Christina Bennington i Flaggermus ut av helvete .Little Fang Photo nummer slå opp gratis på nettet
Hørte du om forfatteren anklaget for å fornærme publikums intelligens? Det er umulig, snuste hun. De har ikke noen. Jeg kunne gjøre den samme skarp bemerkningen om folkemengdene på den stolte idiotiske, maniacally iscenesatte jukeboksmusikalen Flaggermus ut av helvete , scoret til bombastisk, storhåret spam-rock av Jim Steinman og først klaget over udødelighet av Meat Loaf. Men så var jeg en av de nostalgi-utløste idiotene i New York City Center, boblet i hodet og spratt i setet mitt til en rekke varige, om enn pinlige, FM-klassikere.
I det minste var jeg for første akt. Etter to timer og 40 minutter, Flaggermus ut av helvete er som mange Steinman-sanger: for lange, for repeterende og for dumme til å opprettholde suset. Og fortsatt! Steinman så ut til å vite hva Wagner visste: Uansett hvor latterlig kildematerialet ditt er, hvis du svever det opp, klemmer inn massevis av bakgrunnsstøy og dobler ned på ungdomsangst, vil noen kalle det kunst. Eller millioner vil kjøpe LP. Dermed har Steinman i flere tiår blitt kronet som en mester i rockopera, selv om den er rangert Flaggermus ut av helvete med Tommy eller Veggen er som å gjøre en skudd-for-skudd-sammenligning av en ganske anstendig episode av A-laget og apokalypse nå .
Er Flaggermus ut av helvete moro? Ja! - overraskende ofte. Dette kan krediteres fryktløse og storlunge forestillinger av fire talentfulle ledere; utrettelig dans og vokal støtte fra det unge, mangfoldige ensemblet; og regissør Jay Scheibs Schaubühne-møter-Barclays-Center mise en scène som best beskrives som en blanding av sansebatteri, søppelbrille og sofistikert livevideo. Er Flaggermus ut av helvete kjedelig? Ja! —Når skuespillerne slutter å samle stemmekoder fra den svake poengsummen og leverer Steinmans ledende bokscener, synker hjertet ditt.
Siden musikalens grunnleggende forutsetning har et hakket potensial, skulle jeg ønske at Steinman hadde tatt med en faktisk dramatiker om bord. Grunnleggende: Vi er i et post-apokalyptisk fremtidig Amerika, der Chemical Wars har etterlatt noen borgere muterte, biologisk stoppet i en alder av 18. Disse såkalte fryserne bor i utkanten av byen, sykler, har på seg skinn og bryter inn skarpt albuedans. Strat (Andrew Polec) er leder for en gjeng som heter The Lost. Strat har blikk for Raven (Christina Bennington), datter av den amorale plutokraten Falco (Bradley Dean) og hans kone, den desillusjonerte, sukkede Sloane (Lena Hall), som bor i et bevoktet høyhus. (Jeg vet ikke om skurken heter Falco på grunn av et privat Steinman-biff med sangeren fra 1985-suksessen Rock Me Amadeus, men la oss starte et rykte.) Som du kan se, er handlingen en gulash av elementer fra Peter Pan, West Side Story , Threepenny Opera og en hvilken som helst dystopisk syklisterfilm.
Partituret - som kan bli lettere ved å kutte fem eller seks fremmede tall - inkluderer de du forventer: Alt revved up with No Place to Go, Heaven Can Wait, Two out of Three Ain't Bad, You Tok the Words Right Out of of Munnen min og mer. Og mer. Mye mer. Etter to timer blir standard Steinman sangfotografering - ta banalt idiomatisk uttrykk, hyle det i seks minutter mens kraftblanding Phil Spektor og Bruce Springsteen - blir veldig slitsomt. 
Christina Bennington og Andrew Polec i Flaggermus ut av helvete .Little Fang Photo
Likevel har jeg aldri sett et rollebesetning så lidenskapelig arbeide med så tullete materiale. Polec, som den ofte skjorteløse, mike-twirling rocken Adonis, har en vill tegneserieenergi som strekker seg langt for å dempe Strats seksuelt rovdyr, Manson-ish impulser. Øyne er i ferd med å bryte inn i gutteaktig fniser, Polec’s Strat virker som en bisarr, men perfekt kombinasjon av Peter Frampton og Rik Mayall av De unge . Petite kraftverk Bennington gjør Ravens reise fra bortskjemt brat til seksuelt trygg opprør både troverdig og bemyndigende - og hun (pluss våkne regiinnslag fra Scheib) hjelper til med å dempe noe av Steinmans fallosentriske overskudd. Hall’s Sloane er herlig louche og min gud, rørene på den kvinnen. Når hun og svingende Dean-duett på den episke balladen av tenåringer som hekter seg på baksetet, Paradise by the Dashboard Light, føler du at de vokaliserer den primale yawp av ungdomslyst. Scheib avslutter nummeret med en avskyelig Ravn som river motorblokken ut av bilen og slenger den inn i orkesteret. For den tegneserieaktige gesten er jeg klar til å tilgi Steinman for Dance of the Vampires .
Jeg får det til å høres morsomt ut, men etter pause slites velviljen ganske fort. Ja, massevisualene er brutalt (ofte blindende) effektive og de mest vellykkede tallene - det knusende voldelige åpningsnummeret, den desperate førstehandlingsfinalen (Bat Out of Hell), og en øm, videohjemsøkt romantisk scene for Strat og Raven (Å gjøre kjærlighet ut av ingenting i det hele tatt) - er høye punkter i design og tone. Men andre akten sliter og fortsetter, uansett hvor hardt skuespillerne og regissøren jobber. Tittelfrasen, en av de banale ordtakene som inspirerer Steinman, innebærer eksepsjonell fart og formål. Ironisk nok er det de avgjørende elementene som mangler når gassfrie sportsbiler og motorsykler spruter til stans i den støvete midnattveien.
