Tempeh tilbyr helsemessige fordeler (Foto av Deb Lindsey for Washington Post). Soya, et protein laget av soyabønner, har fått stor oppmerksomhet og nesten blitt noe trendy i mat- og helseindustrien. Den næringsrike spiselige bønnen med flere bruksområder er rik på omega-3 fett, B-vitaminer, sink, jern, flerumettet fett, fiber, fytokjemikalier og antioksidanter. Soya er mest populær blant vegetarianere, da de bruker tofu og tempeh som erstatning for animalsk protein.
Soya inneholder isoflavoner, som endres i kroppen til fytoøstrogener. Fytoøstrogener ligner på hormonet østrogen. Kvinner bruker ofte soya som en hormonerstatningsterapi for å lindre symptomer på overgangsalderen. Det har også vært knyttet til forebygging og kontroll av hjertesykdom og kreft.
Selv om det er mange fordeler med soya, er det også kontrovers rundt denne bønnen. Problemet ligger hovedsakelig med ugjæret soya. Soya kan enten være gjæret eller gjæret. Fermentert soya, som oftest finnes i Asia, er en utmerket kilde til vitamin K2. Når det kombineres med vitamin D, kan K2 bidra til å forhindre hjertesykdom, demens, osteoporose og noen kreftformer. Gjæret soya, det mest forbrukte av amerikanere, inneholder derimot store mengder anti-næringsstoffer som hindrer kroppen din i å absorbere det den trenger. 
Eksperter er uenige om helsemessige fordeler av Tofu (Flikr).
Menneskelige celler, inkludert kreftceller, har proteinreseptorer som er ekstremt spesifikke for molekylene de binder seg til. Tilpasningen mellom de to bestemmer hvordan den cellen skal oppføre seg. De vil enten utløse en celles aktivitet eller blokkere den. Soya kan gjøre begge deler. Fordi humant østrogen og soya-avledet fytoøstrogen er så like, kan ikke menneskelige celler skille mellom de to. Noen mener at soya fytoøstrogen kan forårsake brystkreftvekst på grunn av dets likhet med humant østrogen. På den annen side mener noen at det kan forhindre brystkreft ved å ta menneskelig østrogen plass i proteinreseptorene.
De virkelige fordelene med soya kommer fra å konsumere bare fermenterte soyaprodukter som miso, tempeh, natto og de fleste soyasauser. Sørg for å konsumere bare små mengder soya, da det kan være høyt i natrium. Soyaprotein er fortsatt et godt alternativ for animalsk protein og meieriprodukter, som begge inneholder mye mettet fett.
Tips for å spise soya
- Spis ikke mer enn en porsjon soya daglig (30 mg).
- Spis bare fermenterte soyaprodukter som miso, tempeh, natto og noen soyasauser.
- Unngå bearbeidede soyaprodukter som soyais, tunfisk hermetisert, soyasjips, soyamelk, soyahamburger, soyabarnformel, soyanøtter og litt tofu.
- Unngå soyatilskudd laget av isoflavoner.
Dr. David Samadi er styreleder for urologi og sjef for robotkirurgi ved Lenox Hill Hospital og professor i urologi ved Hofstra North Shore-LIJ School of Medicine. Han er medisinsk korrespondent for Fox News Channel og sjefmedisinsk korrespondent for AM970 i New York City.
