Yachter i det nordamerikanske mesterskapet i 12 meter.SallyAnne Santos / WindlassCreative snopes jayden k. smed
Verden for seiling har noen flotte konkurranser. Det er America's Cup, Volvo Ocean, Vendee Globe, Extreme Sailing og Sydney to Hobart-løp. Ulempen er at du sannsynligvis ikke kommer til å seile i dem - noen gang. De er enten bare for proffer, eller så vanskelige og dyre at de er reservert for millionærer og milliardærer.
Men 12-metersklassen av båter (vanligvis referert til som tolv, kanskje av hengivenhet, kanskje fordi stavemåten til måleren er gjenstand for global debatt) ønsker ingen del i det. Denne ærverdige kategorien har alt: en historisk stamtavle uten sidestykke (de seilte i OL i 1908), en aktiv global flåte, en sammenhengende klasseforening og et charterprogram som er både tilgjengelig og rimelig. Dette er båter som ser ut og føles som båter. De flyr ikke på folier eller kantrer av ustabilitet.
The Twelves ble først lansert i 1907, og de bygges fortsatt i dag. De er omtrent 70 meter lange og er designet etter det som er kjent som en boksregel. De er ikke like, men i underklassen deres er vekting og mål like at de kan kjøre mot hverandre. På denne måten er designinnovasjoner, som moderne underboder og nye rigger, innlemmet i klassen. Nye og gamle båter har sine egne divisjoner.
Seilings legender som Olin Stephens har designet 12 meter båter. Jeg kom, et Stephens-design bygget i 1939, er en av de mest elskede tolvene gjennom tidene, og den løper fortsatt og vinner i Europa. Philip Rhodes designet Weatherly, og hun kjører fortsatt aktivt og er tilgjengelig for charterturer i Newport, Rhode Island. Sparkman og Stephens designet Columbia, fryktløs og en som Ted Turner gjorde kjent i America's Cup i 1977, Modig . Alle kjører fortsatt. Og Columbia og Intrepid er tilgjengelig for charter. 
En båt i verdensmesterskapet i 12 meter i Barcelona i 2014.SallyAnne Santos | Ankerspill Kreativ
Verdens dyktigste skippere markerte seg i 12-meter-klassen: Dennis Connor; Ted Hood, Emil (Buss) Mosbacher; og selvfølgelig Ted Turner. Alle seilte tolv i America's Cup.
Høyden på 12-metersfeber var i America's Cup-årene 1958 til 1987 - et langt løp etter enhver standard. The Twelves var perfekt for tiden etter J-Boat. I motsetning til Js, som er mammut, krever Twelves et langt mindre mannskap, er en brøkdel av størrelse og kostnad, og kan enkelt modifiseres når racingteknologien utvikler seg. Disse båtene holdt koppen trygt i amerikanske hender, og demonstrerte overfor verden i vannet utenfor Newport at Amerika hadde de beste båtene og de beste sjømennene.
Nå er det organisert en serie regattaer for å feire gjenopplivelsen av de tolv. I sommer så tre: to i Newport og en i Martha’s Vineyard. Alt presentert under paraplyen til Road to the Worlds. Den veien slutter i 2019, i Newport, med verdensmesterskap. Peter Gerard, visepresident for den amerikanske flåten, tror det vil være 30 eller flere båter som seiler etter trofeene. Tolv av båtene er basert i Newport, men flåten er virkelig internasjonal; det er tolv i 17 land.
I løpet av de siste årene har flere gamle tolv blitt restaurert til sin tidligere prakt. Andre har hatt store oppgraderinger. Frihet, et Olin Stephens-design, har blitt fullstendig omgjort. Forsvare, David Pedrick-design, har blitt berget og gjort nytt igjen. Forsvare' s eier, Dennis Williams, har også restaurert Seier 83. Slik han ser det, er vi bare voktere av disse båtene. Vi ønsker å forlate dem bedre enn vi fant dem. Flere andre eiere er enige.
For eksempel designet av Ben Lexcen - Utfordring XII, søsterskipet til den revolusjonerende bevingede kjølen Australia II som snappet cupen for første gang i 1983 — debuterte i 2017 etter fullstendig ombygging og vant sin første regatta. Bedriften, en annen yacht fra det sagnomsuste Sparkman og Stephens designbrettet, er for øyeblikket i skuret for fullstendig ombygging, i påvente av å være på startlinjen i juni 2018. 
Yachter i det nordamerikanske mesterskapet i 12 meter.SallyAnne Santos / WindlassCreative
Peter Gerard påpekte at Twelves tiltrekker seg entusiaster av yachter og historie, for ikke å nevne skjønnhet. Disse yachtene antas å være blant de vakreste flytende noensinne. Linjene deres er grasiøse, og de seiler gjennom vannet som en skikkelig yacht, sa han. Klassen seiles av alle korintiske (amatør) mannskaper. Dette handler tydeligvis ikke om hvem som har den største sjekkheften.
Flåten er delt inn i fire grupper: Grand-Prix, Modern, Traditional og Vintage. Det er også en antikk kategori. Grupperingene gjenspeiler alders-, ror- og seilkonfigurasjoner, og en rekke begrensninger for rangering. Det håpet på er konkurransedyktig racing uten å ty til handicap.
Bortsett fra å eie en av tolvene, en halv til million dollar i året mellom båtkjøp og kampanjekostnader, er det en måte å delta i denne spennende klassevekkelsen: charter.
Og for dette er det en veldig aktiv flåte. Nåværende båter tilgjengelig for charter inkluderer Weatherly, Nefertiti, American Eagle, Intrepid, Columbia, Arv, Gleam, Onawa, og Nordlys. Man kan leie dem for en regatta, eller for bare å seile rundt bukten med familie og venner. The Twelves brukes ofte til bedriftens teambuilding-øvelser.
Jeg har vært heldig nok til å seile på chartrede tolv i regattaer - en gang til Opera House Cup i Martha’s Vineyard, og en gang for en gutthelg i Newport Narraganset Bay. Jeg var også en del av en gruppe som seilte en tolv i New York Harbor for en innsamling. Jeg hadde det kjempegøy hver gang. Tolvene er store, men ikke for store, sterke, men ikke for overveldende, kraftige, men ikke ukontrollerbare. De elegante linjene oversettes til en glatt kniv gjennom vannet.
Du kan føle den historiske avstamningen til alle de legendariske sjømennene som designet, bygget eller skipper en Tolv. Deres nautiske ånder hvisker til deg gjennom riggen.
Som Gerard sier, er det vanskelig å seile en vakrere båt med en så utrolig historie enn en tolv. Jeg må være enig.
Jonathan Russo har vært seilentusiast i 30 år. Han seiler sin Saber 38 Sachem og en Etchell’s fra Shelter Island Yacht Club. Han har skrevet om seiling og racing for Soundings, Scuttlebut og The Shelter Island Reporter.com.
