How Grunge Saved Rock ‘n’ Roll

Til tross for den for tidlige døden i forrige uke til Soundgards ikoniske forsanger Chris Cornell , Jeg er ikke interessert i å diskutere den særdeles høye utslettingsgraden til Grunges mest berømte vokalister. Jeg har kommet hit for å diskutere Grunge, ikke for å diskutere de som ble begravet av den.

Dødeligheten er egentlig ikke noe så spesielt; Jeg mener, alle fire originale Ramones er døde; Norsk black metal-handling Mayhem inneholdt ikke bare et selvmord, men medlemmer som faktisk drepte andre medlemmer; begge Badfingers ledere / låtskrivere drepte seg selv; og ikke engang få meg i gang på Cowsills eller Beach Boys.

Folk i band dør. Ingenting å se på her. Fortsett.

Så la oss starte her: På en eller annen måte har Grunge blitt en uhyggelig form for papparock.

For en sjanger som var så fullstendig dominerende på begynnelsen av 1990-tallet, ser det ut til at Grunge har falmet ut av bevisstheten vår, bortsett fra når det er en tragedie eller når vi ringer gjennom Sirius-stasjonene og spør oss selv: Hvorfor for kjærligheten til en tidvis nådeløs, men generelt godartet gud er deres en hel kanal viet til Pearl Jam ?

Grunge har også fått et veldig ufortjent rykte for ikke-ekthet. Dette er rart, med tanke på at det faller mellom to dypt uautentiske musikalske undergrupper: den latterlige Hair Band-bevegelsen, der den eneste ektheten ble definert av fitte og mammon og hva som tilsynelatende ville tiltrekke seg en av dem; og Hot Topic Faux Punk-epoken, hvis bånd var en skygge av en krittoversikt av liket av Den ekte tingen .

Egentlig er enhver diskusjon om ektheten til rock ’n’ roll bisarr — linjen mellom autentisk og uautentisk rock ’n’ roll er så tynn at den er meningsløs. Vet du hva som er autentisk? Sid Hemphill og Amédé Ardoin . Google dem. Stort sett alt annet - inautentisk.

Men Grunge er oppriktig ikke-ironisk og kjærlig og vekker både smil og hjertefrossen. Så det er det som betyr noe. Dens beste artister er dypt ekte i sin kjærlighet til rock 'n' roll og dens kraft til engasjement, distraksjon og helbredelse, og det er mer enn nok.

Men enten du elsker grunge, hater det eller bare ikke tenker på det så mye, i løpet av årene har vi savnet noe veldig, veldig viktig med det.

Grunge reddet amerikansk hardrock.

Vi kommer til å forklare det om et øyeblikk, men først noen nødvendig bokføring. Det er mange underklassifiseringer når det gjelder Grunge-band, og vi vil bryte hjernen vår og prøve å ordne alt. For enkelhets skyld og ikke-hjernebrytende vil jeg avgrense tre kategorier:

1. De som kom ærlig til Grunge, og var pionerer i å danne en bevegelse som revitaliserte hardrock via en kombinasjon av stonerrock, klassisk rock og punk-elementer.
2. De som bare var hårbånd som sluttet å blåse ut håret, kjøpte flanellskjorter og slo Tad-klistremerker på gitarkassene sine.
3. De som faktisk var punk-, post-punk- eller art-punk-band, og som fikk merkelappen på seg.

Den første kategorien inneholder de fleste bandene vi kjærlig forbinder med sjangeren - Pearl Jam, Soundgarden, etcetera.

Den andre kategorien inneholder noen ekte stinkere som Søtt vann , og noen band som overgikk deres trendhopping, som Alice in Chains og Stone Temple Pilots (Jeg vil hevde at STP Små sanger fra Vatikanets gavebutikk er et av mesterverkene i sjangeren).

Og den tredje kategorien inneholder eventyrlystne, kunstneriske, valmue og spennende band som var medreisende og fant etiketten brukt på dem. Denne underkategori nr. 3 omfatter mange av bandene man kan knytte til bevegelsen, som Nirvana, Melvins, Smashing Pumpkins, L7, Seven Year Bitch, Screaming Trees, Mudhoney, etcetera. Band i denne tredje kategorien jobbet på en rett linje, mer eller mindre, fra den sosiale og kunstneriske arven til punk, post-punk, college rock, art-punk, noise og hardcore; siden den veien tilfeldigvis brøytet gjennom Grunge-bevegelsen, fant de ordskriften med store bokstaver i støvet på bakvinduet på varebilene deres.

Men det var artistene i den første kategorien - de sanne grunge-bandene - som gjenopplivet, kanskje til og med reddet, amerikansk rock ‘n’ roll. Pearl Jam.Rock and Roll Hall of Fame

Dette blir litt komplisert, men jeg vil forklare hvorfor (og hvordan) Hard Rock døde i USA (før Grunge-vekkelsen), og hvordan dette kontrasterte, markant, fra det som foregikk i Storbritannia.

Da den første bølgen av punk kom i Storbritannia ca 1976 til 1978, endret den ikke bare det musikalske miljøet, men også musikkindustrien. Imidlertid er den vanlige musikkindustrien i USA (innbegrepet av store etiketter, kommersiell FM-radio og Rullende stein ) ganske mye universelt besluttet å aktivt forhindre at noe slikt skjer her (hvis du ikke tror på dette, analyser Rullende stein ’Dekning mellom ny og britisk musikk mellom 1976 og 1979; det avslører et ubestridelig mønster av uvitende og klostret menn som setter opp vegger).

Det ville være alt for distraherende å forklare nøyaktig hvorfor og hvordan dette skjedde; la oss bare si det var noe om den første britiske punkeksplosjonen som forbanna Amerikas Eagles-elskende musikkledere, og de hadde makten til å undertrykke den, så de gjorde det.

Selv om noen artister som spilte college-rock og new wave hadde hatt en viss innflytelse i USA innen 1988, var hard og ladende gitarbasert punkrock (som var nært knyttet til den viktige New Wave of British Heavy Metal-bevegelsen jeg skal diskutere kort tid). praktisk talt usynlig i ethvert mainstream-kart eller radioforstand.

Jeg slo opp mange eksempler, men la oss bare sitere disse: The Ramones ’høyeste kartplate er 1980-tallet Slutten av århundret , som nådde nr. 44 i de amerikanske Billboard-albumlistene; Sex Pistols Never Mind the Bollocks , etter noen beregning, klatret et av de grunnleggende albumene i vår tid helt til nr. 106 i januar 1978; Jam lyktes med å plassere fem album i Billboard-hitlistene, men ingen over nr. 72; og de fordømte , The Saints og Stiff Little Fingers gjorde aldri nok inntrykk på den vanlige amerikanske musikkindustrien til å knekke de 200 beste. Vær oppmerksom på at alle av disse handlingene scoret topp 10 hitalbum i Storbritannia og ofte i hele Europa og Fjernøsten.

Gitarbasert punkrock (som jeg skiller meg fra andre, mindre aggressive former for alternativ rock, som Blondie, Talking Heads, R.E.M. eller Cure) ble ekskludert fra den amerikanske mainstream. Dette hadde betydelig omfattende konsekvenser som ikke nødvendigvis har blitt undersøkt.

Det førte til en situasjon der vanlige amerikanske musikkfans ble fratatt legitim amerikansk hjemmelaget Hard Rock i store deler av 1980-årene. I stedet ble de tilbudt en skingrende, oppblåst versjon av glam og sterkt utvannet punkrock, slått i en form der den kunne appellere til både college rock-klikken og det hardballade MTV-publikummet (Soul Asylum, og til en i mindre grad Replacements, er gode eksempler på dette; Soul Asylum var en gang et flott punkrockband, noe du aldri ville tro på deres myggende, triste jente-skriver-i-sin-dagbok Hootie-esque hits).

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=NRtvqT_wMeY&w=560&h=315]

Selv om Iron Maiden, Judas Priest og AC / DC, for bare å nevne tre, gjorde enorme tall i USA i løpet av denne tiden, gjorde de ikke har ekte amerikanske kolleger; med andre ord, Iron Maiden og Bon Jovi er veldig, veldig forskjellige band, selv om de kanskje har delt noen gitarpåtegninger, og begge engasjerer seg i den hevede knyttnevekulturen.

Fraværet av urfolks, autentisk Hard Rock i tiden før Grunge kan i stor grad spores til det faktum at den britiske musikkindustrien og den britiske forbrukeren omfavnet punkrock på midten og slutten av 1970-tallet, og deres kolleger i USA ikke.

Se, den vanlige suksessen til Punk Rock i Storbritannia - det jeg heretter vil referere til som UK-re-set - endrer alt. Ikke bare førte det til forplantning (og kommersiell suksess) av vidt differensierte grener av nybølgemusikk (dvs. punkrockeksplosjonen fører direkte til alt fra Cure til U2 til Human League til Bananarama), men mer relevant ga det oss også den enormt viktige New Wave of British Heavy Metal-bevegelsen.

New Wave of British Heavy Metal-bevegelsen har ingen reell ekvivalent i den amerikanske musikkindustrien. Disse artistene, som omdefinerte og påvirket metall på en måte som fortsatt føltes i dag, inkluderte Iron Maiden, Def Leppard, Venom, Saxon, Girlschool og mange osv. (Pluss det økte karrieren til eksisterende britiske metalhandlinger, som Judas Priest og Motörhead, betydelig. ).

U.K. Punk Rock re-set og den påfølgende NWOBHM-bevegelsen (begge ansporet av delte kulturelle faktorer og økningen i synligheten til uavhengige etiketter) plantet en hel haug med frø i hele den britiske musikkindustrien, frø som ikke hadde noe motstykke i USA.

Takket være disse frøene, og takket være Storbritannias re-set (muliggjort fordi det ikke var et vanlig musikkindustrihierarki som aktivt bekjempet det), var rock, som i RAWWWWK, som i Honest To Goodness Hard Rock, en konstant del av det britiske landskapet gjennom hele 1980-tallet. Det gikk aldri unna. Dette skjedde ikke i USA, med unntak av noen interessante og kraftige avvikere som Metallica, Slayer, Trouble og Megadeth, som forble et minoritetsparti, dverg av hærene til de elastiske hårbåndene.

Og jeg kommer bare ut og sier det: Hair Band-tingen var en lei og merkelig erstatning. Bon Jovi.Youtube

Hair Band-tingen var mange ting, men det var i det vesentlige showbiz, løsrevet fra den ærlige hardrock som var forbannet knapp i USA på midten av 1980-tallet. Hair Bands — Jeg nekter å kalle det Hair Metal — startet som en merkelig etterligning av britisk glam, sterkt påvirket av Hanoi Rocks og New York Dolls, med mye Mott the Hoople, Slade, T Rex, Cheap Trick, KISS og Tynn Lizzy der inne også; hva det ikke var, var hard rock (jeg er komfortabel med å kalle denne bevegelsen Sunset Strip Heavy Pop-tingen). Jeg mener, sammenlign Winger med Budgie, og hold kjeft. Ulike freaking arter.

Estetisk, kulturelt og åndelig er det et kontinuum mellom for eksempel Deep Purple, Blue Cheer eller Sabbath, og NWOBHM fungerer som Iron Maiden, Saxon, Venom og Girl School. At alle føles som kompatibel musikk. Men Sunset Strip Heavy Pop-tingen helt føles som noe annet, selv om det produserte noen hardrock-sanger. La oss si det på en annen måte: Motörhead og Venom høres ut som heavy metal. Poison og Motley Crüe høres ut som gutter som så Rocky Horror Picture Show og lyttet til Thin Lizzy og Mott the Hoople på vei hjem.

Jeg tror det er en tendens til å se noen for mange rette linjer når vi snakker om amerikansk metall. Med andre ord kan noen trekke en strek fra for eksempel Van Halen og Rush rett til Motley Crüe eller Poison, og deretter feilaktig klumpe den alle under metall; det vi ikke ser er at Van Halen / Rush-linjen stopper, stopper blodig kulde, og Sunset Strip Heavy Pop-bandene stammer fra noe helt annet. Sunset Strip Heavy Pop-tingen kaprer amerikansk rock ’n’ roll.

Inntil Grunge. Soundgarden.Facebook

Først og fremst var Grunge gjenoppliving av ekte Hard Rock i den amerikanske mainstream, noe som Sunset Strip Heavy Pop-bevegelsen skjulte, sporet av og forsinket. Det er på ingen måte en rett linje mellom, oh, Budgie eller Rush og Ratt eller Warrant; den linjen går imidlertid rundt Sunset Strip, og kobler seg opp igjen (i stor grad) i Seattle, da grunge-bandene begynte å lage bølger. Da Grunge ankom, endte interregnum forårsaket av mangelen i Amerika på årsakene og forholdene som skapte New Wave of British Heavy Metal.

Dødsangrepet for Grunge kom ikke via suksessen, men av hvem som lyktes: Det kom da kunstnere som faktisk var punks, post-punks, noise punks, art punks, etcetera, iført sekk av Grunge, re-set sjangeren. Grunge ble en form for angsty mosh-pit-infisert college rock.

Se, Nirvana er ikke et grunge-band. Nirvana var et nytt modell college rockband, med mer åndelig til felles med R.E.M. deretter Zeppelin. Nirvana (for ikke å nevne de banebrytende Melvinene eller til og med medreisende som Lemonheads) ble kastet som et grunge-band fordi de slurrende, glatte, unapologetisk høye akkordene i grunge hadde blitt rotete, i hodet til lytterne, med den noe urelaterte formen. av kunstpunk Nirvana spilte.

Så hvor forlater det oss?

Nettet her ute er at Grunge kan ha blitt overskygget av Hot Topic avskyene som fulgte, og det er skyggelagt i det offentlige minnet av det faktum at det er lettere å skape nostalgi rundt de lyse fargene og den arkaiske spandexen til Sunset Strip Hard Pop Band ting.

I dag er Grunge plaget av den ytterligere indigniteten at den i stor grad er assosiert med vokalistenes særegne høye dødelighet. Alle disse tingene tjener til å skjule det ganske enormt viktige ved Grunge vi alle burde være takknemlige for:

Grunge førte Hard Rock tilbake til Amerika.