enmannsforestilling i 1989 og skrev manus til filmversjonen (han spilte også Lorenzo, Calogeros far) før han skrev boken til hit-Broadway-musikalen, som spiller på Longacre Theatre.

Thornton fant ut at Calogeros historie også fulgte med ham, selv etter at han ikke fikk rollen i showets utprøving utenfor byen Paper Mill Playhouse i Milburn, N.J., tidlig på 2016. Han fortsatte å utforske og engasjere seg i materialet, noe som fungerte til hans fordel da det viste seg at skuespilleren Jason Gotay ikke kunne følge med i rollen som Paper Mill til Broadway.Thornton fikk en ny sjanse på Calogero — på Great White Way ikke mindre.

Rollen hadde ikke forlatt meg i det hele tatt, sa han. Det var faktisk langt mer inngrodd i kropp og sjel.

Gitt at Palminteri basert En Bronx Tale på sin egen livshistorie trodde Thornton at han kunne være tilbakeholden med å la en annen skuespiller gjøre det til sitt.

Jeg kan ikke forestille meg hvordan det må være å se noen andre spille deg hver kveld, sa Thornton.

Det viste seg imidlertid at det motsatte var sant-Palminteri brakte faktisk Thornton til Bronx og fikk ham til å sitte på barndommen.

Det ga meg en konkret bevissthet om hva jeg synger om hver kveld, sa Thornton, før (kanskje utilsiktet) siterte Broadway-hit Hamilton . Chazz skrev seg ut av sin situasjon, og å jobbe med ham har vært den mest elegante prosessen. Det er et mentorskap og et forhold for livet. Palminteri og Thornton på åpningskvelden for A Bronx Tale: The Musical .Walter McBride / Getty Images

Palminteri føler det på samme måte.

Bobby har en kant, men inne er han en mild sjel, sa han i en e-post. Det er en vanskelig egenskap å finne hos en skuespiller. Da vi gikk gjennom nabolaget, sa skinnet i øynene alt. Han var den perfekte Calogero.

Den kreative ildkraften slutter imidlertid ikke der: To ganger Oscar-vinnerRobert De Niro, som spilte gangeren Sonny i Bronx Tale filmen og også regissert den, har tatt tøylene igjen på musikalen, regissert sammen med den fire ganger Tony-vinneren Jerry Zaks.

Thornton sa at mens De Niro har rykte på seg for å være skremmende, var han faktisk utrolig nyttig, spesielt med detaljene i hverdagen i et troende katolsk samfunn som Bronx. Han sørget for at hver skuespiller hadde på seg noen religiøse artikler for å gjøre denne verden mer håndgripelig for dem-i Thorntons tilfelle var det et halskjede inngravert med et bilde av St. Michael the Archangel.

De Niro hjalp også Thornton med Calogeros fysikalitet-karakterens far er en amatørbokser, og De Niro ønsket at det skulle se ut som om han hadde lært sønnen noen få trekk.

Når Raging Bull gir deg boksetimer, informerer det definitivt hvordan du beveger deg på scenen, sa Thornton og lo.

Zaks hadde derimot regissert En Bronx Tale som et enmannsforestilling og bidro til å balansere disse intime øyeblikkene med musikalsk komedie. Dette er spesielt viktig fordi Calogero forteller showet, så han er på scenen selv når handlingen er fokusert på en annen karakter.

Jerry hjalp meg med å finne humor selv når det går dritt, sa Thornton. Jeg måtte balansere hvor fortellingen sitter mellom sangene. Bobby Conte Thornton.Ted Ely

De doo-wop-bøyde sangene ble forresten komponert av åtte ganger Oscar-vinner Alan Menken med tekster av tre ganger Tony-nominerte Glenn Slater.Thornton hadde to A-lister til som kunne hjelpe ham med å finne stemmen sin.

Jeg er en gammel sjel som vokste opp med å elske Frank Sinatra og Dean Martin, sa Thornton. Denne strukturen er i showet, men med en moderne musikkteaterstil. Det er både intimitet og dype gravitas.

At gravitas kommer godt med i handling to, når Calogeros romantikk med en svart jente som heter Jane, fører til trusler om vold mot dem begge. I et øyeblikk av lidenskap kaller Calogero til og med Janes bror for en neger-men i en endring fra tidligere versjoner av historien, beklager han til slutt.

Det er utrolig katartisk å spille en karakter som er klar over at han skrudde opp, sa Thornton.

En gruppe er enig i at Thornton ikke kludde det opp: Bronx-innbyggere.De sier alltid at vi fikk det riktig, sa han.

Og selv om han tok en rundkjøring til Broadway, innrømmet Thornton at dette er riktig tidspunkt for ham å fortelle denne historien med dette kreative teamet.

De hyret en 24 år gammel skuespiller uten navn for å lede Broadway-showet sitt og spre denne gledelige, kraftige meldingen, sa Thornton. Det er så ut av kontroll.