Gå og hent Vermillion av Continental Drifters .
Jeg ble fristet til å avslutte anmeldelsen min av Ray Davies ’nye album amerikansk akkurat der.
Her er hvorfor:
På albumet fra 1999 Vermillion, Continental Drifters skapte en nydelig, glitrende, stemningsfull påkallelse av sprit i et Amerika, et Amerika som knirket med de gamle tradisjonene i landet, men som likevel var sprø med byens stål og røyk. Vermillion gjenspeilet det kloke synspunktet til en gruppe respekterte arbeidermusikere som har sett mange vaffelhus og mange hallelujasolnedganger, og albumet trylte både skyggen av de spredende eikene og den søte stinken av turbussdiesel.
Og det er også det Ray Davies prøver å gjøre med amerikansk , hans splitter nye soloutgivelse. Bare han ikke gjør det spesielt bra.
Husk deg, alt er et steg opp fra Se Mine venner , et svimlende støtende, gjennomsiktig og totalt unødvendig album som så Davies bli med i en helt tilfeldig gruppe artister for å synge noen av hans største hits. Det var et ydmykende, nedslått containerskip fra Koreakrigen. Konseptuelt og kunstnerisk, Se Mine venner var den typen karriere lav at det er vanskelig å komme forbi.
Men Ray Davies er Ray Davies! Han var den primære vokalisten og slags leder for The Kinks, bandet som var Beatles of Outsiders, så vi er tilbøyelige til å ønske han kom tilbake til studioet med Amerikansk, hans tredje virkelige soloalbum (etter 2006-tallet) Andre menneskers liv og 2007’s Working Man’s Café ; begge disse ligner relativt lite på amerikansk , og begge har høyere høyder og lavere nedturer enn det nye albumet). [Jeg]
De gode nyhetene: amerikansk er et beundringsverdig ambisiøst og perfekt hyggelig album (si hyggelig med et skummelt halvsmil).
Hvis du vil lukke øynene og ønske at du hører et flott album, kan du virkelig komme til det stedet. Men egentlig, amerikansk er en serie (relativt) billige triks fra en flott artist som lager et beregnet teaterstykke for å tiltrekke seg et troverdig publikum av eldre, kyndige fans som sannsynligvis drar til Jazzfest og McCabes og som vil høre Davies gjøre noe harmonisk med deres Lucinda Williams- kjærlige følelser. [ii]
Som mange Kinks-album (og Ray Davies-plater), amerikansk er tematisk uten å bli plottet. Alle sangene har mer eller mindre å gjøre med å være en britisk musiker som bor og arbeider i Amerika. Den er nært knyttet til Davies 'bok fra 2013, Americana: The Kinks, the Riff, the Road: The Story , men jeg vil innrømme at jeg ikke har lest det.
Faux bekjennelse og faux folksy, amerikansk er som å se en halvveis anstendig episode av Austin City Limits, eller som å lytte til noen beskrive en John Doe-plate som du ikke har tenkt å lytte til.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9nfNWTaGicY?list=PLoZDU1Cpacjw5xRR3XcdiNDVLBkOVq8zk&w=560&h=315]
Men vet du hvordan det ikke er? Den respekterer ikke den faktiske opplevelsen av amerikansk musikk, ikke en åttendedel så mye som den vakre, dumme, sentimentale, påvirkende pastiksen Davies skapte på Alle er i Showbiz og Muswell Hillbillies .
Faktisk, skjønt amerikansk prøver å komme med en stor uttalelse om måten en britisk musiker forholder seg til amerikansk rock 'n' roll, Long Tall Shorty og Beautiful Delilah på Kinks ’aller første album gjorde uttalelsen langt mer effektivt.
Det som er ganske slående er at lyrisk har Davies helt dekket dette materialet før. Du vil vite om de særegne utfordringene ved å være en fungerende britisk musiker på veien i USA? Han gjorde allerede ett komplett konseptalbum om dette emnet - 1972s fantastiske Alle er i Showbiz - og 1977’s Sleepwalker handlet i stor grad om livets somnambulisme og hvordan musikkens kraft fremdeles siver igjennom. [iii]
LES DETTE: Hvordan Paul McCartney reddet Classic Rock fra utryddelse
Selv om han gjør et tappert forsøk på å forfalske det amerikansk , Klarer ikke Davies å produsere noe virkelig intimt eller avslørende.
Det er verdt å merke seg at broren Dave kontinuerlig gjør det motsatte. Gjennom hele karrieren (både med Kinks og som soloartist) har Dave Davies gitt ut utfordrende verk som har som tema kunstnerens undersøkelse av hvem han er, hvem han var og hvem han kan bli, satt mot en dramatisk skiftende og ofte veldig uventet musikalsk palett. Lytte til amerikansk bare fikk meg til å høre mer på Åpen vei , Daves fantastiske, dypt påvirkende nye album (gjort i samarbeid med sønnen Russ). [iv]
I det minste kunne Ray ha skapt litt emosjonell spenning amerikansk ved å variere produksjonsteksturene (som han gjorde på alle sine klassiske album). Ray Davies har ansatt Jayhawks som sitt backingband, men merkelig nok har han ganske begrenset dem til en Hootie-on-Benadryl-lomme som ikke respekterer gnister av intensitet, uhøflighet og ro som Jayhawks har vist tidligere ( ærlig talt, spillerne på amerikansk høres ut som ethvert Mellencamp-by-the-numbers alt country-band).
Med bare noen få grovere kanter og spontanitet kunne dette ha vært en mye, mye mer effektiv pakke. Det er nesten som om Ray Davies legger et stort fett I ❤ Americana-klistremerke på bilen sin, men inne i bilen lytter han fortsatt til aja .
Men her er noe tydelig rart med Amerikansk: delene er større enn helheten. Ray Davies.Facebook.
Hvis mange av disse sangene ble oppdaget på egenhånd utenfor albumets kontekst, ville de virke som en forfriskende, lavmælt tilbakevending til form (jeg vil spesielt peke på A Long Drive Home to Tarzana og The Invaders). Men innenfor et album, det ene etter det andre, er den generelle effekten cloyy og selvbevisst og føles som en bevisst forståelse for den kunstneriske troverdigheten Davies stort sett har manglet de siste 37 eller 38 årene.
amerikansk føles litt som Shania Twain prøver veldig, veldig hardt å lage et Steve Earle-album.
Hør, jeg er litt forferdet over å gi meg en anmeldelse av et album av Ray Davies. Når du møter et nytt album av en eldre artist av denne størrelsen, har du muligheten til å nærme deg det fra en rekke forskjellige perspektiver:
Vi er naturlig tilbøyelige til å gi et pass til eldre artister som har spilt en stor rolle i livet vårt. Personlig er jeg imot dette; livet er altfor kort for å lytte til crappy Brian Wilson-plater eller middelmådige forbannede album. Likevel er det en forståelig særeie i hjertet vårt at vi lytter til et nytt Paul McCartney- eller Neil Young-album med et annet sett med ører enn vi hører på et nytt Sunflower Bean- eller Alt-J-album.
Så, hvordan måler dette albumet mot våre forventninger om en septuagenarisk legende?
amerikansk viser en fin beherskelse og forståelse av konseptet, og en vilje til å gå bort fra forventningens bredere paletter. Det er absolutt ingen spor av den flaksende epoken med arena-publikum som var gledelig, som skjemmet Kinks 'arbeid på 1980-tallet, en stil som dukket opp litt på begge Andre menneskers liv og Working Man’s Café. Den lyder som om han gjør en virkelig innsats for å gjøre noe viktig amerikansk , og i det minste gjentar han ikke katastrofen som var Se Mine venner .
Jeg vil understreke dette igjen: Se Mine venner var en skamvandring, en søppelbål bak en strippeklubb full av plateledere, en slags misforstått katastrofe på alle nivåer som er skikkelig forbannet nær en karrieremorder; når du ser at en kunstner er villig til å ødelegge seg selv og arbeidet deres så mye, må du stille spørsmål ved om du noen gang kan ta dem på alvor igjen. Sett i lys av den avskyen, amerikansk er et veldig, veldig fint skritt i riktig retning, omtrent som Lou Reed slipper New York etter Mistrial .
Men hvordan måler dette albumet seg mot den eksisterende katalogen og arven? Ray Davies.Wikipedia Creative Commons
Det er en fin liten burp, langt fra historisk, men ikke misfornøyd, og den har bittesmå små ben, noe som betyr at du fremdeles kan si noen fine ting om det om et år eller to. Sånn sett er det litt som Kyss på bunnen (et Paul McCartney-album fra 2012 som var langt bedre enn det burde vært, men egentlig, hvem i helvete skal egentlig velge det albumet du vil lytte til i fremtiden?). Like måte, amerikansk er spesielt overlegent mye av arbeidet Kinks gjorde mellom 1980 og 1993, for hva det er verdt.
Hvis vi kom kaldt til dette albumet, med liten eller ingen kunnskap om artisten og hans store historie, ville det opprettholde vår interesse?
(Jeg kaller denne faktoren Orange Juice Standard. Når jeg tar på meg noe, spør jeg ofte meg selv: Vil jeg helst høre på Orange Juice? Jeg valgte spesifikt det banebrytende skotske post-punk-bandet Orange Juice som middel i dette tiltaket, fordi de er ganske jævla gode, men verken det beste bandet i historien eller det verste. For eksempel, hvis du brukte et band som var historisk og eksemplarisk, for eksempel, Velvet Underground , dette tiltaket ville ha liten eller ingen betydning; på samme måte, hvis du brukte et bånd av likegyldig kvalitet eller som bare oppnådde en og annen storhet - si, oh, Toad the Wet Sprocket - ville denne standarden ikke være effektiv. Så etter en lang prosess med studier, analyser og meditasjon som tok opp mye av 2012, bestemte jeg meg for at det perfekte båndet for denne kalibreringen var appelsinjuice.)
Vil jeg helst høre på amerikansk enn appelsinjuice? Nei, ikke engang i nærheten.
Så det er det.
Når det er sagt, vil jeg ikke nødvendigvis anbefale å bruke litt tid på slutten av dagen amerikansk . Faux homespun-kvaliteten er hyggelig og kan lure deg til å tro at du lytter til noe som faktisk er bedre enn det er, og om ikke annet, er det motsatsen til det vaklende Jenga-tårnet med ekstremt lave forventninger som var Se Mine venner.
Men få fremdeles Vermillion.
[Jeg] Ah, vår første fotnote på dagen! Et blikk på Ray Davies ’diskografi vil avsløre andre soloalbum. Tre av disse - Fortelleren (1998), The Kinks Choral Collection (2009) og de dypt bekymringsfulle og støtende Se Mine venner (2010) —var re-besøk til eksisterende materiale; og 1985’s Gå tilbake til Waterloo er lydsporet til et svakt interessant Ray Davies-regissert film , mest kjent for å inneholde en av de første filmopptredener av Tim Roth. De Gå tilbake til Waterloo albumet dupliserer også noe materiale på Kinks ’1984 LP, Munnord.
[ii] Jeg er en slik fitte.
[iii] I et fremtidig Braganca-stykke skal jeg skrive utelukkende om Kinks-katalogen på 1970-tallet. Jeg vedder på at du ikke kan vente!
[iv] Forfatteren kommer til å skrive mye mer om Dave Davies og hans soloverk i den nærmeste fremtiden.