Zoe Kazan gikk inn til audition for rollen som Maureen Grube i Sam Mendes ’Tilpasning av Revolutionary Road , det tragiske Richards Yates roman om forstadsangst fra 1950-tallet, ga casting-direktøren henne et raskt, takknemlig blikk og erklærte henne for ung.
Tross alt så fru Kazan - med sine store håpefulle blå øyne, oppblåste kinn og det kjerubiske, hjerteformede ansiktet - for søtt til å spille den dessverre navngitte sekretæren som setter ut for gift Frank Wheeler, spilt av 34 år gammel Leonardo Dicaprio . Men fru Kazan, som da var 23 og et år utenfor Yale, var bestemt. Jeg vet ikke om dette noen gang skjer med deg, men noen ganger møter du noen og du tenker, 'Jeg kommer til å kjenne denne personen', og så ender du med å date dem, sa fru Kazan en nylig ettermiddag på Cafe Kolonial på East Houston Street, mens hun plukket med en salat med hjerter av palme og grillet kylling. Vel, jeg følte meg slik på denne delen. Jeg tenkte: 'Denne er for meg.'
På den tiden fru Kazan - barnebarnet til den avdøde regissøren Elia kazan (foreldrene hennes er manusforfattere Nicholas Kazan og Robin Swift ) - hadde allerede imponerende skuespillerkreditter. Etter å ha dukket opp motsatt Cynthia Nixon i Premier av frøken Jean Brodie og i William Inge ’S Kom tilbake, lille Sheba , noen små roller i store filmer fulgte: Vildmennene , Brudd og I Elah-dalen . Hun spiller for øyeblikket Masha, den vodka-swigging depressive i Anton Tsjekhov ’S Måken på Walter Kerr Theatre.
Da akterspeilet spiste lunsj med henne, så fru Kazans brune hår ut som det nettopp hadde blitt tatt ned fra en oppgang fra forrige natt Måke opptreden. Kledd i svarte jeans, en rutete skjorte, røde loafers, briller og en av kjærestens flekkete gensere (som hun hadde funnet på gulvet den morgenen), har skuespilleren lite til felles med Revolutionary Road ’S tragisk naive Maureen.
Hun er så uskyldig. Hun vet egentlig ikke hva som skjer og har en helt annen ide om hva som skjer enn Frank, sa fru Kazan. Jeg tror jeg definitivt er bedre utdannet, kunnskapsrikere og, du vet, mer kosmopolitisk enn den jenta.
Til tross for tre auditions, der fru Kazan leste en scene hvor karakteren hennes ned noen dyre martini (hun senere havner i sengen med Mr. DiCaprio), forble fru Kazans alder et bekymringspunkt. Mr. Mendes inviterte skuespilleren til en 9-samtale på kontoret sitt i kjøttpakkedistriktet.
Jeg var så nervøs at jeg våknet klokka 6 om morgenen og gikk rundt i Lower Manhattan i flere timer før jeg gikk inn der, husket hun.
Hver gang fru Kazan hadde audition for Mr. Mendes, hadde hun kledd seg ut og sminket seg på 50-tallet. Denne gangen ba regissøren henne om å komme kledd som seg selv. De skulle bare snakke, sa han. Kanskje de ville gjøre scenen igjen; kanskje ikke.
Over en croissant og kaffe, Mr. Mendes - hvis kone, Kate winslet , spiller Mr. DiCaprios kone i filmen - spurte fru Kazan hvorfor hun ønsket å bli skuespillerinne.
Jeg fortalte ham sannheten, som var at jeg som barn hadde en slags overdreven empati, sa fru Kazan. Jeg følte for mange mennesker jeg ikke kjente, enten de var tegn i en bok eller at jeg kjørte på bussen med barnepiken min. Jeg var som dette store, vandrende hjertet. Så jeg begynte å opptre som et sted å si det.
Hans nysgjerrighet vekket, spurte Mr. Mendes hva fru Kazan syntes om Maureen.
Jeg tror noen ganger Yates misogyni kommer i veien for hans empati, husket skuespilleren og fortalte Mr. Mendes. Hovedintensjonen min i å nærme meg Maureen, som jeg forklarte Sam, var ikke å dømme henne, ikke se ned på henne, men gi henne en reell sjanse, vet du?
Under det møtet fikk de faktisk aldri gjøre scenen igjen; Fru Kazan fikk delen.
I filmen trekker fru Kazan karakteren godt. Hennes skremte, store øyne spiller til hennes fordel; ler hun krass; og hun ser perfekt forlatt ut når Frank etterlater henne naken, knapt dekket av et laken, og forteller at hun har blitt hovent.
Det er blitt kuttet ned til bare en toppløs scene nå, men jeg er glad for, du vet, foreldrenes skyld, sa fru Kazan (hun hadde gjort en uutholdelig lang naken scene i Premier av frøken Jean Brodie ). Det var også en veldig varm dag da vi skjøt i Maureens leilighet i Harlem uten klimaanlegg, og vi var alle klissete og flekkete. Dette var bare ikke de beste forholdene for, som en naken scene.
Etter at de var ferdig med å filme scenen (og fru Kazan hadde påkledd seg kappen), omfavnet Mr. DiCaprio henne og fortalte henne at hun hadde gjort en god jobb. Men fru Kazan - hvis kjæreste er Det vil bli blod og Lille frøken solskinn stjerne Paul Dano —Var ikke for stjerneslag.
Knusene mine var mer som Humphrey Bogart eller Robert Downey jr. Jeg pleide å skrive ham brev i fengselet, som: ‘Vær edru, du er en så god skuespiller,’ sa hun og lo. Ikke det at jeg noen gang har sendt dem. Ja, jeg var litt rar.
Fru Kazan vokste opp i Venice Beach i California. I disse dager bor hun i Carroll Gardens (Mr. Dano bor i nærheten), og skynder seg ikke å komme tilbake til hjembyen.
Jeg elsker å komme hjem fra Times Square og ha det veldig vakkert og grønt og ha barn og familier rundt. Hvis jeg kunne bli i Brooklyn hele dagen, ville jeg gjort det, sa hun. Jeg synes det å være ung skuespillerinne i L.A. ikke er så gøy. Jeg ser ikke ned på det, men det er mye å vente på. Hvis du venter i New York, kan du gå utenfor, og det er tusenvis av ting å gjøre. I L.A. er det så isolert, og det er så mye mer konkurransedyktig. Også hele kroppsbildet - jeg vil helst ikke engasjere meg.
Fru Kazans bestefar - den berømte regissøren av slike berømte filmer som En streetcar Named Desire og Ved sjøen som gikk bort i 2003 i en alder av 94 år - diskuterte sjelden filmene hans eller fru Kazan planla å bli skuespillerinne med henne.
Vi snakket for det meste om mat, backgammon og baseball, husket fru Kazan. Jeg var ikke helt klar over at han var kjent før jeg var omtrent 12, og selv etter det virket det bare aldri så viktig.
Men fru Kazan var til stede på Oscar-seremonien i 1999, hvor Mr. Kazan, som hadde kalt navn til House Un-American Activity Committee under svartelistetiden i Hollywood, ble tildelt en livstidsprestasjonspris. (Skuespillere Warren Beatty , Meryl Streep og Helen Hunt jublet; Nick Nolte og Ed Harris satt med armene foldet; Steven Spielberg klappet, men ble sittende.)
Jeg var 15, med en munn full av seler og en veldig dårlig hårklipp. Det var ikke akkurat et glamourarrangement for meg, sa hun. Å bli seriøs igjen, tilsto skuespilleren, det var rart. I L.A.-avisen var det mye kontrovers om han ikke engang skulle få prisen, og det var opprørende. Her var en veldig gammel mann, som ikke var 100 prosent frisk, og jeg følte meg som: 'Ikke velg bestefar!'
Etter De Måke avslutter sitt tremåneders løp 21. desember, planlegger fru Kazan å ta av januar og februar - hennes første virkelige pause på over halvannet år - og tilbringe litt mer tid med den 24 år gamle Mr. Dano. (De to møttes mens de opptrådte i Ting vi vil ha for et drøyt år siden; i Playbill for Måken , under fru Kazans navn, er et lite notat: Takk P.D. for alltid å være mitt tyngdepunkt .)
Skuespillere får en dårlig representant med god grunn - vi kan være utrolig egoistiske, eksentriske og rare, sa hun. Men det er hyggelig når jeg kommer hjem, og jeg er lei meg, og han antar ikke automatisk at jeg er opprørt over noe. Han vet at jeg har spilt Masha hele natten. Så det vil være mer som: 'La meg få deg et glass vin og litt mat, så blir vi rolige.'
Hun la til: Foreldrenes eneste råd da jeg begynte å date var: 'Aldri date en skuespiller.' Så da jeg møtte Paul, var jeg som: 'Å helvete, jeg ville ikke møte deg!'
Dette minnet Kazan om en av de få gangene at bestefaren hennes erkjente at hun planla å være skuespillerinne og ga henne noen råd. Han besøkte henne på Yale og møtte en gutt hun var sammen med - en student som studerte poesi.
Å, han er en dikter, sa Mr. Kazan til barnebarnet sitt. Han kommer ikke til å kunne støtte deg hvis du planlegger å være skuespiller.
han leksander@observer.com
