Å gjøre 22 push-ups og legge det ut på Facebook hjelper ikke veteraner

Hvis det er en ting vi trenger å slutte å gjøre som borgere av sosiale medier, er det bevisstgjøring. Vi har mer bevissthet om hva som skjer i verden akkurat nå enn på noe tidspunkt i menneskets historie takket være ikke bare Internett, men også den øyeblikkelige tilkoblingen som sosiale medier gir. Dessverre gjør bare bevissthet om et problem ingenting, fordi alle har sine egne problemer i livet, og med mindre noe påvirker dem personlig, vil det falle av radaren veldig raskt. Det stopper ikke disse bevegelsene som dukker opp på våre sosiale medier, i et forsøk på å fange oppmerksomheten vår. Kony, ALS-isbøtteutfordringen, og nå 22 pushups i 22 dager for å øke bevisstheten om PTSD hos veteraner.

Uansett hvor velmenende folket er som deltar, er det bare slacktivism (eller clicktivism hvis du foretrekker det begrepet). Saken med 22 push ups i 22 dager utfordring er at den faktisk øker veldig lite bevissthet om problemet. Det gir folk en statistikk som virker ganske høy, som som vanlig ikke er nøyaktig uansett. Hva så? Det forteller ikke folk hvordan de kan hjelpe, hvor de kan donere, eller gjøre mye av noe annet enn å sette noen i en video på alles sosiale medier, og gjøre 22 push ups. Helvete, å starte en begjæring og få en million underskrifter ville trolig være mer nyttig, fordi i det minste politikere legger merke til slike ting.

Det hvite hus må se på en hvilken som helst begjæring som reiser hundre tusen underskrifter på 30 dager - det er noe som sannsynligvis vil bli plukket opp av alle vanlige medier. Dessverre er kampanjen i sin nåværende form i utgangspunktet ALS isbøtteutfordring 2.0, hvor alle får ha det gøy og nominere andre til å fortsette kjeden, uten å påvirke noe særlig i det hele tatt. Enda verre, meldingen blir allerede forvirret. Først var det 22 push ups for å erkjenne 22 veteran selvmord om dagen fra PTSD. Da handlet det om å øke bevisstheten om PTSD. Nå utvider folk det til selvmord og mental helse generelt.

Det sivile ikke forstår, er at det ikke bare handler om PTSD fra å være i en konflikt. Så mange veteraner gjennomgår psykiske problemer når de også forlater tjenesten. Jeg kjempet mot mine egne demoner da jeg forlot hæren, og vurderer det faktum at jeg ble med på 26, da jeg allerede hadde litt erfaring i den normale verden. Det var ikke som om jeg var en fattig gutt som begynte rett ut av skolen og ikke ante hvordan jeg skulle fungere utenfor militæret da jeg dro.

Selv med tanke på den fordelen, hadde jeg vanskelig for å forholde meg til mange av ansettelsesansvarene da jeg gikk på jobbintervjuer. De ville stille meg myke, dumme spørsmål som for meg ikke hadde noen relevans for hva jeg kunne gjøre i stillingen eller hvilken erfaring jeg hadde. Jeg følte at jeg bodde i en verden der alle snakket et annet språk, jeg kan bare forestille meg hvordan det må være for fyren som bare har kjent militærlivet. Jeg ser gutta selv nå som jeg var i hæren med og spurte på sosiale medier hva i helvete de må gjøre for å få denne jobben eller den jobben. De kan bare ikke forstå den latterligheten som er det sivile arbeidsmarkedet fordi de er vant til rett snakk og får ting gjort livsstil i militæret.

La meg fortelle deg at scenen på slutten av Første blod , der Rambo bryter sammen og klager over at han hadde ansvaret for utstyr for millioner dollar, og da han kom ut ikke en gang kunne få jobb med å parkere biler, er det ikke langt unna. Den ene dagen var jeg instruktør i signalintelligens, den neste jobbet jeg med en uformell butikkjobb i en campingbutikk med 16-åringer som fortsatt var på skolen. Jeg hadde 6 års erfaring innen militær etterretning med en bachelor og mastergrad. Jeg kjenner mennesker i lignende stillinger som måtte ta jobber i supermarkeder, som kjøkkenhender, alt i bunnen av trinnposisjonene som tenåringer gjør.

Du går fra å være i en jobb der samfunnet respekterer og ser opp til deg, og hvor du vet at du gjør ekstremt verdifullt, viktig arbeid, til å være en som sitter i et avlukke, stabler en hylle eller renser oppvasken. Det er enormt skadelig, fordi ingen forstår hva du går gjennom. Du kan ikke lene deg på teamet ditt, fordi du ikke lenger er en del av et team. Du er isolert og alene i verden, og depresjon kan gå raskt. Hvis du ikke har folk rundt deg for å komme inn og hjelpe, kan det hele ende veldig dårlig.

Husk at det er min erfaring, og jeg deltok ikke engang i en konflikt utenlands. Alt arbeidet mitt ble gjort i hjemlandet mitt, og jeg hadde en relativt lett tur med det. For gutta som kommer tilbake fra en konflikt - spesielt de som er skadet og blir fløyet ut av teatret mens teamet deres fremdeles er der, er de psykologiske spørsmålene som må håndteres større størrelsesorden.

Tenk deg å bli alvorlig skadet, flydd tilbake til landet ditt og deretter være alene på sykehus i flere uker. Vennene dine kommer ikke for å se deg, de kjemper fortsatt der borte. Menneskene som kommer på besøk, gjør det sannsynligvis ikke veldig ofte, og du kan bare ikke åpne for dem fordi de ikke er militære og ikke forstår. Og for gutta er det enda mer forvirrende når de bestemmer seg for å gå over til å være sivile, og de finner ut at det ikke er noe der ute for dem annet enn begynnelsesnivåjobber som en tenåring kan gjøre. De må takle forvirringen av å ansette ledere som ikke ser ut til å forstå hvor imponerende det er at noen kan ta viktige beslutninger og være en prestasjon midt i en krigssone .

Hvordan kan du forholde deg til noen hvis vanskeligste dag det siste året ble tilbrakt i et fredelig, utviklet land på et luftkondisjonert kontor, da ditt var 20.000 kilometer unna landet ditt i 50 graders varme, under kraftig ild med sikkerhetskopi fortsatt en måte av, vennen din blir truffet 5 meter fra deg med kanskje noen timers søvn og uten ly?

Men det største problemet jeg har med 22 push ups i 22 dager utfordring på sosiale medier, er at det ikke gjør noe for å løse problemet når det er så enkelt for et individ å gjøre noe som faktisk vil . Jeg er den siste personen som tisper og stønner om et problem uten å gi noen form for løsning på det, så her er noen ting du kan gjøre for å hjelpe veteraner du kanskje vet som har å gjøre med PTSD eller depresjon:

1. Doner hva du kan til veldedige organisasjoner som hjelper veteraner.
2. Snakk med veteraner på Veteran's Day eller på noen dag, og hør på hva de har å si. Hvis de vil snakke om hvor god tiden deres i tjenesten var, greit. Hvis de vil snakke om hvor mye de hater regjeringen, greit. Hvis de vil snakke om hvordan krig er en masse tull, og de har brent alle medaljene sine, greit. De har tjent retten til å snakke om det uten noen dom i det hele tatt. De fortjener katarsisen som følger med å snakke om deres opplevelse enten du eller noen andre er enige i deres mening. Hvis du ikke er enig med dem, må du bite den jævla tungen. Husk - de levde opplevelsen, det gjorde du ikke.
3. Vær der for veteranene du kjenner, og involver dem aktivt i livet. Sørg for at andre i kretsen din gjør det samme. Et av de største problemene veteraner møter når de kommer hjem fra konflikt, er det faktum at de har gått fra å være sammen med en gruppe mennesker som tilbringer all sin tid sammen og har hverandres rygg til å være alene i en leilighet, i en verden der det er hver mann for seg selv. Det er en oppskrift på katastrofe.
4. Slutt å få dem til å føle seg som ofre. Fjern ordet fra ordforrådet ditt. Det veteraner trenger mer enn noe annet er å føle seg nyttig og nødvendig. Å behandle dem som ofre oppmuntrer tankegangen til videre offer og separasjon fra personen de pleide å være. I første verdenskrig og II trengtes mennene som kom hjem i samfunnene sine for å gå tilbake til arbeid og gjenoppbygge. I dag er veteraner tapt, fordi vi ikke har lokalsamfunn lenger, og de føler seg ikke lenger nødvendige. De fleste av dem som gikk i krig på 1900-tallet var lærere, rørleggere, regnskapsførere. Mennesker som bodde i samfunnet og kunne komme tilbake til det og gjøre jobben sin etter krigen var over. En profesjonell soldat kan ikke gjøre det - det er ingenting for dem å gjøre hjemme, og det er ikke noe fellesskap for dem å være en del av.
5. Les Sebastian Jungers bok Stamme , som går inn på mange av årsakene til at vi ser høyere enn noen gang i PTSD hos veteraner, når krigsofre er så mye færre sammenlignet med krigene i det 20. århundre. Det er bare 136 sider, og du vil sluke det om et par dager, så ingen unnskyldninger. Å lese denne boken vil gi deg mer bevissthet om veteranens problemer enn å se på eller delta i 22 push ups-utfordringen.

For mine veterinærer som alle er der ute og gjør 22 push up-utfordringen, hvis det er det du vil gjøre, vær så snill. Du har tjent retten til å få stemmen din hørt på den måten hvis du ser det riktig og jeg respekterer din beslutning. Jeg vil foreslå at det kan være bedre måter å gjøre det på - det er en flott video som gjør rundene på sosiale medier av en veterinær som er ganske lei av 22 push ups-utfordringen, og en av kommentarene antydet at noe bedre kan være for veterinærer å komme på video og snakke om å overvinne kampene sine.

Jeg vil helt støtte det, fordi det er bemyndigende og fokuserer på suksess og fortreffelighet for militære folk, snarere enn å oppmuntre til offer. Selv om du bare vil komme på en video og snakke om dine erfaringer i et forsøk på å utdanne allmennheten, er det en god idé, for akkurat nå er alles sosiale medier-strømmer oversvømmet med folk som gjør push ups, så meldingen er helt tapt . Menneskets oppmerksomhetsspenn er kortest i historien akkurat nå, så når de ser noen gjøre 22 push ups, fortsetter de å rulle uten å lytte eller lese.

En kort video av deg som snakker om dine opplevelser skjønt? Det er kraftig, og det øker bevisstheten, fordi hver veterinær har en annen historie, og historier fanger folks oppmerksomhet.

Peter Ross dekonstruerer psykologien og filosofien i næringslivet, karrierer og hverdag. Du kan følge ham på Twitter @ prometheandrive .