Neil Young vender tilbake til Woodstock og snakker med planter

Vi er stjernestøv, vi er gyldne, vi er milliarder år gammelt karbon, og vi må få oss tilbake til hagen. Du finner disse ordene, sunget av Crosby, Stills, Nash og Young, trykt over en døråpning ved Bethel Woods Center for the Arts i upstate NY Sangen er Woodstock og Bethel er bedre kjent som stedet for den legendariske 1969 musikkfestivalen. .

I 'People Want To Hear About Love' synger Neil Young et protestnummer om hvordan ingen vil høre på protestnummer.

Forrige helg kom Neil Young tilbake til Woodstock. Han kom tilbake med en ny plate kalt Monsanto-årene, en stump avretning mot genetisk modifisert mat, og tusenvis av bønder, syklister og landsmenn - eller de som kledde seg som dem - ønsket velkommen tilbake.

Jeg var her for lenge siden, og dette ser veldig annerledes ut nå, sa musikeren til publikum i den ekspansive friluftspaviljongen. Jeg sier ikke at det er bra eller dårlig, jeg sier bare at det er veldig ... annerledes. 69 år gammel hadde den skurke, tøffe musikken fremdeles den patenterte Neil Young-scowl.

Jeg vil foreslå at vi får noen Woodstock-veteraner her oppe og får noen jackhammere, kanskje 10 av disse jackhammerne, og vi tar hele dette området her hvor sementen er, og vi hamrer den ned til bakken (publikum brøt ut) slik at folk kan stå her og ha det bra som de gjorde på Woodstock.

Det er ironisk, egentlig. Neil Young spilte med Crosby, Stills og Nash (deres andre konsert noensinne) på Woodstock, men klaget over at ikke alle bandene spilte for publikum like mye som for kameraene, nektet han å bli filmet. Og så går historien om hvordan Mr. Young var begge deler på Woodstock og ikke på Woodstock. Da festivalen ble udødeliggjort i Michael Wadleighs dokumentar, og deretter ble den første musikkfestivalen som etablerte seg som et merke, gjorde det ikke noe at Neil Young var fysisk på Woodstock. Han var ikke på film.

Poenget er at kunstneren alltid var en som definerte sin egen virkelighet, det være seg ved å kalle tull for et halvt århundre siden på å pakke rock and roll for et felt på 400 000 hippier eller å reise rundt i landet i dag for å fortelle folk om Monsanto. Bioteknologiselskapet, det største innen agribusiness, selger bønder genetisk modifiserte frø og plantevernmidler, og har et kvelermonopol på den virksomheten, advarte han.

Ikke si at plantevernmidler forårsaker autistiske barn, folk vil høre om kjærlighet, synger Mr. Young Monsanto-årene spor Folk vil høre om kjærlighet. Det er et protestnummer om hvordan ingen vil lytte til protestnummer, kanskje mer presserende sunget for det faktum at musikersønnen Ben har cerebral parese. Det er også et skudd av selvbevissthet fra en mann som mange behandler som en gammel sut for å gå på tur for å hylle om hans liberale agenda.

Heart of Gold og Long May You Run kom neste gang, der han faktisk bøyde seg for plantene mens han sang, Long may you run, selv om disse endringene har kommet.

Mr. Young sparket deretter munnspillet sitt fra scenen til en tilbedende hippiejente som satt på første rad, spilte Old Man og satte seg ved et pumpeorgel for å levere en salmeklinkende versjon av Mother Earth (Natural Anthem) før skuespillere gassmasker kom ut for å spraye falske plantevernmidler på scenen. Da solo-delen endte, inntok musikarens band Promise of the Real scenen.

Bandet, med Willie Nelsons sønner Micah og Lukas Nelson, hørtes eldre ut enn medlemmene. Bandet startet med country twang av Hold Back The Tears, Mr. Nelsons barn traff harmoniene sunget av Linda Ronstadt i 1977 med perfekt perfekt presisjon. Så byttet Nelsons solo ut med den gamle mannen som om de hadde spilt sammen i årevis. (Promise of the Real hentet faktisk navnet sitt fra Walk On fra 1974, når Mr. Young synger, før eller siden blir det virkelig.)

Ved å starte med et solosett, som gikk over til et akustisk sett med fullbånd og deretter inn i de hardkjørende, elektriske melodiene senere, klarte Mr.Young å bygge det som kunne ha vært en uttrukket hendelse til en sammenhengende opplevelse. Faktisk var ikke magien i hans tre-timers sett den kvelden i de nye tallene Monsanto-årene albumet så mye som for alvor at de nye numrene førte til hans fremføring av de rike klassikerne.

Råheten til forestillingen til Mr. Young ble booket av dens iboende teaterpresentasjon - men så hadde han alltid lyst på seg som en amatørfilmskaper (Mr. Young regisserte også flere filmer under pseudonymet Bernard Shakey). Hans vane med å gi scenearbeidere kostymerte roller å spille i konsert, det være seg som forskere på scenen under Crazy Horse’s Psykedelisk pille tur eller disse bøndene og utryddere av Monsanto-årene , lar ham ta sin kjærlighet til teaterpresentasjon på veien.

Hvis det er en tilsynelatende hykleri om at en mann som strålte over overfladiskheten med å filme Woodstock moonlights som filmskaper, vel, det er Neil Young for deg.

Selv om musikeren lovet publikum at han ville være tilbake for å sjekke Bethel neste år, avsluttet han med sangen Roll Another Number (For The Road), der han synger, jeg drar ikke tilbake til Woodstock på en stund, selv om jeg lenge etter å høre den ensomme hippiejenta smile.