Tycho Station og det Mormon-eide Nauvoo. (foto: SyFy)
I den fjerne fremtid av Utvidelsen , Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige har bestilt byggingen av Nauvoo - et gigantisk romskip som vil bære sine beste og lyseste mormoner til en ny planet med en ny sol. Denne rike biten av universbygging fulgte introduksjonen av Fred Johnson, operasjonsdirektør ved Tycho Station og mannen som hadde tilsyn med byggingen av Nauvoo .
Vinteren 1839 kjøpte nybyggere fra Mormon en liten by i det vestlige Illinois, kalt Commerce, og grunnleggeren av siste-dagers-helgenbevegelsen, Joseph Smith, omdøpte den. Nauvoo . Den embattede kirken slapp unna forfølgelse, vold og juridiske problemer fra Illinois statsregjering, så vel som fraksjoner fra Missouri og Utah. Det er trygt å si at denne forfølgelsen har blitt gjenopprettet i menneskehetens verdensomspennende fremtid og kan peke på en forakt for religion i historiens univers.
I Utvidelsen , vil historien om hva som skjer med Mormon-kirken (og andre organiserte religioner) bli ført ut med andre bakhistorieelementer for å fylle det 200 år lange gapet mellom showets setting og nåtiden - som showrunners synes desperate å bygge bro med ( De har flygende droner og videomeldinger!). Den korte scenen mellom Fred Johnson og en mormonadministrator veier tungt på showets plot, men glir inn mellom de tre hovedhistoriene til de jordbaserte FN, detektiv Millers sak på Ceres Station og det rag-tag-mannskapet som for tiden hopper rundt asteroidebeltet.
Fred Johnson, spilt av Ledningen og Walking Dead alum Chad Coleman, gjør det beste ut av de få linjene han får mens han monterer sammen noen av showets puslespillbrikker. Mormonadministratoren forklarer Johnson at han må erstattes fordi kirkens eldste er bekymret for hans påståtte bånd til Outer Planets Alliance (OPA) - en gruppe solsystemets makter mener å være voldelige terrorister.
Johnson avviser ikke beskyldningen, men forklarer i stedet at OPA er en menneskerettighetsorganisasjon som også sørger for rettferdig arbeidspraksis for Belters. Mens han fortsetter, endres Johnsons tone til en uhyggelig en når han innprenter mormonadministratoren frykt, og forklarer at hans avgang fra byggingen av Nauvoo kan ha alvorlige konsekvenser for de som vil gjøre den hundre år lange reisen til en ny verden.
Johnson ville trekke de dyktigste ingeniørene fra arbeidsstyrken og etterlate mormonene med en mindre dyktig arbeidsstyrke for å bygge det interstellare bundne romskipet. Av frykt for ubegrensede problemer de kunne oppleve på reisen, innrømmer Mormon-administratoren Johnson og ber ham høflig om å fortsette å føre tilsyn med arbeidet.
Byggingen av Nauvoo overvåkes uvanlig av Tycho-stasjonen - den største byggeplattformen i solsystemet, og et anlegg Johnson forklarer som tidligere brukt eksklusivt til isbehandling.
I de siste øyeblikkene av scenen skyndte det seg to viktige opplysninger. Fred Johnson ber raskt mormonene om å evakuere personellet sitt fra Nauvoo så teamet hans kan fullføre rutinearbeid. Hva betyr dette? Hvis Johnson faktisk er OPA, kan han ha brukt mormonene til å finansiere byggingen av dette nye romskipet. Etter å ha sluppet av Mormon-administratoren ved Tycho stasjon via en gondol derfra og Nauvoo , Ber Johnson om en oppdatering om situasjonen som for øyeblikket lammer Donnager - som indikerer at han kanskje drar i strengene.
Mars Naval-fartøyet blir angrepet av det vi nå kan anta er OPA-skip utstyrt med avansert krigføringsteknologi. Jim Holden og mannskapet hans er fortsatt fanger av Donnager men evakueres under et ødeleggende angrep slik at de kan overbevise resten av solsystemet om at Mars ikke var ansvarlig for å ødelegge Canterbury, og at en nylig militarisert gruppe prøver å starte en krig. Holden og det som er igjen av mannskapet hans (medisinen blir drept ganske grusomt) unnslipper ved hjelp av Mars-marinen før de ødelegger sitt eget skip sammen med de sannsynligvis OPA-soldatene.
Hvem er Fred Johnson? Sannsynligvis lederen for Outer Planets Alliance. Han høres absolutt ut som en leder eller politiker når han forsvarer organisasjonen og beskriver den som en NGO (Hamas-ledere har gjort det samme under israelsk-palestinsk konflikt). Det er blitt fastslått i tidligere episoder at OPAs kjernegruppe av medlemmer består av hardt arbeidere som er marginalisert i asteroidebeltet, og Johnson har tydeligvis en slags fagforeningskontroll over de beste av dem.
Introduksjonen av Fred Johnson og Mormon-fartøyet bringer historien i fokus og avfyrer til slutt motorene på det samlede plottet som driver historien om de kryssende tegnene. Jim Holdens mannskap (som han legger merke til i denne episoden) ble angrepet i pilotepisoden av OPA og deres nye skip. FNs undersekretær Avasarala tok feil med å skylde Mars for å ha konspirert mot jorden, og det ser ut til at OPA kan handle uavhengig mot alle andre partier. Det er fortsatt uklart hvordan detektiv Millers savnede jentesak knytter seg direkte til denne konflikten, men vi vet at hun er medlem av OPA. Hvis Utvidelsen fortsetter å bygge et rikt univers i stedet for å fokusere på lange, dårlig utførte kampscener vi har sett gang på gang på SyFy-kanalen, vil jeg fortsette å stille inn.
Ironisk nok showets forgjenger Battlestar Galactica , ble hyllet for sine spennende kampscener og grunnfestet handling mens religionens og åndelige aspekter av historien kom til kort. I Utvidelsen , å lære hvordan religion og skrifter utvikler seg sammen med utforskningen av rommet er langt mer interessant enn noe annet som for øyeblikket skjer på showet.
