Skuespiller og komiker Steve Way, slik han vises i Hulu’s Rammeverk , som nettopp ble nominert til flere Emmy-priser denne uken.Craig Blankenhorn / Hulu Før jeg var på TV, ville folk tro at jeg var Stephen Hawking. Flere ganger, selv etter at han døde, ville jeg bli spurt: Er du ikke det geni? Jeg sa ja hver gang, men det føltes rart å forveksles med noen andre, spesielt siden Stephen Hawking så ut vei mer funksjonshemmede enn jeg gjør. Det fikk meg til å stille spørsmål om jeg faktisk så ut som professoren, eller om folk trodde alle funksjonshemmede med rullestolbrukere så like ut. Jeg avgjorde det siste, men jo mer jeg gjorde det, begynte jeg å stille spørsmål ved samfunnets oppfatning av mennesker med funksjonshemninger.
Nå, som skuespiller på Rammeverk , folk kommer opp til meg hele tiden og sier at de elsker arbeidet mitt. De forteller meg hvor morsom jeg er, og noen sier at jeg er deres favorittkarakter. Jeg er virkelig ydmyk over alle interaksjoner jeg har med en seer på showet, selv når folk på Twitter kaller meg den mest irriterende karakteren i TV-historien. Det som berører meg mest, er når noen med funksjonshemming forteller meg hvor forfriskende og relatert det føles å endelig se noen på TV som ser ut som dem. Så glad som dette gjør meg, blir en del av meg sint og opprørt.
Jeg kan nok stole på en av mine knapt fungerende hender hvor mange andre show som er på TV akkurat nå som har faktiske funksjonshemmede skuespillere. Fra og med 2018 hadde amerikanske streamingtjenester bare 11 funksjonshemmede tegn som ble spilt av funksjonshemmede skuespillere. Det er 11 roller å representere de 61 millioner amerikanerne (1 av 4) som bor sammen med noen form for funksjonshemning . Mens dette tallet har økt, er det fortsatt skammelig lavt. For filmer er det enda verre. Til tross for store tilbakeslag fra funksjonshemmede samfunn mot nylige flicks som Me Before You og Oppsiden , fikk vi servert nok et eksempel på funksjonshemmet etterligning med Kom som du er . Denne alvorlige saken har hele tre funksjonshemmede karakterer spilt av ikke-funksjonshemmede skuespillere.
Dette er et problem av mange grunner. For det første tar det jobber bort fra hardtarbeidende funksjonshemmede artister som kan skildre historiene sine bedre enn Eddie Redmayne noen gang kunne. Dette er for det meste på grunn av bransjeledere som tror at funksjonshemmede ikke kan filme lange dager, vil bli oppfattet negativt av seerne, eller bare ikke er gode nok. For det andre forhindrer det at faktiske funksjonshemmede historier blir fortalt. Når en ikke-funksjonshemmet forfatter skriver fra sitt skjeve perspektiv, ender du opp med flere filmer om funksjonshemmede gutter som bare vil drepe seg selv eller miste jomfrudommen. Til slutt opprettholder alt dette kombinerte skadelige og negative stereotyper av funksjonshemmede. Når seerne ser på ting som dette, kommer de bort og tenker at vi er veldedighetssaker som er byrder som ikke er i stand til å finne kjærlighet, bare tenk på døden og tilbringer dagen med å dagdrømme om å gå. 
Steve Way, slik han vises i Hulu’s Rammeverk .Craig Blankenhorn / Hulu
Men det jeg sliter med å sette ord på er hvor spesiell jeg føler å være en av få funksjonshemmede artister som jobber, spesielt på et så banebrytende og kritikerrost show. Å vite at jeg forteller historier om det funksjonshemmede samfunnet som aldri har blitt sett på TV før, er sannsynligvis den mest givende følelsen jeg noensinne vil ha. Jeg kan ikke beskrive hvordan det føles å se hardt arbeid de siste ti årene lønne seg på en måte som påvirker millioner av mennesker. Jeg har alltid vært åpen og ærlig om min funksjonshemming, men jeg trodde aldri at jeg kunne gi hele verden et innblikk i livet mitt. Det er virkelig surrealistisk, men vi har mye fremgang å gjøre.
Hvis du skulle erstatte en ikke-funksjonshemmet skuespiller som spiller en funksjonshemmet rolle med en annen marginalisert gruppe, ville det med rette være et opprør, men dessverre får denne representasjonen en sende med vanlige publikum. Det burde ikke ha tatt så lang tid før noen som ser ut som meg, var en stor birolle i et TV-show. Funksjonshemmede skapere har bedt om sjansen til å vise frem talentene sine i flere tiår, men har blitt nektet på grunn av tilgjengelighetsbarrierer, uvitenhet og diskriminering. Jeg er likevel evig takknemlig for mulighetene jeg har fått av Ramy, Hulu og A24. Hvis jeg kan åpne døren for at flere funksjonshemmede artister kan fortelle historiene sine, vil det være verdt mer enn noen pris. *
* Nei, gi meg de prisene.
Steve Way er en komiker og skuespiller som spiller i Hulu’s Rammeverk , som nettopp har blitt nominert til flere Emmy-priser . Dette stykket er utvidet fra Ramy & Me som opprinnelig ble utgitt på Medium.
