Hae Min Lees årbokfoto, 1999. Serial podcasten om drapet på Hae Min Lee i 1999 har blitt hørt og debattert av millioner, men det er fortsatt utallige historier og perspektiver fra Woodlawn High School-lærere som underviste og hadde nære relasjoner med studentene Adnan Syed, Jay Wilds, Stephanie McPherson og Hae Min Lee, men nektet å snakke med Sarah Koenig for podcasten. Jeg var i stand til å sette meg ned med noen av disse lærerne for en eksklusiv samtale.
Jeg er andreårslærer ved Woodlawn High School, og som så mange ble jeg besatt av Serial podcasten i høst. Min erfaring var imidlertid litt annerledes. Noen av mine Woodlawn-kolleger hadde hørt om podcasten, men absolutt ingen andre hørte på den. Jeg følte at jeg levde gjennom saken da jeg kjørte forbi Woodlawn Branch Public Library inn på skolens parkeringsplass og gikk forbi minnetreet til Hae Lee på vei inn i bygningen hver morgen. Jeg visste visse ting, som med skoletrafikk, oppsett av parkeringsplass og bussløyfe, og hvor usannsynlig det ville være å kjøre til Best Buy på mindre enn 20 minutter etter at klokka ringte.
Ikke bare så jeg aspekter av podcasten hver dag, men jeg hørte også på den virkelige stemmen til skolemelderen, Jay Terry, som blir hørt i podcasten, og min tidligere kollega Inez Butler Hendrix, da jeg hørte henne vitnesbyrd om Haes kontinuerlige bruk av matskolen etter skoletid. Jeg ble til og med overrasket da jeg hørte para-læreren min, Catrice Sneed, en utdannet og track-stjerne fra Woodlawn 1998, som jeg deler klasserommet mitt med, snakke om vennskapet hennes med karakterene og hennes oppfatning av dem.
Da forbindelsene mine til podcasten ble mer surrealistiske for hver episode, ventet jeg på at lærere og studenter skulle begynne å sladre om saken og reagere så sterkt som jeg var, men det skjedde aldri, selv etter den siste episoden. Jeg kunne ikke tro at menneskene nærmest hendelsene i saken var glemme at den skulle dukke opp igjen mens resten av landet ble transfixert. Det virket som alle jeg kjente lyttet, bortsett fra folk på Woodlawn. Jeg ba praktisk talt medarbeiderne mine om å begynne å lytte. Min eneste vellykkede konvertitt var skolebibliotekaren vår. Adnan Syeds årbokfoto, 1999.
Da fascinasjonen min ble dypere og jeg fortsatte å kaste opp alle mulige seriedetaljer, begynte jeg å tenke at som en del av samfunnet der tragedien fant sted, hadde studentene mine og jeg en unik mulighet til å oppdage manglende informasjon, som kan kaste ytterligere lys på Haes død. Enda viktigere, med Serial å bli den mest populære podcasten gjennom tidene og dens kulturelle relevans for studentene mine, var denne utdanningsmuligheten bare for god til å gå opp. Heldigvis kom jeg over en artikkel med tittelen Why I am Teaching Serial i stedet for Shakespeare, så jeg nådde ut til forfatteren, en lærer i engelsk engelsk for støtte, og på 16-årsjubileet for drapet på Hae Min Lee startet jeg en hel enhet basert på Serier i to av klassene mine. Ikke overraskende har studentene vært mer engasjerte enn noen gang før.
I løpet av denne tiden utviklet jeg også mine detektivferdigheter ved siden av skolebibliotekaren min (detaljer om henne følger senere) da vi rotet gjennom gamle årbøker og vurderte hvem i bygningen som kunne ha mer informasjon. Dette bringer meg til i dag da jeg nylig satte meg ned med de nåværende lærerne som ikke ønsket berømmelse for å være en del av Serial podcast, men som kjente studentene som var best involvert. Dette var en uformell samtale om hvordan det var å være på Woodlawn i en så vanskelig tid og de aktuelle studentene selv. Vi drakk kaffe, bladde gjennom årbøkene 1996-99 og snakket uten filter. For det meste lyttet jeg. Nøkkelvitne Asia McClain avbildet med andre Woodlawn-venner.
Rundt bordet var fire nåværende Woodlawn-lærere: Margaret Meg Muse, Woodlowns kunstlærer og avdelingsleder, som er det varme, morslige og vennlige ansiktet rundt bygningen. Meg ble kontaktet flere ganger i fjor av Sarah Koenig for å være en del av Serial podcasten, men takket nei hver gang og var motvillig til å snakke med meg også. Tom Lawler ble med på vårt 42. år på Woodlawn, som startet som naturfaglærer og deretter ble vitenskapelig avdelingsleder og magnetkoordinator. Tom har undervist i magnetstudenter siden oppstarten av programmet i 1992. Også med i samtalen med oss: Rebecca Frager, Woodlowns spunky bibliotekar, som alltid har en fersk gryte med varm kaffe og bakevarer for å ønske lærerne velkommen på mandag morgen.
Selv uten Haes drap og Serial, ville Woodlawn fremdeles ha rykte på seg som en tøff skole, og veteranene fortalt historier som har dannet dette omdømmet, inkludert en som ble noe av en nasjonal vits tilbake i 2004 - da en sinnehåndteringsforsamling falt ned i en slagsmål, utløst av moren til en student som dukket opp og startet en kamp. Dette fanget oppmerksomheten til Jay Leno og resten av nattlige nyheter. Stephanie McPherson var Jay kjæreste og Adnans venn. Hennes tidligere lærer kalte Stephanie nydelig innvendig og utvendig, en nydelig jente, akkurat som Hae.
Haes drap er blitt en del av Woodlawn-folkloren. Folk vet at en jente en gang ble myrdet, men detaljene er vage. Det er bare ikke noe det blir snakket om her. Meg og Tom forklarte at lærere og studenter kanskje har hørt at det var en alvorlig forbrytelse her, men det er alt folk vet. Faktisk, selv om drapet skjedde, så skolen ut til å trekke den av. Vinteren 1999 sa Tom: Innenfor skolen døde historien ganske raskt, og ting gikk videre. Det var knapt noen nyhetsdekning om det, ingen bynye nyheter eller oppfølging på skolen. Ved vårpause kom og gikk det ganske mye. Inntil Serial kom, tvilte ikke de ved Woodlawn - hvis de i det hele tatt tenkte på saken - resultatet av rettssaken som fant Adnan skyldig i drapet. Det var ikke før den serielle podcasten at detaljer, eller rettere avvik, i saken virkelig kom til syne. Dette gjorde den siste podcasten enda mer interessant for lærere som Meg og Tom som så disse studentene nesten hver dag før mordet.
En av de største take-awayene fra Serial har vært å mistenke Jay Wilds, som ble fremstilt som en skyggefull karakter. Jeg var i stand til å høre Megs perspektiv, og som kollegaen Tom uttrykte det. Av en hvilken som helst lærer kjente Meg ham best. Hun kjente en ganske annen Jay.
Meg sa Jay var en av hennes favorittstudenter noensinne. Jay ville være i klasserommet de fleste dager, henge under eller etter skolen, ofte med kjæresten Stephanie og Adnan. I en verden der Jay ikke kunne stole på mange mennesker, følte han seg trygg i Megs klasserom. Adnan ble kalt prom royalty.
Jay var ikke alene om å føle seg slik. Kunstrommet er og har alltid vært et trygt sted for mange studenter ved Woodlawn. På grunn av dette blir Meg kjent med de faste som henger ut i klasserommet hennes. Slik var tilfellet med Jay.
Meg sa, Han elsket Conan the Barbarian-filmene, og Arnold Schwarzenegger var hans favorittskuespiller, sa Meg. Han kuttet en gang klassen min for å få gjennomboret tungen!
Selv om hun bekreftet at Jay var en opprører, var han ikke denne ville Dennis Rodman-lignende karakteren, som portrettert i podcasten. For Meg var Jay ekstremt lys og hadde ulike interesser som kan ha virket underlige for den gjennomsnittlige Woodlawn-studenten.
Jay er veldig smart; han var der oppe med magnetungene, sa Meg. Ja, han ville ofte komme i trøbbel, men det var for ting som å kutte klassen, ingenting virkelig alvorlig.
For meg beskrev Meg Jay som en bestemt type Woodlawn-gutt, den typen jeg har i nesten alle klasser jeg underviser. Du må legge ned litt mer innsats for å holde interessen deres. Hvis du ikke kan utfordre dem eller få dem til å tenke dypt, kan du ikke se dem neste klasse. Denne typen barn er en utfordring, men det føles så givende hvis du kan nå dem.
Jay som Meg kjente var en smart og engasjerende ung mann, langt forskjellig fra Jay i Serial. Hun beskrev ham som en god, ærlig person. Jays skiftende perspektiv på sin egen persona på Woodlawn er en av inkonsekvensene Sarah forsterker. Jeg kunne ikke unngå å tenke på linjen i Serial da Jay sa at jeg er det kriminelle elementet i Woodlawn for alle, men lærere som virkelig kjenner meg, vet at jeg ikke er sånn. For meg bekreftet Meg at disse to uttalelsene er sanne, og lærere som tok seg tid og brydde seg nok om å bli kjent med Jay, som Muse, så på ham som et godt barn. Stephanie ble med i Adnan i sentrum av Prom-aktiviteten.
fjernkontroll vibrator sexleketøy
Likevel sa Meg: Jay var paranoid for politiet og stolte ikke på dem i det hele tatt. Hun sa at hans mistillit til autoritet kanskje var grunnen til at han la igjen deler av historien sin da han snakket med advokatembeter, da han fryktet hvordan politiet ville tolke informasjonen. Hun sa at det er ting Jay ikke fortalte henne den gang, men det var ingenting fra de siste tre intervjuene til Jay av 'The Intercept' som jeg ikke allerede kjente eller trodde.
Hun var bestemt på at det absolutt ikke er noen grunn til at Jay ville ha drept Hae. Hun sa at Serial ikke ga ham nok kreditt. Jeg vil innrømme at etter å ha lyttet til Serial, var jeg partisk mot Jay fordi Sarah ikke inkluderte attester om hans gode karakter. Det var fascinerende å høre disse gode tingene om Jay fra en lærer som kjente ham godt på den tiden. Som mange lyttere fikk jeg inntrykk av at han var en løgner og en sketchy og mistenksom karakter.
For hva det er verdt tegnet Muse et helt annet bilde. På den annen side har Meg ikke noe dårlig å si om Adnan, som også var en vanlig i Musees kunstklasserom. Meg husket levende morgenen etter at Haes lik ble funnet. Adnan var på skolen morgenen etter at de fant kroppen hennes, det vet jeg med sikkerhet fordi de ringte meg ned til sykepleierkontoret, og han var hysterisk. Han kastet seg bare gråtende på meg og sa: 'Jeg kan ikke tro at hun er død, jeg kan ikke tro at hun er død' og jeg trodde absolutt på ham i det øyeblikket. Hun husket også små detaljer om Hae og Adnans forhold det året og sa: Jeg husker da han fikk frakken fra henne, med hensyn til julegaven han fikk fra Hae rett før hun ble savnet.
Etter å ha lyttet til Serial sa hun: Jeg synes Adnan fortjener en annen dag i retten fordi det er hull i historiene. Jeg håper bevisene er så sterke og saken er så stram at sannheten, uansett hva den er, vinner ut denne gangen.
Serials skildring av Adnan som modellstudent stemmer overens med Tom Lawlers erindring. Som lærer på magnet lærte Tom Adnan, Stephanie og Hae. Tom sa: Adnan var en god student, smart. ... Jeg så ham aldri motsette andre barn eller så noen form for middelmådig strek. ... Det er helt overraskende at han kunne ha gjort dette.
I podcasten beskriver Adnan faktisk noe han lærte i Mr. Lawlers dataprogramklasse når han gjorde en analogi med å prøve å finne ut av denne saken med å se på to grafer med samme data om prisen på te hos C-Mart og 7-11. og se to forskjellige ting. Jay og Stephanie tar en forfriskningspause. Sa en tidligere lærer som veiledet ham, Jay er veldig smart; han var der oppe med magnetungene.
Hva med Stephanie, kanskje det største mysteriet med podcasten? Tom hadde henne i magnetklassene sine, og hun var også en av Megs studenter. Tusenvis av ivrige serielyttere og bloggere med sine konspirasjonsteorier er overbevist om at Stephanie var involvert i drapet. Meg sa at hun ikke ser hvordan Stephanie engang kan være en del av historien.
Som gjenspeilet i de mange bildene av Stephanie i årbøkene, var hun like mye det gyldne barnet til Woodlawn som Hae var. Stephanie og Hae var bestevenninner, sa Meg og beskrev Stephanie som nydelig innvendig og utvendig, en nydelig jente, akkurat som Hae. Tom sa at Stephanie var en av de smarteste studentene på skolen og en fantastisk idrettsutøver. Det var også tydelig at hun var en av de peneste jentene på skolen.
Imidlertid, når det gjaldt forholdet til Jay og Stephanie, sa Meg, at foreldrene til Stephanie ikke godkjente Jay i det hele tatt. Stephanie kunne se det gode i Jay, men foreldrene hennes kunne ikke se forbi hans grove ytre.
Noe som Serial feiltolkte om Woodlawn på slutten av 1990-tallet, var magnetprogrammets natur, sa veteranlærerne. Tom forklarte at magnetungene var som en familie på en rekke måter. På 90-tallet tok magnetungene hver klasse sammen bortsett fra treningsstudio og kunst og tok til og med timene sine i en egen del av bygningen.
Med en slik nærhet ville det ikke være rart at Adnan ville kjøpe Stephanie en gave til bursdagen sin. De kjøpte gaver til hverandre og hang sammen i og utenfor skolen, sa Meg. I 1999, sa Tom, ville det ikke ha vært mer enn 25 eldre i magnetprogrammet (Serial sa 30 til 40). Det kan være verdt å vurdere disse fakta når man fordøyer konspirasjonsteorier om kjærlighetstrekanter hentet til Serial.
Men til slutt, etter å ha lyttet til hvert ord i Serial og gått tilbake på sine egne erfaringer med Adnan, Jay og andre rektorer i denne historien, hvilke konklusjoner trekker Meg og Tom? Baltimore Sun kalte Adnan et gyldent barn - her står han med venner på ballet.
Et av de mest avslørende spørsmålene jeg stilte var: Etter å ha levd gjennom det, og deretter hørt på podcasten femten år senere, hva er din reaksjon? Meg begynte med å si at jeg vil innrømme at jeg er like limt på det som alle andre i verden ... Tom kastet seg inn, jeg tar det et skritt videre, fordi du kjente barna, det var personlig og fascinerende, dette var studentene våre! For å reflektere over dette spørsmålet måtte Meg ta et skritt tilbake for å vurdere hva hun hadde før Serial. Meg sa, Dagen etter at Adnan ble arrestert, kom detektivet på skolen og spurte noen av lærerne som hadde dem i klassen. Detektivet fortalte meg at de hadde mange bevis mot Adnan. Selv om hun var forvirret og lei seg, tok hun detektivets ord for det og antok at han med rette ble satt i fengsel i alle disse årene. Når jeg så tilbake, trodde jeg Jay. Men jeg trodde også på Adnan, sa Meg. Jays historie ga mer mening.
Men nå, etter å ha absorbert alt hun lærte i Serial, med så mange hull i historien og rettssaken, sa hun: Jeg tror fortsatt det er ting som Jay og Adnan utelatt. De forteller ikke hele historien.
Så jeg måtte spørre: Hva forteller tarmen din at du har skjedd?
Meg ønsket ikke å registrere seg med det hun virkelig tror, men hun forklarte, jeg vil ikke tro at jeg kjente en student som myrdet noen, sa hun og la til: Jeg skulle ønske Gwynn Oak seriemorder skulle dukke opp i DNA, og det ville være en annen person.
Til slutt spurte jeg: Hva tror du den gjennomsnittlige lytteren burde vite at de ikke vet?
For de fleste, og jeg vet dette fordi jeg har sett igjennom noen av bloggene, er det ikke slik at det er ekte mennesker for dem, reflekterte Meg. Det er bare tegn, det er som en episode av CSI for dem. Men de var tenåringer, de var barn (sukk) ... barn, ingen prøver å koble seg til virkelige mennesker.
Noen dager etter samtalen vår sendte Meg meg en e-post. Hun skrev: Da jeg tenkte på samtalen vår i morges, skjønte jeg at jeg hadde gjort akkurat det jeg lovte meg selv at jeg ikke ville gjøre - jeg hadde gitt deg intervjuet som Sarah Koenig ønsket at jeg skulle gi henne. Jeg vil ikke være 'Episode 13.' Jeg vil ikke ha noe som jeg kanskje har sagt eller hva du kanskje trodde jeg sa for å se ut som jeg tror det er mer sannsynlig at en person er skyldig.
Selv alle disse årene senere føler veteranlærerne en forbindelse til disse studentene og har ikke helt rystet følelsen av tap. Adnan sitter i fengsel. Jay er merket med mistenksomhet. Mest tragisk er Hae borte. Med enestående oppmerksomhet etter å ha landet på denne saken, kan noen lyttere glemme at offeret og tiltalte og vitnene var virkelige mennesker med familier og venner og ... lærere.
For hver lytter er Serial en utmerket og overbevisende historie. Men for noen få er det en personlig, ekte og traumatisk historie. De siste månedene har emnet Adnan, Jay og Stephanys tilknytning til Haes drap kommet opp nesten overalt. Fra middagsfester til SNL-sketsjer, ropte Adnan absolutt det! eller Jay lyver helt! kunne høres over hele landet. For de fleste kommer disse spekulative tankene og uttalelsene raskt og enkelt. Å snakke om disse tidligere studentene føles som å snakke om to karakterer i en populær film eller bok. For Meg Muse og Tom Lawler er imidlertid individer som Adnan eller Jay ikke abstrakte, fjerne figurer. For studentene mine var Hae et eksempel på en fantastisk høyskole-klar senior på en skole der de vet at oddsen er stablet mot deg for å bli vellykket.
Når utenforstående ser inn, vil vi alle vite hvem som gjorde hva. Men hvis det er noe å ta fra Serial podcasten, er det den uheldige historien om jente med en lovende fremtid som mistet livet for tidlig. Jeg tror læreren som kjente Hae best, som sluttet å jobbe på Woodlawn for bare et par år siden, oppsummerer dette best i et nylig Facebook-innlegg: Hae Lee var min nærmeste og beste student ved Woodlawn High. Vi kom sammen som venner. Hae var utrolig smart, morsom, vakker, lyshjertet, atletisk og snill. Hun var en av fem æresstudenter som fulgte med meg til Frankrike den sommeren. Hun var også min senior praktikant, håndvalgt av meg. Jeg måtte vitne i den første drapsretten og også den andre rettsaken. NPR ringte meg for å bli intervjuet for podcasten, og jeg takket nei til av flere personlige grunner. Jeg ber for hver lærer, student, venn og familiemedlem som ble rørt av dette drapet, da det er så ekstremt vondt og trist for alle involverte parter. Vennligst ikke spør meg om tankene mine om dommen, da jeg ikke aner om uskyld eller skyld.
KORREKSJON : En tidligere versjon av denne historien stavet fornavnet til Catrice Sneed feil. Braganca beklager feilen.
Peter DeCandia underviser i geometri og avansering via individuell bestemmelse ved Woodlawn High School i Baltimore, Maryland.
