Hoved Innovasjon Hvordan Elon Musk ble den nye romtidens ledende entreprenør

Hvordan Elon Musk ble den nye romtidens ledende entreprenør

Hvilken Film Å Se?
 
SpaceX-eier og Tesla-sjef Elon Musk (R) gestikulerer når han ankommer den røde løperen til Axel Springer Awards-seremonien, i Berlin, 1. desember 2020. (Foto av Britta Pedersen / POOL / AFP) (Foto av BRITTA PEDERSEN / POOL / AFP via Getty Images)BRITTA PEDERSEN / POOL / AFP via Getty Images



I lang tid satt privat romforskning fast permanent fem til ti år i fremtiden. Nyhetshistorier om romfly og forbrukerreiser i bane eller til Månen kom overskrifter, men ble aldri realisert. For en stund virket det som alle milliardærer på jorden opprettet sitt eget romfartsfirma som var på vei til å revolusjonere leting utenfor planeten. Da Elon Musk kom inn på scenen, var det liten grunn til å tro at han ville være annerledes. Påstander om å senke kostnadene og kolonisere Mars inviterte til skepsis; vi hadde hørt dem alle før.

Musk er en noen ganger kontroversiell figur. Kommentarene hans har landet ham i varmt vann med både offentlige og offentlige enheter. Elsker ham eller hater ham, han vet hvordan han kan bøye markeder til sin vilje, og Musk har gjort 20 år siden selskapet SpaceX ble opprettet det mange i den private sektoren ikke kunne gjøre, og innfridde de opprinnelige løftene. Til dags dato har SpaceX fløy regelmessige forsyningsoppdrag til den internasjonale romstasjonen, perfeksjonert gjenbrukbare rakettforsterkere, og til og med levert astronauter til rommet og returnert dem trygt hjem. Basert på disse suksessene har selskapet sikte på større mål, nemlig å sette støvler tilbake på månen og til slutt Mars.

De tidlige dagene

Opprinnelsen til Musks suksess kan sees i barndommen hans. Klokka tolv, han programmerte et videospill kalt Blastar og solgte koden til bladet PC og kontorteknologi for $ 500. Selve spillet, som du kan spille her , spiller som en forenklet versjon av Space Invaders . Hvor det skinner er et tidlig eksempel på Musks evne til å tjene penger på ferdighetene sine og investere gevinsten i fremtidige satsinger. Musk sa i et intervju at jeg lærte at hvis jeg skrev programvare og solgte den, så kunne jeg få mer penger og kjøpe bedre datamaskiner, som leser som en lekebok for resten av livet.

Musk flyttet til USA og gikk på University of Pennsylvania hvor han oppnådde grader i både økonomi og fysikk, en utdannelse som tilsynelatende var skreddersydd for hans fremtid med SpaceX. Han ble deretter akseptert i Stanfords Ph.D. programmet, men deltok bare i to dager før de droppet for å forfølge satsninger i Silicon Valley.

På midten av 90-tallet, mens internett var i en tidlig fase, opprettet Musk sammen med broren Kimbal et programvareselskap kalt Zip2 . Selskapet, som ga online byguider, ble til slutt kjøpt av Compaq for $ 305 millioner i februar 1999. Elon stakk 22 millioner dollar i lommen.

Med en nylig samlet formue i hånden nullet Musk inn på neste satsing: finansnæringen. Penger er for det meste bare tall i en database, og Musk anerkjente muligheten til å innovere måten betalingsoverføringer ble håndtert ved å bruke internett. I mars 1999, bare en måned etter salget av Zip2, var han med å grunnlegge et nettbankselskap kalt X.com.

På det tidspunktet var eBay, med sin innebygde betalingsportal, den største aktøren innen online betalinger. X.com hadde til hensikt å erstatte dem, men slo mot en annen konkurrent: Confinity. For å bedre konkurrere mot eBay, fusjonerte de to selskapene for å bli PayPal. To år senere ville eBay kjøp PayPal for 1,5 milliarder dollar . Musk stakk 165 millioner dollar.

På denne tiden hadde Musk allerede satt siktet mot stjernene. Hans opprinnelige hensikt var å gjenopprette offentlig interesse for romforskning for å øke NASAs budsjett. Planen var å oppnå dette via et eksperiment kalt Mars Oasis , et lite drivhus lansert til Mars, og bærer avlingsplanter som skal dyrkes på Martian regolith.

Musk reiste til Russland i håp om å kjøpe rakettene han trengte for å sende nyttelasten sin til den røde planeten, men prosessen viste seg å være vanskeligere enn han hadde sett for seg. Samtalene løste seg opp da russerne så Musk som en amatør med ett møte som angivelig ender med spyttflyging. Til slutt ble han tilbudt et rakett til en pris av 8 millioner dollar, men Musk syntes tilbudet var for bratt og gikk ut. På flyet hjem beregnet Musk kostnadene for å bygge raketter og innså at kostnadene ville være en brøkdel av tilbudte kjøpspriser.

Musk fant prosessen med å jobbe med eksisterende enheter for å skaffe raketter for tungvint, og gjorde det han alltid hadde gjort, startet et eget selskap. Hvis han ikke kunne kjøpe raketter, ville han bare bygge dem selv. Elon Musk, medstifter av SpaceX, et privat romfartsselskap med base i Hawthorne, CA, ser på løftingen av Falcon1-raketten fra Omelek Island i Kwajalein-atollen som ligger 2500 miles sørvest for Hawaii, 29. september 2008.Axel Koester / Corbis via Getty Images








SpaceX

I 2002 ble Space Exploration Technologies Corp, eller SpaceX, født. De opprettet butikk på Omelek Island, i Stillehavet og begynte å jobbe. Musk investerte 100 millioner dollar av sin personlige formue i selskapet, og ga dem nok penger til tre oppskytninger av det som skulle bli deres Falcon 1-rakett, men de tre oppskytingene mislyktes. I løpet av få dager etter den tredje fiaskoen kunngjorde Musk at han hadde identifisert problemet og sikret finansiering for ett siste forsøk.

Denne flyvningen ville gjøre eller ødelegge SpaceX, enten ville de komme i bane, eller de ville lukket operasjoner. 28. september 2008 nådde den fjerde Falcon 1-banen sin bane, noe som gjorde SpaceX til det første privatfinansierte selskapet som designet et kjøretøy og vellykket startet i bane.

Til tross for den nylige suksessen var SpaceX i en alvorlig posisjon. Selskapet hadde bevist effektiviteten av teknologien, men hadde brukt opp alle midlene til å gjøre det. USA hadde også nettopp gått inn i den største økonomiske lavkonjunkturen siden den store depresjonen. SpaceX trengte mer finansiering, og raskt. Det var da NASA gikk inn.

Rett før 2008 stengte NASA tildelte SpaceX en kontrakt på 1,6 milliarder dollar å fly forsyningsoppdrag til den internasjonale romstasjonen som en del av deres Commercial Resupply Services-program. Med den økonomiske fremtiden til selskapet på stadig mer grunnlag, begynte SpaceX å innfri sitt løfte om å senke kostnadene ved lansering.

Se også: Elon Musk Reveal’s SpaceX’s Timeline for Landing Humans On Mars

Falcon 1, så kalt på grunn av sin enkeltmotor, hadde bare en flytur til i juli 2009, da de sendte den malaysiske observasjonssatellitten RazakSAT i bane. Det neste trinnet i selskapets planer innebar en kraftigere maskin. Det var snakk om å utvikle Falcon 5, men den ble overlevert til fordel for Falcon 9. Hvorfor dele forskjellen når du kan gå distansen?

Den større raketten, bestående av ni klyngede motorer i første fase, ville være i stand til å levere mye større nyttelast, som de som trengs for de kontraktede ISS-forsyningsoppdragene. Og det fungerte. Til dags dato har Falcon 9 gjort mer enn 100 vellykkede flyreiser, dusinvis av de som er på vei til ISS.

Nylig har Falcon også fløyet astronauter, først sendt to astronauter som en del av det endelige testoppdraget, og senere et mannskap på fire, noe som gjør SpaceX til det første kommersielle selskapet som flyr mannskap. Det hadde også en konsekvens av å returnere mannskapet til USAs jord, noe som ikke hadde vært mulig siden slutten av Shuttle-programmet for nesten et tiår siden.

CAPE CANAVERAL, FLORIDA - 30. MAI: Elon Musk (R) etter den vellykkede sjøsettingen av SpaceX Falcon 9-raketten med det bemannede Crew Dragon-romfartøyet ved Kennedy Space Center 30. mai 2020 i Cape Canaveral, Florida.

Kostnadene for disse flyvningene er også betydelig billigere enn tidligere programmer. Flyreiser med Falcon 9 selger for rundt 62 millioner dollar, med en nyttelastkapasitet på 22.800 kilo, og regner ut til cirka 2700 dollar per kilo. Ved sammenligning, Shuttle hadde en kilopris på mer enn $ 54.000 .

På bare 18 år gikk SpaceX fra å være en idé til en av de mest kjente enhetene innen romforskning. Og de viser ingen tegn til å stoppe.

Innovasjon

Hvis SpaceX bare hadde designet sine egne raketter og med hell fløyet last og mannskap i bane, ville det vært nok. Men Musk gikk ikke ut bare for å bryte seg inn i en etablert industri; å riste opp ting er det han gjør, og romutforskning er ikke noe unntak.

Den mest åpenbare måten å gjøre dette på, i Musks øyne, var å tenke nytt over måten vi håndterer rakettene våre på. Gjennom årene har han kommentert det han kaller absurditeten til engangsraketter. Du kan forestille deg at hvis fly ikke var gjenbrukbare, ville veldig få mennesker fly. En 747 er omtrent $ 300 millioner, du trenger to av dem for en tur / retur, han en gang sagt . Likevel tror jeg ikke noen her har betalt en halv milliard dollar for å fly. Årsaken er at flyene kan brukes titusenvis av ganger.

Musk forestiller seg en romindustri bygget på samme filosofi. I flere tiår ble raketter fløyet en gang og kastet, skjebnesvart enten for å brenne opp i atmosfæren eller krasje i havet. Eller som i det minste er tilfelle en rakett fra Apollo-tiden , driver i bane i nesten femti år. SpaceX hadde som mål å endre det ved å gjøre rakettene gjenbrukbare.

Den første planen var å bruke fallskjerm, men disse eksperimentene viste seg ikke å lykkes. I stedet flyttet SpaceX fokus til drevet nedstigning. I 2015 landet den vellykket en brukt første-trinns rakett på bakken. Å gjenopprette raketten reduserer kostnadene ved sjøsetting drastisk. Kostnaden for drivstoff er en av de minste kostnadene for sjøsetting, og mens noe vedlikehold er nødvendig mellom lanseringene, blir en betydelig kostnadsreduksjon realisert som et resultat av at du ikke trenger å bygge raketten på nytt.

I mars 2020 hadde SpaceX lykkes gjenopprettet en booster 50 ganger . Siden da har NASA gjort det godkjente gjenbruk av både Falcon-raketter og Dragon-kapsler for mannskapsoppdrag.

Etter å ha bevist sin evne til å starte konsekvent, skyver SpaceX inn i større og mer komplekse bæreraketter. Disse oppdaterte håndverkene er designet med den ultimate hensikt å returnere mennesker til Månen og til slutt til Mars .

Falcon Heavy bygger på den vellykkede Falcon 9-designen ved å innlemme en styrket Falcon 9 første etappe med to ekstra Falcon 9-er festet til sidene. Dette kjøretøyet har evnen til å bære en mye større nyttelast og er akkurat den typen ting som trengs for å lansere SpaceXs Starship- og fergemannskap til andre verdener.

Falcon Heavy's jomfrutur fant sted i februar 2018, med en Tesla Roadster i bane, sammen med en dummy kalt Starman. Musks forkjærlighet for popkulturreferanser kan ikke nektes. Den andre flyvningen var også vellykket, med alle de tre boosterne tilbake til jorden.

Falcon Heavy er ikke sluttspillet, men bare et springbrett til et enda større kjøretøy kalt Super Heavy, som SpaceX planlegger å bruke til å lansere Starship til månen, Mars og andre fjerne steder.

TIL nylig test av en Starship-prototype nådde høyderekord og utførte flere manøvrer som trengs for å lande fartøyet før det eksploderte på landingsplassen. Til tross for eksplosjonen varslet Musk testen som en suksess, og hans track record støtter det. Å utvikle nye teknologier har en viss risiko for svikt, og disse feilene gir verdifull innsikt. Denne innsikten vil være kritisk hvis SpaceX håper å få en rolle i NASAs neste måneprogram: Artemis .

Starlink Soars

Mens det å bli en multiplanetart er Musks eventuelle mål, har han ikke glemt jorden. Hans andre selskaper, Solar City og Tesla, tar sikte på å kvitte verden for avhengighet av fossilt brensel. Musk har sagt at Solar City handler om generering av ren energi, mens Tesla handler om rent energiforbruk. I tillegg håper Musk å tilby internettilgang til underverdige deler av verden.

Satellittinternett eksisterer allerede, men har egentlig aldri brutt inn over de mer allestedsnærværende kabletilbudene. Eksisterende satellittinternettleverandører opererer med relativt få satellitter i geosynkron bane. De høye høydene, i størrelsesorden ca. 35 000 kilometer, betyr potensielt høye forsinkelsestider. Musk har til hensikt å overvinne denne hindringen ved å frigjøre en konstellasjon av minst 12.000 satellitter i en lav bane rundt jorden, omtrent 500 kilometer.

Se også: SpaceXs Starlink hadde et rekordår - men konkurransen er hardere enn noensinne

Nærmere avstand betyr lavere forsinkelsestider, men det betyr også at det er behov for mange flere satellitter for å kunne tilby global dekning. Derav den enorme konstellasjonen. I løpet av de siste par årene har mange av de ovennevnte Falcon 9-lanseringene ført nyttelast av Starlink-satellitter, 60 av gangen. Å komme til det 12.000 satellittmålet vil kreve omtrent 100 lanseringer, forutsatt at alle er vellykkede.

Hvis det fungerer, vil Starlink gi internettilgang til et hvilket som helst sted på planeten, så lenge du har en mottaker. Men noen, særlig de i det astronomiske samfunnet, er bekymret for de utilsiktede konsekvensene av så mange maskiner i LOE. Satellittens lysstyrke har potensial til å forstyrre jordbasert observasjon av himmelen, og det vil bare bli verre når flere Starlink-satellitter blir lagt til. Dessuten er det sannsynlig at SpaceX ikke vil være det eneste selskapet i miksen når alt er sagt og gjort. Allerede diskuterer Europa sitt eget alternativ til Starlink, og hver konkurrent vil trenge sin egen konstellasjon av satellitter.

For Musks del ser han ut til å ha erkjent lysstyrkeproblemet og hevder å ha en løsning . Om det forblir sant når konstellasjonen ruller ut, gjenstår å se. Musks mål var alltid å redusere kostnadene ved romforskning, og han har absolutt gjort det fra et monetært perspektiv, men tapet av nattehimmelen ville ha en umåtelig kostnad, en som er verdt å holde kontroll.

Hvis SpaceXs track record er en indikator, og vi har all grunn til å tro at det er det, vil disse nåværende innovasjonene til slutt finne suksess. Starlink, Falcon Heavy, Super Heavy og Starship er sannsynligvis i horisonten. Musk og SpaceX har absolutt spilt en rolle i hans opprinnelige mål om å gjenopplive interessen for romfart, og de kan tross alt bare nå den røde planeten.

Artikler Du Måtte Like :