Judi Dench gir en rørende, majestetisk forestilling i 'Victoria og Abdul'

filmtrilogien riddere av den gamle republikken

Judi Dench kan ikke gjøre noe galt, og å spille dronning Victoria for andre gang i den rikt tilfredsstillende Victoria og Abdul er en skuespill leksjon par excellence som beviser hvor rapturous det er å se denne flotte artisten gjøre alt riktig.

Tertiære biografiske fotnoter til historien dukker alltid opp i filmene, og den legendariske monarken ser ut til å være en fruktbar kilde for mange av dem. I motsetning til den stivelsesholdige profilen som ble undervist i historiebøker, var Vicki ganske dame. Den nest lengste regjerende herskeren i britisk historie, hun var en progressiv leder i den opplysende industrielle revolusjonen på 1880-tallet i samme luride tiåret som produserte Jack the Ripper, Elephant Man, Sweeney Todd og Oscar Wilde. Kjedelig, nysgjerrig og godt lest, den kjedelige dronningen hadde tilsynelatende mange flørt med yngre menn etter at mannen hennes Albert døde, og en av hennes sønner, hertugen av Clarence, antas fortsatt av noen historikere å være den faktiske Jack the Ripper. Victoria og Abdul , satt i høstårene forut for hennes død, utruller lagene i hennes lite kjente forhold til en ung indisk muslim ved navn Abdul Karim, en ubeskrivelig fengselsbetjent som ble sendt fra Agra i 1887 for å presentere en kongelig høye krone for Hennes kongelige høyhet til ære for den 29. år med britisk styre i India. Åpningsscenene kontrasterer den ydmyke tjenestemannens vanskelige 5000 kilometer lange reise akkompagnert av en dyspeptisk følgesvenn som erger over alt om imperiet med pompen og festen til en kongelig bankett, etterfulgt av mye kongelig snorking. Ved den overdådige mottakelsen gjør Abdul alt galt, men selv om hans uvitenhet om protokoll og etikette forstyrrer reglene, vekker hans utilsiktet ærbødighet den aldrende monarkens sovende følelse av underholdning. Til skrekk for de pompøse snobbene i retten, inkludert den døde statsministeren Lord Salisbury (Michael Gambon), og dronningens sønn Bertie (Eddie Izzard), som etterfølger henne som kong Edward VII. Blick og trist, Vicki bukker likevel for Abduls sjarm, danner et øyeblikkelig bånd, og gjør ham til hennes fortrolige, regalerer i historiene om eventyr og romantikk, gjør ham til hennes personlige følgesvenn og bønnfalt ham om å lære henne alt om indisk historie og kultur fra hvordan man leser Koranen til en lidenskap for å spise mango.

Mens dronningens tro knuses når hun får vite at det var muslimene hvis handlinger drepte 2000 britiske soldater, er hennes desillusjon midlertidig, og hun gjør Abdul og hans familie til en integrert del av det kongelige hus, og går så langt som å tildele ham en ridder for sine tjenester til tronen. Etter å ha planlagt å forvise ham fra England for alltid, er maktene bak kronen på vei til å henrette ham for landssvik når dronningen til slutt blir for syk og skrøpelig til å beskytte ham mot den stigende tidevannet av sjalusi og rasisme, og Abdul rømmer med sine tidsskrifter. . Ikke publisert før i 2010, det er de personlige platene som danner grunnlaget for denne filmen. Jeg synes det er vanskelig å tro at denne utenomjordiske inntrengeren til Buckingham Palace satt ved siden av den mektigste kvinnen i Europa på dødsleiet, og jeg tviler på om Bertie fremhevet en så blå stripe før han ble neste regjerende monark. Men uansett hvilken poetisk lisens det er for å heve øyenbrynene, serverer det det smarte manuset av Lee Hall og den upåklagelige regien til veteranfilmskaperen Stephen Frears beundringsverdig. Fra Taj Mahal til den overdådige banen ved Windsor Castle, hver scene er nydelig å se på, hvert skudd fantastisk detaljert og rikt innrammet. Og de eksemplariske forestillingene er så gode som det blir i filmer i dag. Det britiske etablissementet blir vist som selvbetjent og hjerteløst, mens Judi Dench som den elskede dronningen utvider den lignende styrken hun viste som Victoria i John Maddens film fra 1997 Fru Brown, stiger over det hele majestetisk - sprø, men varm, sta, men querulous, og i stand til både larkete humor og rørende sårbarhet. Hun styrer med keiserlig makt, men avslører hjerteskjærende ømhet når hun vandrer i hagen ved hjelp av en vandrende stokk eller betror seg til Abdul om ensomheten i de 30 årene siden Albert døde. Og Ali Fazal, en stjerne i importerte Bollywood-flicks, gir viet støtte til stjernen og til toppkarakteren til fremtredende briter som gir nåde og kunnskap til et fugleperspektiv av livet bak tronen som faktisk er en kongelig triumf.