Hvis kontanter er konge, hvordan kan butikker nekte å ta dollarene dine?

Vi har vært snakker om samfunnets overgang til et kontantfritt samfunn i lang tid, men det stiller et viktig spørsmål: Kan butikker og andre detaljhandelsvirksomheter nekte å ta dollar og øre?

Så rart det høres ut, er dette ikke hypotetisk lenger, ettersom et lite antall butikker og bransjer har sluttet å akseptere kontanter og bare tillater betaling med kredittkort, debetkort eller via en smarttelefonapp.

Søtgrønt , en eksklusiv salatrestaurant, sluttet å akseptere kontanter i New York City-butikkene i januar . En Boston restaurant i nærheten av Fenway Park gikk kontantfri siste desember. Mest flyselskapene sluttet å ta kontanter for kjøp av mat og drikke i løpet av 2010.

Mens trenden med mindre butikker som nekter å ta imot kredittkort på grunn av de høye avgiftene, er mer veletablert, har den motsatte trenden med å nekte å ta kontanter ikke blitt like godt utforsket. La oss undersøke hvorfor de gjør det, og hvis de kan komme unna.

Betalingsmiddel?

Bedrifter hevder at de ikke aksepterer kontanter reduserer sjansen for butikker blir ranet , eliminerer fristelsen for ansatte til stjele penger , eliminerer tiden nødvendig for arbeidstakere å reise til og fra banken og til og med reduserer utgiftene ved å dispensere for behovet for store kassaapparater.

Å eliminere kontanter er likevel et stort problem for de rundt 10 millioner amerikanske husholdningene som har ingen bankkontoer . Disse familiene uten bank har ingen direkte tilgang til finansielle tjenester som kreditt- og debetkort. For dem er det vanskelig å ikke bruke kontanter.

Videre er noen kunder ganske forvirret av policyen, siden forsiden av hvert stykke amerikansk valuta sier: Dette notatet er lovlig betalingsmiddel for all offentlig og privat gjeld.

Dessuten er denne uttalelsen forankret i føderal lov i forskjellige former siden sent på 1800-tallet .

Så spørsmålet er, hvorfor betyr ikke uttalelsene på hvert stykke valuta og de forskjellige føderale lovene som støtter dette at en restaurant, butikk eller et flyselskap må akseptere papirpenger?

Når blir en cola en gjeld?

Svaret kan overraske deg.

Butikker trenger ikke å akseptere papirpenger. Til tross for greenbackens tilsynelatende påstand støttes både butikkens rett til å nekte kontanter U.S. Treasury og Federal Reserve .

Det er to grunner at en bedrift kan avvise kontanter selv om det er lovlig betalingsmiddel for all gjeld offentlig og privat.

For det første betyr denne uttalelsen at den eneste omstendigheten når noen må godta regningen er når en person skylder virksomheten en gjeld . Hvis det ikke er pådratt gjeld, er ikke en person eller virksomhet lovlig pålagt å ta amerikansk valuta.

La oss si at det er veldig sent på kvelden, og du trenger bensin til bilen din. Mange bensinstasjoner i USA tar ikke store regninger sent på kvelden for å forhindre ran og tyveri. Hvis bensinstasjonen krever at kundene betaler for bensin før de pumpes inn i bilen, har de lovlig rett til å nekte regninger på USD 50 og USD 100. De trenger ikke akseptere store regninger, for før kunden har satt bensin i bilen, skylder ikke kunden stasjonsinnehaveren noe. Imidlertid, hvis kunden har lov til å pumpe bensin inn i bilen først og deretter betale, må eieren akseptere alle typer amerikanske regninger fordi kunden har en gjeld å betale.

Det samme problemet oppstår på et fly . Hvis du vil kjøpe en drink for $ 5, trenger ikke flyselskapet å akseptere kontanter så lenge det krever at du betaler for drinken først. Inntil du har drukket drikken din, skylder du ikke flyselskapet.

Det burde være en lov

Den andre grunnen er at mens uttalelsen på hver valuta er nedfelt i føderal lov, er det ingen faktisk føderal lov som krever at selskaper aksepterer den.

Som den U.S. Treasury påpeker :

Det er imidlertid ingen føderal lov som pålegger at en privat virksomhet, en person eller en organisasjon må akseptere valuta eller mynter som betaling for varer eller tjenester. Private virksomheter står fritt til å utvikle sine egne retningslinjer for om de skal akseptere kontanter med mindre det er en statlig lov som sier noe annet.

Massachusetts er en stat som faktisk har en lov om bøkene som krever at alle detaljhandelsinstitusjoner godtar kontantbetalinger. Imidlertid vises denne loven for øyeblikket relativt ukjent , den nøyaktige definisjonen av en detaljhandel er uklar, men viktigst av alt, loven spesifiserer ingen straffer for å bryte loven.

Flyselskaper som tar avgang fra Boston flyplass, er tydeligvis ikke detaljhandel, men gjør det parkeringshus i Boston som kun tar kredittkort faller inn i detaljhandel kategorien?

De Undersøkelse av forbrukerbetalingsvalg , en årlig undersøkelse fra Boston Federal Reserve, viser at det fortsatt er veldig populært å betale regninger med kontanter. I 2013 ble den siste året med data , omtrent en fjerdedel av alle betalinger foretatt av enkeltpersoner ble fremdeles utført med kontanter. Jo større betalingen er, jo lavere er sjansen imidlertid for kontanter.

Hva betyr alt dette? Kontanter er kanskje ikke konge lenger, spesielt for store gjeld.

Imidlertid er ikke kontanter døde eller døende, selv om noen bedrifter skulle ønske at papirpenger ville forsvinne.

Jay L. Zagorsky , er økonom og forsker ved Ohio State University . Denne artikkelen ble opprinnelig publisert den Samtalen . Les original artikkel .