Portrett av Michelle Obama av Amy Sherald og portrett av Barack Obama av Kehinde Wiley.Nasjonalt portrettgalleri
De offisielle portrettene av tidligere president Barack Obama og førstedame Michelle ble avduket på Smithsonian National Portrait Gallery i Washington, D.C. på mandag. Presidentportretter skaper sjelden en så vanvittig medieoppmerksomhet, men kunstverdenen har ventet med ventet åndedrag siden oktober da det ble kunngjort at Obama hadde valgt den høyt profilerte maleren Kehinde Wiley for å fange hans likhet, mens Michelle valgte en stjernestjerne. Amy Sherald. Nå som endelig arbeidene er synlige, er det Sheralds maleri som får mest oppmerksomhet.
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Nasjonalt portrettgalleri (@smithsoniannpg) 12. februar 2018 kl.10: 59 PST
Wiley, 40, er kjent for sine store portretter av svarte emner - spesielt svarte menn - i stillinger som minner om historiske europeiske tablåer av en gang berømte hvite menn som konger, keisere og generaler. Ofte avbildet mot rikt detaljerte, dekorativt floride bakgrunner, er kunstnerens skildring av den 44. presidenten ikke noe unntak. En sittende Obama lener seg frem i en utsmykket trestol midt i en frodig bakgrunn prikket av blomster som forteller om bakgrunnen hans: blå liljer til Kenya hvor faren hans kommer fra, jasmin til Hawaii der han vokste opp, og krysantemum for Chicago hvor han kuttet sin politiske tenner.
I følge New York Times seniorkritiker Holland Cotter, skiller blomsterfortellingen Wiley’s fra tidligere presidentportretter.På noe nivå er alle portretter propaganda, politiske eller personlige, han skrev i sin anmeldelse. Og det som gjør denne særegne er den personlige delen. Mr. Wiley har satt Mr. Obama mot - virkelig innebygd ham i - en bower av det som ser ut som bunndekke.
Cotter er litt mindre rosende av Sheralds portrett av Michelle, og hevder at kjolen kunstneren omhyggelig gjengav førstedamen i er mer gjenstand for maleriet enn førstedamen selv. Fru Obamas ansikt danner komposisjonens topp, men kan være nesten alles ansikt, som ansiktet til en modell i en motespredning. For å være ærlig forventet jeg - håpet på - et dristigere, mer skarp bilde av den sterkstemmede personen jeg forestiller meg at denne tidligere førstedamen skulle være, sa Cotter.
I likhet med Wiley var Sherald kjent for sine portretter av afroamerikanske fag, ofte gjengitt i flat svart-hvitt på bakgrunn av ren, fet farge. Den 44 år gamle kunstneren i Baltimore, som mottok David C. Driskell-prisen for High Museum of Art bare i forrige uke, og var den første kvinnen som vant National Portrait Gallery'sOutwin Boochever Portrait Competition i 2016, valgte å representere Michelle Obama i en sittende holdning, også bøyd frem som president Obama i Wileys arbeid, mot en rødblå eggblå bakgrunn. Kjolen til kjolen hennes, et design av Michelle Smith for motemerket Milly, griper betrakterens øye med sine dristige geometriske former og stor tilstedeværelse på lerretet.
Det er uheldig å undergrave viktigheten av kjolen i Sheralds maleri slik Cotter gjorde siden, som Philip Kennicott av The Washington Post påpeker på det sterkeste at Sheralds gjengivelse av skjørtet tar opp noen av problemene hun møtte mens hun var i Det hvite hus. Kjolen danner en pyramide, med ansiktet på toppen, på en måte som antyder et beskyttende skjelett, som gjemmer seg fra førstedamens kropp og noe av hennes femininitet, som var mål for rasistisk angrep under hennes periode i Østfløyen, sa han i hans anmeldelse .
Enda viktigere, det er verdt å merke seg detmote var en av de mange måtene Michelle Obama ga dristige uttalelser i løpet av sin periode som førstedame, og blandet ofte couture og gjennomsnittlige varehusmerker.Som Vanessa Friedman fra New York Times sa i et nylig essay på Michelles garderobe satte hun i gang en strategisk nytenking av bruken av klær som ikke bare bidro til å definere hennes tid som førstedame, men også startet en samtale som gikk langt utover merkelappen eller utseendet hun hadde på seg ... hennes virkelige bidrag gikk langt utover gi kvinner lisens til å like klær og bruke dem til å feire sin egen styrke og kvinnelighet.
Wiley og Sherald representerer de første afroamerikanske kunstnerne på oppdrag fra Nasjonalgalleriet for å male presidentportretter. Den tidligere første familiens kunstneriske valg fortsatte en tradisjon de etablerte mens de var i Det hvite hus for å støtte moderne til moderne afroamerikanske kunstnere, noe som fremgår av verkene av kunstnere som Alma Thomas og Glen Ligon de hadde utstilt da de var i bosted. Dessuten driver portrettene en voksende trend i kunstverdenen for figurativ maleri som adresserer spørsmål om kjønn, rase og identitet i Amerika i dag.
Det vil faktisk ta sosiale og politiske historikere flere tiår å pakke ut Obama-arven og særtrekkene ved en amerikansk identitet den hevet. Men som The Atlantic’s Sa Kriston Capps , Den tidligere første familien valgte disse kunstnerne til å gjøre jobben i enkelt slag. De var de rette kunstnerne å spørre. På toppen av deres bidrag til presidenthallen fremmet Wiley og Sherald samtalen om svart kunst og portretter med sine malerier av Obamas.
Det første presidentportrettet bestilt av National Gallery var av George H.W. Bush som avbildet av i 1994; den første førstedame-kommisjonen, et portrett av Hillary Clinton, var i 2006. President Obamas portrett vil bli installert i museets amerikanske presidenter-galleri, mens Michelle vil bli utstilt i et annet galleri frem til november blant andre nylige anskaffelser.
