Avbildet: god i smoothies. Ikke i cellegift.Unsplash / Osha-nøkkel Kreft har blitt en nesten universell frykt. Når vi tenker på sykdom og død, er kreft den første sykdommen som kommer i tankene. Det er skadelig, vanskelig å kurere, og kommer i så mange former og mutasjoner at selv vår beste innsats for å forstå det bare klør overflaten.
Kreft har kanskje ikke lenger dødsdom, men det er fortsatt et av de mest skremmende ordene på engelsk.
Og det verste med kreft er at det ikke bare er utrolig vanskelig å kurere, men behandlingene våre kommer med en enorm mengde bivirkninger. Når valgene er nesten sikker på død eller måneder med lidelse og litt mindre sannsynlig død, er det forståelig at mange pasienter med kreft velger å lete etter alternative behandlinger.
Dessverre disse behandlingene fungerer sjelden .
Så hvorfor fortsetter folk å snakke om gurkemeie som om det skulle løse kreft for alltid?
Krydret Shenanigans
Gurkemeie er et bittert, oransje krydder som gir smak til indiske karriretter, og det er farger for alle som er dårlige nok til å prøve å lage mat uten å ha på seg forkle. Det har vært ganske mye interesse for det i en årrekke, da en gruppe forbindelser som finnes i gurkemeie - kalt curcuminoids - ble funnet å være noe biologisk aktive. Den viktigste av disse, curcumin, er den viktigste kjemikalien som er ansvarlig for alle disse snazzy gurkemeie: mirakelkur overskriftene. 
Avbildet: journalister får feil.Google
Videre forskning har kastet en demper på denne interessen , ettersom ikke bare curcumin er veldig biotilgjengelig - kroppen din absorberer bare en liten prosentandel av curcumin du spiser - det har også vært veldig lite bevis på at når du gir folk curcumin, gjør det i det hele tatt noe for deres helse.
Vi har undersøkt curcumin som en kur mot alt fra depresjon til myelom, og så langt er det meste du kan si at det sannsynligvis ikke kommer til å skade deg. Der kan være noen mindre fordeler, men det er sikkert ingen grunn å tro at det vil kurere deg mot sykdommer.
Så alle overskriftene du leste om gurkemeie er en mirakelkur? Ikke så pålitelig.
Men det er ikke alt. Det viser seg at selv om curcumin var det mest fantastiske stoffet i verden, ville det ikke være svaret på problemene dine å spise gurkemeie.
Tricky gurkemeie
Det første problemet med å spise gurkemeie for å få en dose curcumin er nevnt ovenfor. Hvis du spiser gurkemeie, kan du forvente omtrent 25 prosent av curcumin inne i for å komme seg inn i blodet ditt. Det er et ganske stort problem, men det kan delvis løses ved å bruke forskjellige metoder for å prøve å holde curcumin i blodet lenger.
Det virkelige problemet er at det ikke er mye curcumin i gurkemeie i det hele tatt.
Rent gurkemeiepulver er, etter vekt, ca 3 prosent curcumin . Det er mye debatt om hva en terapeutisk dose curcumin kan være, men det anses vanligvis å være rundt 8-10 gram per dag.
Det betyr at du må spise omtrent 330 gram (~ 12 gram) gurkemeie per dag for å få en terapeutisk dose.
Det er mye av krydder. Din gjennomsnittlige krukke med gurkemeie er ~ 25 gram.
For å sette det i sammenheng, kan din gjennomsnittlige karri ha 10 gram gurkemeie pr liter av væske. Hvis du virkelig elsker smaken, kanskje dobbelt så mye.
Og det er ingen bevis i det hele tatt at gurkemeie i seg selv er bra for helsen din. Så hver eneste overskrift som snakker om gurkemeie, er feil. Det nytter ikke å drikke de gyldne lattene. Med mindre de bokstavelig talt er rent gurkemeiepulver, får du ikke nok av det aktuelle kjemikaliet til å gjøre noe for kroppen din i det hele tatt.
Curcumin og kreft
Noe som bringer oss tilbake til kreft. Gurkemeie i seg selv er tydeligvis bortkastet tid. Men det har vært flere frittalende tilfeller der pasienter har tatt curcuminpiller og sett noen mirakuløse effekter på kreft.
Dette fører oss til et mørkt sted. Kreft er en forferdelig sykdom, og jeg føler for alle som er diagnostisert med den. Overlevelse etter å ha blitt fortalt at du bare har måneder å leve er mirakuløs, uavhengig av årsaken.
Men problemet med curcumin som kreftkur er at stort sett alt vi har å gå på er individuelle saksrapporter. En person her og der som har tatt curcumin og levd for å fortelle historien. Dessverre er individuelle saksrapporter verdiløse som bevis for effekt.
Av 100 kreftpasienter som blir uttalt dødssyk, vil man leve lenge nok til å komme tilbake og fortelle legen sin at de tok feil. Uansett behandling. Uavhengig av andre faktorer.
Noen ganger er medisin mer en kunst enn en vitenskap.
Hvis du ikke kjører en kontrollert studie - sammenligner folk som tar curcumin med folk som ikke gjør det - det meste du kan si er at noen ganger tar folk som tar curcumin overlevelse kreft. Og få kontrollerte studier at ha blitt kjørt på curcumin har ikke vist at det er effektivt for kreft i det hele tatt.
Malarky Mean
Så hver artikkel du har lest om gurkemeie, tok feil. Det er ingen grunn til å spise gurkemeie for å forbedre helsen din.
Der kan være noen helsemessige fordeler for curcumin, men de siste 10 årene med forskning har resultatene vært veldig blandede. Det kan gjøre noe for helsen din, men resultatene er i beste fall ikke avgjørende.
Ikke få en gylden latte neste gang du er på kafeen. Ikke bare er de ekkelt, de hjelper ikke helsen din i det hele tatt.
Få en kaffe i stedet. Ikke for helsemessige fordeler - det er det egentlig ikke - men bare fordi kaffe er god.
Hvis du vil ha noe eksotisk, få en chai. Det er mye bedre.
Gideon er helsenerd og epidemiolog (folkehelseperson) som arbeider med kronisk sykdom. Han skriver om hvor enkel helsevitenskap egentlig er, hvordan vi får det så galt og hvorfor det å være livredd for den nye skumle studien er vanligvis en dårlig idé. Hvis du vil komme i kontakt, er han det skammelig avhengig av Twitter og vil gjerne høre fra deg!
