For ti år siden, mislikte du reise under en eller annen dullards versjon av Megans lov. Opptaket hot-wired folks nervesystemer: øynene zoomet inn og dukket ut på deg; slett knapper avfyrt i hvilken som helst del av hjernen som styrer middagsfestinvitasjoner; kroppsspråk snakket plutselig flytende engelsk: Du hater reise? Du hat reise? Du hater reise ?
Ja og ja og ja, men ... tidene endres. Folk virker mer tolerante overfor de som er hakket ned. De har fått empati for treghetsfreaks. Noen har til og med slunket mot staycation, en praktisk omvei rundt parochialismens skam. For ikke lenge siden på et middagsselskap med veldig høy tråd i Marthas Vineyard (OK, jeg dro til Marthas Vineyard - jeg skal forklare det senere), sa en kvinne til meg: Jeg liker fortsatt å reise, men noen ganger er det som ekteskap ... ikke alt det er knekt for å være. Jeg spøkte halvt, eller tre åttendedeler, jeg visste ikke at noen av dem var brutt for å være mye, og ... hun smilte. Nei egentlig, jeg er ganske sikker på at hun smilte.
Ved første knebøy spruter årsakene til et reiseangrep overalt: lavkonjunktur, 11. september, bensin, tøffe euro, skumle dollar, malaria, avganger for midtgangen, skofjerning av sikkerhetsporten. En wacko booby-feller hans Nikes, og vi må fjerne skoene våre for evig tid? Det er sykt. Ja, å komme dit er halv smerte. Å være der er den andre halvdelen.
Populært plager til side, reiseproblemet mitt er mer internt: Jeg liker bare ikke å gå noe sted. Som en håperende agorafob, liker jeg å være hjemme. Den søte vanen hjemme har livets potensial. Jeg foretrekker å være tilgjengelig i mitt eget liv, men jeg er ganske sikker på at nyheter om et valg av manus ikke kommer til meg i Toscana. Det når ikke meg hjemme, heller, men i det minste her gir selvforvirring noe mening. Andre mennesker kan like å være midt i blinken. Ikke meg. Og atlaset mitt viser kanskje fire steder i verden som ikke er midt i blinken.
Og likevel fortsetter folk å spørre, hva med dristige eventyr? Vel, når krigene bryter ut, misunner jeg de action-junkie-fotojournalistene som snapper seg gjennom snikskyttere og deretter hinder hardt inn i desperate kampromanser, men det er ikke eventyrene vi diskuterer her. Vi er på nivå med en økotur i Antarktis, som bare løper vekk fra deg selv i to ukers liv på gelid-hold. Og uansett, som Eudora Welty sa, ... all seriøs dristighet starter innenfra. Gitt, bare fordi Eudora Welty sa at det ikke betyr at det er sant, men i dette tilfellet tror jeg virkelig hun var på noe.
Folk spør deretter om det oksymoroniske konseptet med en nytelsesreise (og jeg er ikke så sikker på oksydelen). Her er implikasjonene todelt: Hjem mangler glede, et trist scenario som bare forverres av alpinanlegg med bedre fasiliteter enn ditt eget hjem; og at en endring av landskap gjør en person bra. I Normandie (O.K., jeg dro til Normandie) lærte jeg at franskmennene omtaler slike reiser som en måte å ombestem deg —Endre ideene dine. Gitt, bare fordi franskmennene sier at det ikke betyr at det er galt, men i dette tilfellet tror jeg virkelig de tar feil.
For eksempel for noen år siden, syntes yoga-freaks overalt å slepe sine lilla matter til India nettopp for å endre les idées. Jeg ble spurt med på flere slike turer, men takket nei. India er uten tvil fascinerende, og folket høres veldig hyggelig ut over telefonen, men ... takk for at du spurte og gudshastighet. Som det viste seg, handlet de eneste endringene i ideene jeg hørte fra hjemreisende om å multiplisere den anbefalte dosen Imodium. Den beste ideen var en avansert formel kalt Explodium.
På oppsiden lærte jeg nok om India til å lukke øynene og overbevise meg selv om at jeg dro dit og aldri trengte å gå tilbake. En forestilt tur var nok. Virkelig, det er svimlende hvor mye du kan lære om verden ved å unngå det. Uten å bevege en muskel, vet jeg at St. Bart er så avslappende, Machu Picchu så transcendent og Masai så munter. Jeg kan ikke se hvorfor jeg må bekrefte alt på førstehånd. Du har vurdert hotellene, vurdert måltidene, beskrevet de forbrytende sjåførene ... hvorfor se filmen? Som avslører en annen svakt opplyst sannhet: Høydepunktet for enhver tur er når det er over . Folk liker å reise, men de elsker å si: Jeg kom akkurat tilbake fra Uruguay. Med åpen tilgang til eksotiske lokaliteter har reiser blitt en lur form for ekshibisjonisme, mer noe å fortelle enn å oppleve. Jeg vet dette fordi jeg er like skyldig som noen.
For noen år siden dro jeg på det andre omtalte som en ferie til Vietnam. (OK, jeg dro også til Vietnam.) Hjemme fikk alle en dose jeg nettopp kom tilbake fra Vietnam. De ville spørre hvordan jeg likte turen, og jeg vil si: Egentlig vet jeg ikke hva alle veteranene i Vietnam sutret om ... Jeg hadde det veldig bra.
Sider:1 to
