Le Pain Quotidien, som tilbyr raffinert pris i et butikkmiljø, passer godt for Montague Street. (Foto av Cara Genovese for New York Braganca) Brooklyn Heights har alltid vært et førstegangssted - lenge før det ble det første Brooklyn-området som var vert for et hovedkvarter for presidentkampanjer. På begynnelsen av 1800-tallet, før oppgangen til de store Fifth Avenue-eiendommene, var det det første fremste boligområdet i byen. Senere var det den første forstad. I 1965 ble Brooklyn Heights stedet for New York Citys første historiske distrikt. Elleve år etter det åpnet Häagen-Dazs sin første butikksted der, på Montague Street mellom Hicks og Henry, hvor den forblir i dag, feiret av en innledende plakett.
At en multinasjonal kjede basert i Bronx og utkledd seg som en håndverksleverandør av danske desserter valgte å etablere sin opprinnelige utvendige utpost på Montague, som går fra Court Street til strandpromenaden, ville være forutsigende for de kommende tingene.
På en enkelt blokk, hvis kanskje mest sjarmerende leietaker er Chipotle, kan man i dag besøke Bank of America, HSBC, TD Bank, Santander, Chase, Citibank, Flushing Bank og Dime Bank. Fortsett vestover, så treffer du AT&T, Verizon og Sprint, Starbucks, Sleepy’s, Subway og byens beredskap for lysrøde parykker og Halloween-kostymer, Ricky’s NYC. I og blant disse er et par spisesteder med småbyer; en jernvarehandel; og den herlige James Weir Floral Co., med sprayer av fargerik fjærdrakt som titter bak den svarte jernporten.
Det er i denne nærheten at Hillary Clintons presidentkampanjemedarbeidere, som selv har hovedkontor på One Pierrepont Plaza, sannsynligvis vil fôre til lunsj - fange en fem dollar fot lang her, en bánh mi fra Hancos vietnamesiske sandwichkjede der - og nyter sjeldne sit-down måltider blant uavhengige slyngere med upretensiøs mat som Heights Cafe, Armando's Restaurant and Bar og Teresas polsk-amerikanske.
Hvis det ikke var for de vakre bygningene og de rosa blomstrende trærne, kan den kommersielle blandingen antyde en anonym strekning et sted i Manhattans østlige 30-årene, snarere enn den viktigste stripen i det som uten tvil er det mest ønskelige nabolaget i Brooklyn. Fire-blokkerspennet er praktisk talt uberørt av de slags trendy detaljhandelstilbudene som har dukket opp de siste 15 årene på nærliggende Court og Smith Streets, som i det siste har spredt seg til åpenbart ukjente Atlantic Avenue, med sin skum av drosjer som følger med røyk fra BQE til Barclays Center og tilbake. Det er neppe bastionen til Brooklyn cool, hipsterhavnen som den internasjonale pressen har beskrevet i historier om fru Clintons hovedkvarter. Det vanlige detaljhandelen med vakker arkitektur er normen. (Foto av Cara Genovese for New York Braganca)
Og likevel, saken om Montague Street's blidhet er merkelig fortryllende. Det ser ut til å ha betydning for at et eller annet sted skjer. Men det skjer ikke, og var aldri egentlig. Hvorfor ikke?
Ofer Cohen, presidenten og grunnleggeren av TerraCRG, en Brooklyn-basert kommersiell megling, sier at Montague Street lider av å aldri ha vært underdog. Historisk har Smith Street vært mor-og-pop-krage i mange år, sa Cohen. Det begynte å endres bare de siste 12 til 15 årene. Court Street fulgte en lignende bane, da medianinntektene på de omkringliggende boligblokkene klatret bratt og skaffet seg en Trader Joe og senere, en Rag and Bone, for å matche $ 15-cocktailer og $ 35 hovedretter som tilbys en avenue over Smith.
Brooklyn Heights var i mange år det eneste etablerte [eksklusive] nabolaget i Brooklyn, fortsatte Mr. Cohen. Det var ingen transformasjon i Brooklyn Heights som vi så i Cobble Hill eller Carroll Gardens. Det vi har er i utgangspunktet den samme demografien som blir rikere og rikere. Så vi har ikke sett den samme typen endringer på Montague.
Denne forklaringen åpner spørsmålet om hvorfor innbyggerne i Brooklyn Heights historisk sett ikke skapte etterspørsel etter de slags spisesteder og shoppingmuligheter som raskt har dukket opp i mer nylig fremvoksende destinasjoner for de pengerede klassene. Man kunne imidlertid med rimelighet spekulere i at før byens ikoniske vekst, kunne de rikeste innbyggerne ha hatt en tendens til å se til Manhattan for slike tjenester, mens de nedlatende lokale bedrifter mer for dagtid og andre kvotiske ærend.
Som Mr. Cohen påpekte, for tjue til tretti år siden, følte Brooklyn Heights seg enda mer isolert. Det var mer en utvidelse av Manhattan enn Park Slope, for eksempel, som henvendte seg til folk som eksplisitt ønsket å ha en Brooklyn-opplevelse. Noen sjarmerende forstad-mor-og-pop-restauranter vedvarer. (Foto av Cara Genovese for New York Braganca.)
Og det er tilbudet av arbeidsmessige nødvendigheter som fortsetter å levere Montague Street livsnerven, om også, merkelig nok, for å forhindre at den trekker småhandlere som har laget Court og Smith Streets - for ikke å si noe om Bedford Avenue i Williamsburg - helg attraksjoner for både Kings County-beboere og Manhattanites.
Ved middagstid surrer Montague med arbeidere i skjortearmer og dresser, pumper og dusk loafers, som vandrer fra bydelen og domstolskomplekset over Court Street, og fra Metrotech-kontorflukket litt lenger øst. De tar lunsj, henter kanskje en mobiltelefonlader, slår Duane Reade og skurrer tilbake til jobb. En rekke restauranter serverer også middag, men trafikken blir tynnere på kveldstid, og fortauene ligger relativt tomme.
Likevel er virksomheten gjennom ukedagstimene tilstrekkelig rask, og plassen på Montague Street er tilstrekkelig begrenset til at gjennomsnittlig leiepris forblir høy. De er høyere med så mye som $ 84 per kvadratmeter enn på den delen av Court Street hvor ettertraktede kulinariske attraksjoner som Buttermilk Channel, Prime Meats og Court Street Grocers har dukket opp, og høyere enn på hele Atlantic Avenue og Smith Street , ifølge en rapport utarbeidet av CPEX Real Estate Services, en Brooklyn-sentrisk kommersiell megling.
Montague var alltid for dyrt til at noe kult kunne skje, spekulerte Mr. Cohen. La oss si at du er en kul kokk-restauratør og at du vil lage et funky grill-bryggeri, med hormonfritt, glutenfritt - uansett. Skal du virkelig åpne på Montague Street? Han lurte også på om det faktum at Montague er så lenge etablert, kan avvise gründere som er ivrige etter å delta i en lokal renessanse.
Jeg tror for noen mennesker en del av spenningen og lokken er å være en del av den transformerende følelsen, og du kan ikke få den følelsen på Montague. Det er kanskje ikke så spennende å gå til en del av Court Street som er relativt ubebygd, hvor du får en god avtale på leie og får delta i et bydel i endring, en skiftende stemning.
Ikke desto mindre siterte Brigit Pinell, administrerende direktør i Montague Street Business Improvement District, flere nye og nyankomne ankomster, noen uavhengig eid, som hun anser bevis for at Montague holder tritt med nabolagets bredt stigende bestand: Heights Salon, en high-end tonsur; Home Stories, en kostbar møbelleverandør som eies av et par fra Sveits; en økologisk sengetøybutikk og en juicepressoperatør. Hun er også fornøyd med åpningen av en Le Pain Quotidien, Ann Taylor Loft og Banana Republic butikker og et Kiehl’s outlet.
Selvfølgelig, det som disse forhandlerne har til felles med hverandre - og enda mer med innbyggerne i Brooklyn Heights og omegn - er at de har råd til å opprette butikk stort sett hvor de vil. Du kan se dem eller deres lignende oppe i byen eller nede, i West Village eller East, på King of Prussia Mall eller utenfor lobbyen på hotellet. Når du går blant dem, kan du bare glemme at du i det hele tatt er spesielt spesiell.
Så er Montague også et slags miljø - på en gang dyrt og midt i veien, som inneholder beroligende kjente mellomamerikanske merkevarer sammen med topphudbalsamene - som er i stand til å lage jordnære millionærer som Clintons føler. hjemme.
