Tim Burtons og Mike Johnsons Tim Burtons Corpse Bride, fra et manus av John August, Pamela Pettler og Caroline Thompson, med originalmusikk av Danny Elfman, markerer det 20. året av Mr. Burtons konsekvent eksentriske bestrebelser med filmer som har funnet favør blant unge publikum. , og med beundrere i alle aldre for de rare, sykelige og rett og slett rare tendensene i arbeidet hans. På forbrukerkonsulentnivå, la meg først si at Corpse Bride er langt overlegen kunstnerisk til Mr. Burtons Charlie and the Chocolate Factory, utgitt tidligere i år. For all sin fordel deprimerte Corpse Bride meg umåtelig. Sannheten er at jeg i min alder befinner meg for nær antydninger om dødelighet til å sette pris på Mr. Burtons glade bolter på kirkegården. Kanskje det bør utformes et klassifiseringssystem for eldre filmgjengere som meg for å beskytte oss mot Mr. Burtons faktiske innfall om beinete skjeletter med maddiker i øynene. Nå i midten av 40-årene har Mr. Burton aldri vokst fra sin kjærlighet til de barnlige (om ikke helt barnlige) elementene i filmunderholdning.
Jeg sier dette fordi på visningen av Corpse Bride jeg deltok på, virket barna i publikum fornøyd med den lunefulle forhandlingene mye mer enn jeg var. Men hva forventer du? Døden er langt mer fjerntliggende for dem enn for en gammel gisler som meg. Under alle omstendigheter synes Mr. Burton, som mange filmskapere, å ha hatt en forholdsvis ensom barndom. Det biografiske innlegget fra Ephraim Katz's The Film Encyclopedia er lærerikt i denne forbindelse:
Født i 1960 i Burbank, California, sønn av en ansatt i Parks Department, tilbrakte han mange tilbaketrukne barndomstimer på å se tegneserier og skrekkfilmer på TV og begynte å tegne tegneserier mens han fortsatt var på grunnskolen. Han vant et Disney-stipend for å studere animasjon ved California Institute of the Arts, og i en alder av 20 begynte han å jobbe i Disney som lærlinganimator. Han oppnådde suksess med sin første animasjonsfilm, den seks minutter prisbelønte korte, Vincent, modellert etter og fortalt av barndomshelten Vincent Price. Når det gjelder live-action shorts, laget han en versjon av Hansel og Gretel med en helt asiatisk rollebesetning. Han regisserte deretter for Disney Frankenweenie, en 30-minutters parodi med live action på Frankenstein der monsteret er en hund. Synes å være for skummel for barn, men filmen ble aldri utgitt, men den førte til Burtons ansettelse av Warner Bros. som regissør av Pee-Wee's Big Adventure, som ble en kassasuksess. Ment for kiddie-markedet, slo filmen visse kritikere med sin originalitet, visuelle oppfinnsomhet og et øye for det absurde, kvaliteter som ble Burtons kjennetegn og var sterkt tydelig i hans neste tre filmer: billettsovner Beetlejuice, den suksessrike hit Batman, og det anerkjente eventyret for voksne Edward Scissorhands. Oppfølgeren Batman Returns utvidet filmens rare symbolikk av barndomsbilder og voksnes tvangstanker. Etter Batman Returns signerte han en avtale om å produsere filmer for Disney.
Jeg har fulgt Mr. Burtons fremvekst som en unektelig forfatter selv når han ikke regisserte sine produksjoner, men på lang avstand - faktisk så stor at jeg ikke kan huske noe jeg noen gang skrev om ham. Jeg likte ikke Batman-duoen og ble mildt frastøtt av Edward Scissorhands og Beetlejuice, selv om jeg var moderat imponert over de subtilt tilbakeholdne spillestilene til Johnny Depp og Michael Keaton.
Corpse Bride viser seg å være en tung blanding av dukketeater og animasjon som er altfor teknologisk komplisert og arbeidskrevende for denne håpløst Luddite-anmelderen, som slår ut denne anmeldelsen på en Smith-Corona SCM Classic 12 bærbar skrivemaskin. Alt jeg vet er at alle karakterene, levende og døde, har store øyne og uformede kropper. Stemmene er gitt av Johnny Depp som Victor Van Dort, den ulykkelige brudgommen som finner seg forlovet med to kvinner, bare en av dem i live, samtidig: Helena Bonham Carter som Corpse Bride og Emily Watson som Victoria Everglot, den levende fremtidig brud. Victor sine foreldre blir uttalt av Tracy Ullman som Nell Van Dort og Paul Whitehouse som William Van Dort, Victoria sine foreldre av Joanna Lumley som Maudeline Everglot og Albert Finney som Finnis Everglot. Richard E. Grant er den gjenglemmende stemmen til den totale skurken Barkis Bittern. Christopher Lee høres ut som den groteskt dominerende pastoren Galswells, og komponisten Danny Elfman (som har vært sammen med Mr. Burton fra begynnelsen av karrieren) synger stemmen til Bonejangles, lederen for kirkegårdsbandet.
Handlingen, som den er, henger på Victor sin ekstreme klossethet i bryllupsøvinga, og tvinger ham til å flykte i ydmykelse til en skogkledd kirkegård, der han feilaktig plasserer Victorias giftering på en tregren som plutselig forvandles til Corpse Brides hånd og finger. , med bruden selv i all sin reservedel, skjelettform fra graven der hun hadde tappet helt siden hun ble myrdet av sin onde, lykkejaktende brudgom. Det er først et snev av Ichabod Crane i Victor Van Dort, men med mye bredere slag av hysterisk nervøsitet. Etter hvert som historien utvikler seg, gir den lyriske utvidelsen av Mr. Elfmans musikk en bakgrunn av søthet for å tjene som kontrapunkt til de medfølgende grusomme detaljene om forfallende og oppløsende kroppsdeler. Faktisk, hvis Corpse Bride i det hele tatt fungerer - og jeg er ikke sikker på at det gjør det - er det som en mordant musikal, ikke uten vidd og et visst følelsesmessig engasjement.
Alle tre hovedkarakterene bytter på à deux for strekninger av tohånds pianoførste, men avgrensningslinjene mellom denne verden og den neste blir stadig mer uskarpe. Dette gjelder spesielt når Bonejangles-koret stjeler showet (som det var) med sitt gjentatte avhold til hver stadig mer sorgfull strofe av Corpse Brides fortelling i Remains of the Day.
Det går slik: Dø, dø, vi går alle bort / men ikke ha panne fordi det er virkelig O.K. / Du kan prøve å gjemme deg og prøve å be / Men vi ender alle med restene av dagen. Nå vet jeg et sted inni meg at det er en liten mann som nikker i samsvar med den eksistensielle sannheten i refrenget, men jeg forbyr absolutt denne lille mannen å klappe i harmoni med Bonejangles-sangerne. Det som følger videre i fortellingen er like ryddig og søt som et barnerim. Normalt ville jeg ha vurdert oppløsningen til denne bisarre trekanten så sentimentalt konstruert at det ble et eksempel på å ha kaken (eller liket) og spise den også. Likevel kommer Mr. Burton ned, om enn sent, på siden av livet og kjærligheten, og jeg kunne ikke ha utholdt det hvis han ikke hadde gjort det. Så nyt Corpse Bride hvis du kan. Det gjorde jeg ikke, selv om jeg måtte innrømme at det var ganske fullført for hva det var.
Daddy’s Girl
Lodge Kerrigans Keane, fra sitt eget manus, er den tredje karakteristiske uavhengige og høyt ansette førstepersons narrative filmen som Mr. Kerrigan har vist seg de siste 11 årene. Han debuterte med Clean, Shaven (1994), en nær studie av en schizofren karakter som heter Peter (Peter Greene), som vandrer rundt for å prøve å finne et formål med sin eksistens etter å ha blitt løslatt fra en mental institusjon. I mellomtiden er den lille datteren hans blitt satt opp til adopsjon av moren, en politikvinne som mistenker at Peter er den brutale morderen på en annen liten jente og som er varm på sporet.
Mr. Kerrigans andre innslag, Claire Dolan, var en mer rettferdig og mindre tvilsom fortelling enn Clean, Shaven da den fulgte tittelfiguren, spilt av den avdøde Katrin Cartlidge, på sine utnevnte runder som en dyre ringejente som opererer i forskjellige steder mellom New Jersey og New York, en region som har blitt Mr. Kerrigans valgte torv. Det er en forbigående verden av moteller, billige barer og nattkiosker.
Keane er nærmere i sin vandrende uklarhet til Clean, Shaven enn Claire Dolan fra det øyeblikket den begynner, noe mystisk, i bussterminalen i New York Port Authority, hvor William Keane (Damian Lewis) hektisk søker etter sin 6-åring datteren, som har vært savnet i seks måneder etter at hun angivelig forsvant i bussterminalen mens han var i Keane's omsorg. I det minste er det Keane hevder da han knapphuller fullstendige fremmede med et bilde av datteren sin og et falmet avisutklipp av hennes forsvinning, og ingen av dem vi noen gang ser for oss selv, noe som fører til mistanken om at den urettferdige og tilsynelatende demente Keane kan ha oppfunnet hele historien. For det første blir han vist at han alltid mumler eller til og med roper høyt for seg selv mens han blir stanset ubarmhjertig av filmfotograf John Fosters håndholdte kamera, som holder seg nær Keane, men ikke nær nok til å få publikum til å identifisere seg med hans synspunkt. Det er som om en tredje usett person holder øye med Keane av en eller annen uspesifisert grunn.
Mr. Lewis, en meget talentfull britisk skuespiller, viser en feilfri amerikansk aksent i det som tilsvarer en hyper-wellesisk monopolisering av skjermtid og skjermrom. Akkurat når han har begynt å tømme tålmodigheten vår ved å anspore et dumt slagsmål rundt en drosjeholdeplass med en mann som han meningsløst mistenker for å ha kidnappet datteren sin, begynner handlingen å tykne betraktelig når han møter en enslig mor som er uheldig. Lynn Bedik (Amy Ryan), og hennes 7 år gamle datter Kira (Abigail Breslin) på hotellet hans. Keane er tydelig fascinert av den lille jenta, muligens fordi hun minner ham om sin egen tapte datter, og bare muligens fordi han er en farlig pedofil som har fantasier om en lang mistet datter.
Vi har sett Keane hengi seg til et seksuelt møte med koks-sniffende baderomsbod med en ellers uidentifisert kvinne, men hans mangel på seksuell styrke i dette møtet vekker mer spenningsbelastede mistanker om hans seksuelle perversiteter. Når Lynn ber Keane om å passe datteren mens hun drar ut av byen for å få penger fra sin eksmann, øker spenningen merkbart når Keane og Kira knytter seg sammen som en hengiven surrogatfar og en fullstendig tillitsfull surrogatdatter. Da Kira, godt spilt av den helt søte fru Breslin, prøver å muntre opp den fortvilte Keane, tar han aldri det falske eller mistenkelige trekket vi ivrig forventer. Jeg kan ikke si om Mr. Kerrigan spiller skittent basseng med oss i publikum eller ikke. Barnemisbruk er fortsatt et alvorlig tabu, både på og utenfor skjermen, men nylige filmer har krysset linjen (spesielt i den uavhengige sektoren), og i alle fall kan vi aldri være sikre på en karakter som ser ut til å høre hjemme i en mental institusjon.
Jeg vil faktisk ikke kortslutte spenningen ved å fortelle deg hva som skjer til slutt. Likevel kan jeg ikke unngå noen auteuristspekulasjoner om et kryptisk biografisk notat som Mr. Kerrigan inkluderte i produksjonsnotatene til filmen: Han bor i New York City med datteren Serena. I sin første film, Clean, Shaven, har hovedpersonen mistet varetekt for en datter og er mistenkt for drapet på andres datter. I Claire Dolan ønsker hovedpersonen å forlate prostitusjon slik at hun kan få et eget barn. Og i Keane blir en mulig ekte datter nesten magisk erstattet av en surrogatdatter med en påfallende lik ryggsekk i samme bussterminal.
Besettelsen med døtre er sannsynlig nok, men den mobile ensomheten til Mr. Kerrigans hovedpersoner reiser forskjellige spørsmål om forfatterens visjon om livet og samfunnet. Det ser ut til at vi alle svømmer i et hav av felles likegyldighet, og jeg antar at dette er en så passende beskrivelse av dagens verden som noen annen.
Mer villere
Some Like It Wilder: The Complete Billy Wilder, en 26-film retrospektiv, fortsetter sin løpetur på Museum of the Moving Image (35th Avenue at 36th Street, Astoria) med A Foreign Affair (1948), Wilder's raucous return to Berlin after the krig, med Marlene Dietrich kastet mot virkeligheten som en angrende nazist, og Jean Arthur ble brutalisert som en republikansk kongresskvinne i Iowa i en ujevn seksuell konkurranse med Dietrich om kjærligheten til en korrupt amerikansk soldat (spilt av John Lund). Også fremtredende i rollebesetningen er Millard Mitchell, som den komisk ledende offiser. Dietrich synger Black Market og Ruins of Berlin. Det morsomme manuset ble kreditert Wilder, Charles Brackett og Richard Breen, og opptakene på stedet av det bombede Berlin uttalt sin egen vrange uttalelse. (Lørdag 24. september, 14:00)
Stalag 17 (1953) var angivelig overlegen Donald Bevan og Edmund Trzcinskis Broadway-scenehit. I filmatiseringen av Wilder og Edwin Blum (som vant Oscar for William Holden), blir den opprinnelig stikkende antihelten uventet heroisk i en nazistisk krigsfange-leir, den nevnte Stalag 17. Den fantastiske ensemblebesetningen inkluderer den improviserte komedieteam av Robert Strauss og Harvey Lembeck (reprising their stage antics), Don Taylor, Richard Erdman, Peter Graves, Neville Brand, Ross Bagdasarian and Gil Stratton Jr., samt de briljant handlede og vittig skrevet skurkene til Otto Preminger (som den sardoniske leirkommandanten) og Sig Ruman (som den villedende joviale brakka garderer). Til tross for den senere Hogans helter - den smakløse sitcom inspirert av filmens suksess - er Stalag 17 fortsatt en av Wilders mest resonante blandinger av komedie og melodrama. (Søndag 25. september, 14:00)
Forsiden (1974) er - dessverre - Wilders slitne nyinnspilling av Howard Hawks His Girl Friday (1940), som behendig hadde heteroseksualisert (med Cary Grant og Rosalind Russell) den opprinnelige kompis-kompisromansen til scenen Ben Hecht – Charles MacArthur 20 komedie, i tillegg til Lewis Milestone-filmversjonen fra 1931 med Adolphe Menjou og Pat O'Brian (etter at produsent Howard Hughes angivelig avviste Clark Gable og James Cagney, i de tidlige stadiene av karrieren, for hovedrollene). I Wilder-versjonen gjenoppretter Jack Lemmon og Walter Matthau den ærverdige kompis-kompis-tradisjonen. (Lørdag 1. oktober, 14:00)
The Apartment (1960), vist i en restaurert Dolby Digital-trykk på 35 millimeter, vant velfortjent Oscar for beste film, beste manus (Wilder og IAL Diamond), beste redigering (Daniel Mandell) og beste kunstregissering - dekorasjon ( Alexandre Trauner og Edward G. Boyle). Ufortjent var Shirley MacLaines Oscar-tap som beste skuespillerinne; hennes kjære bad-girl-forestilling var uendelig overlegen til Elizabeth Taylors latterlige samtalepike i Daniel Mann's Butterfield 8, som Taylor vant en av hennes periodiske Hollywood-priser for å hylle hennes kyniske anskaffelsesevne og velsmurt reklamemaskin. Fred MacMurray er sadd med den utakknemlige rollen som juksemann og ondskapsfull ekteskapsbryter, men Jack Lemmon og MS MacLaine er intet mindre enn utsøkte i deres delte sårbarheter, som de til slutt triumferer over i en serie spektakulære kamerabevegelser. (Lørdag 1. oktober kl. 16 og søndag 2. oktober kl. 16.30)
