Er Hillary Clinton bekymret for en Pennsylvania-opprør?

WESTERN PENNSYLVANIA — Er PA i spill?

Nylige meningsmålinger antyder en innstramming av presidentløpet i Pennsylvania, Keystone-staten, hvis innbyggere har valgt den amerikanske presidenten 75 prosent av tiden siden 1900.

Med eksperter som karakteriserer Pennsylvania som i lek, og noen, inkludert tidligere New York City-ordfører Rudy Giuliani, som forutsier at statens 20 valgstemmer vil bli røde (noe som gjør Donald J. Trump til den første republikaneren som vant staten siden George HW Bush i 1988), Jeg bestemte meg for å gå i gatene den siste uken for å få pulsen.

Som New York City-journalist som ofte besøker hjembyen min Pittsburgh, er jeg godt kjent med dens unike historie som en tidligere stålby, og hjem til mange Reagan-demokrater som hjalp til med å gjøre staten rød i valget 1980 og 1984.

Gitt de siste, skiftende faktorene, er løpet unikt vanskelig å forutsi i denne staten, med sine konservativt tilbøyelige småbyer og de tradisjonelt liberale høyborgene i Philadelphia i øst og Pittsburgh i vest.

Fordi det ikke er tidlig avstemning i Pennsylvania (og staten tilbyr avstemning ved fraværende stemmeseddel med unnskyldning), hadde betydelig avstemming ikke funnet sted før FBI-direktør James Comeys beslutning om å revurdere saken om Hillary Clintons håndtering av klassifisert informasjon. Clinton har ikke låst inn et tidlig forsprang her, slik hun har gjort i stater som Nevada og Florida. Og en Harper-avstemning utgitt søndag viste løpet i en død hete i Pennsylvania, med Trump og Clinton hver på 46 prosent.

Clinton har gjort flere turer til Pennsylvania i løpet av de siste dagene. Lørdag kveld slapp hun av til Philadelphia, hvor hun dukket opp på en gratis konsert med popstjernen Katy Perry. Og to ganger i løpet av de siste to ukene har hun kommet til Pittsburgh og snakket i byens Squirrel Hill-nabolag i slutten av oktober, og sist fredag ​​på byens Heinz Field, hvor Pittsburgh Steelers spiller.

Hun vender tilbake til Pittsburgh igjen: på mandag, den siste dagen før valget. (Trump er på vei til Scranton den dagen).

Clintons komme tre ganger i kampanjens siste to uker - ikke bare til Pennsylvania, men til Pittsburgh, statens vestlige demokratiske høyborg - ber spørsmålet: er hun og hennes kampanje bekymret for at det kan være opprørt her?

Han snakket om det han ser på som medias skjevhet mot Trump som 'backfiring' og ba ham om å støtte kandidaten. Han tror ikke at Trump er rasist.

Det virket verdt å diskutere hesteløpet med Western Pennsylvanians tilfeldig, med et øre mot å høre om Donald Trump har noen sjanse her.

I forrige uke på International House of Pancakes i Homestead, en tidligere stålby ved siden av Pittsburgh som har sett en tett befolkningstilgang siden Pittsburgh stålfabrikker ble lagt ned på 1970-80-tallet, snakket jeg med åtte lånere, hvorav seks selvidentifiserte seg som Demokrater, hvorav to identifiserte seg som uavhengige. Fem var menn, tre var kvinner; av disse sa fire at de planla å stemme på Clinton, tre nektet å fortelle meg hvem de stemte på, og en sa at han stemte på Trump, men ba meg spesifikt om ikke å skrive ut navnet hans fordi jeg er redd for å si noe etter navn i tilfelle noe kommer tilbake til meg, fordi nabolaget mitt er demokratisk.

Alt i alt sa åtte av de to dusin menneskene jeg intervjuet tilfeldig i flere nabolag i Pittsburgh at de stemmer på Trump. Mens det på overflaten, høres det ikke nødvendigvis ut som et vinnende landskap for Trump, gitt den ekstremt tradisjonelle demokratiske naturen til disse nabolagene, å høre at en fjerdedel av velgere som ble tilfalt tilfeldig, definitivt stemte på ham, var slående.

Dessuten antydet arten av noen kommentarer - bemerkninger om homofile andre-endringsstøtter for Trump, for eksempel - at det kan være nye lommer med støtte for republikanere her i det vestlige Pennsylvania som kan gi overraskelser på valgdagen i en stat der hver stemme vil telle. Også bemerkelsesverdig var snakk om et tilbakeslag av velgere som mener media er partisk mot Trump.

På Silky’s Bar i Bloomfield, et italiensk nabolag, snakket jeg med to menn i happy hour, som begge planlegger å stemme på Trump, og begge, som mannen i IHOP, nektet å la meg bruke deres fulle navn.

Begge selvidentifiserte seg som libertariere og supportere fra Second Amendment, og sa at de er registrerte uavhengige.

Scott, ingeniør, 36, sa at han hadde forbehold om å stemme på Trump som ble fremmet av hans valg av Mike Pence som styremedlem.

Hvis Trump hadde valgt [noen] andre enn Pence, kunne jeg ikke stemme på ham, sa Scott. Pence kan tømme Trump inn.

Han snakket om det han ser på som medias skjevhet mot Trump som tilbakeslag og ba ham om å støtte kandidaten. Han tror ikke at Trump er rasist eller at de fleste av hans støttespillere er det.

Det er en baktalerkampanje mot Trump, sa Scott. Folk identifiserer seg ofte etter kjønn og rase, og bagvaskekampanjen spiller for det.

Justin, 37 år gammel, som jobber i PR for Carnegie-Mellon University, sa at han vil stemme på Trump på grunn av Trumps støtte til rettighetene til våpeneiere. Han la til at han har flere venner i det homofile samfunnet som også vil stemme på Trump.

Jeg har en venn som er en homofil, pro-choice, konservativ supporter for andre endring som planlegger å stemme på Trump, sa han.

I Squirrel Hill, det jødiske nabolaget i Pittsburgh der Clinton snakket for to uker siden, planlegger de fleste velgere av det dusinet jeg snakket med å stemme på Clinton.

På Mineo's Pizza House ga Kate Schouten (34), en ledelseskonsulent, uttrykk for nabolagets flertalsoppfatning. Folk på jobb, yngre mennesker som ikke hadde planer om å stemme før ... føler det er viktig å stemme på Hillary, sa hun og la til: Jeg har ikke sett noen Trump-tegn rundt her.

Men selv i Squirrel Hill meldte flere seg frivillig om at de stemmer Trump.

Jeg er forferdet over Hillarys manglende bekymring for sikkerhet, sa Aaron Dyer, 56, advokat. Han la til at han synes Trump appellerer fordi han er forretningsmann. Ansvar for økonomiske begrensninger og behov for å oppfylle budsjetter er viktig.

Da jeg så den liberale mediepanikken, visste jeg at [Trump] var den rette fyren, sa Steve Humberfeld (49), en programvareingeniør som tok seg en drink på Squirrel Hill Café.

Det siste året, nesten 100.000 Pennsylvania-demokrater har blitt republikanere — Mer enn dobbelt så mange republikanere som har blitt demokrater — og mer enn 243.000 nye velgere har sluttet seg til Pennsylvania Republican Party.

Med den populistiske økningen av Brexit-avstemningen som har overrasket europeiske eliter, vil kanskje en populistisk oppsving av vanlige Pennsylvanianere overraske på valglokalet.

Donald Trump kom inn fra utsiden og snakket om og snudde alt på hodet, sa Joe Heatherington (55), en bosatt i Squirrel Hill som er arbeidsledig. Jeg har ingenting imot fru Clinton, men 30 år er nok. Hvis hun ønsket å endre noe, hadde hun en sjanse.

La oss kaste terningene, og håpe det ikke kommer ut for stor stink.

Offentliggjøring: Donald Trump er svigerfar til Jared Kushner, utgiveren av Braganca Media.

Heather Robinson er en hyppig bidragsyter til The New York Post som blogger på www.heatherrobinson.net og tweets på @HE_Robinson.