En amerikansk føderal distriktsdommer har beordret Starbucks til å gjeninnsette syv pro-fagforeningsarbeidere i en butikk i Memphis, Tennessee som ble sparket i februar, et potensielt tilbakeslag for kaffekjeden når den forsøker å dempe den spirende arbeiderbevegelsen. I en kjennelse 18. august avgjorde dommer Sheryl Lipman at kaffekjeden ser ut til å ha brutt føderal arbeidslov i lys av bevis på at Starbucks diskriminerte pro-fagforeningsarbeidere, og sa at selskapet må tilby gjeninnsetting til arbeiderne innen de neste fem dagene.
Arbeiderne, kjent som «Memphis 7», ble sparket flere uker etter å ha blitt intervjuet av et lokalt medie om deres beslutning om å stille til fagforeningsvalg. Da en Starbucks-distriktsleder fant ut at de ansatte hadde oppholdt seg i butikken deres etter timer for å snakke med media, tok han beslutningen om å si opp arbeiderne, med henvisning til brudd på sikkerhet og sikkerhet. National Labour Relations Board (NLRB) begjærte oppbud for arbeiderne i mai, og hevdet at de ulovlig hadde fått sparken for å ha brukt sin rett til å danne en fagforening.
Jennifer Abruzzo, generaladvokat for NLRB, sa at avgjørelsen 'er et avgjørende skritt for å sikre at disse arbeiderne, og alle Starbucks-arbeidere, fritt kan utøve sin rett til å gå sammen for å forbedre arbeidsforholdene og danne en fagforening.' Starbucks avgitt en uttalelse sier at selskapet er sterkt uenig i Lipmans kjennelse, og planlegger å anke.
NLRB har også spurt for at syv oppsagte pro-fagforeningsarbeidere i Buffalo, New York, skal gjeninnsettes. I juni dømte en dommer mot NLRB og nektet å gjeninnsette tre arbeidere som ble sparket i Arizona mens de organiserte.
