Hvorfor Scheels er den beste forhandleren av sportsutstyr du aldri har hørt om

Jeg er sikker på at mange lesere av denne artikkelen aldri har hørt om forhandleren myse ; du er ikke alene. Men før, snarere enn senere, vil Scheels bli et veldig kjent navn i detaljhandel, spesielt for forbrukere som handler sportsutstyr og utendørs fritidsprodukter som våpen, fiskeutstyr, telt og båter. Jeg tror faktisk Scheels er på vei til å bli en av de største og mest dominerende frittstående sportsutstyrene og friluftslivsforhandlerne i USA. For tiden er Dick's Sportsing Goods, Academy Sports og Bass Pro Shops ledende i disse kategoriene.

Hvordan Scheels begynte

For å forstå dagens Scheels må vi først gå tilbake i tid til 1902. I følge informasjon fra Scheels ble selskapet startet da en tysk innvandrer, Frederick A. Scheel, kjøpte en jernvarehandel i Sabin, Minnesota. Selv om Scheel først og fremst hadde erfaring med jordbruk, viste han seg å være en behendig forretningsmann ved å åpne Scheels-butikker i omgivelsene.

Scheels utvidet seg til sportsutstyr i 1989 og åpnet en butikk i Fargo, North Dakota. I 2008 åpnet Scheels verdens største sportsbutikk i Reno-Sparks, Nevada. For tiden har Scheels 27 lokasjoner i 13 stater, inkludert North Dakota, Illinois, Iowa, Minnesota, South Dakota, Montana, Wisconsin, Nebraska, Nevada, Utah, Kansas, Colorado og Texas. Scheels gjør klar for sitt største sted noensinne. I 2020 åpner det en butikk i The Colony, Texas (jeg besøkte nylig byggeplassen til Scheels-butikken; selskapet kunne ikke ha valgt et bedre sted), og i 2021 er Scheels satt til å åpne sin 29. plassering i Colorado Springs, Colorado.

For en referanseramme drev Dicks Sporting Goods 850 butikker ved utgangen av 2018 og genererte 8,44 milliarder dollar i omsetning. Det anslås at Scheels genererte nærmere 1,6 milliarder dollar i inntekter i 2018.

Scheels: The Quiet Company

Scheels er basert i Fargo, North Dakota. (Jeg har vært i Scheels hovedkvarter, og jeg har handlet i butikkene deres mange ganger.) Jeg refererer til Scheels som Quiet Company, ettersom Scheels gjør lite forfremmelse utenfor de lokale markedene der det driver butikker, og navnet Scheels er sjelden nevnt av pressen. Det er faktisk sjelden jeg møter noen som noen gang har hørt om selskapet. Gjør ingen feil, bare fordi Scheels ikke er kjent, betyr det ikke at Scheels til slutt ikke vil bli den største sportsutstyr og friluftslivsforhandler i USA når det gjelder salg. (Scheels trenger ikke å drive samme antall butikker som de største konkurrentene for å til slutt generere mer inntekter på årsbasis.)

Det som gjør selskapet unikt, er at Scheels er et underholdning og teknologiselskap forkledd som forhandler. Etter å ha undersøkt de store frittstående forhandlerne innen sportsutstyr og utendørs fritidskategorier, tilbyr ingen av dem en bedre kundeopplevelse enn Scheels. (Jeg besøkte butikker fra alle forhandlere jeg har oppført i denne artikkelen.) Fremtiden for detaljhandel gir forbrukerne en eksepsjonell oppslukende opplevelse støttet av innhold og en feilfri digital opplevelse. Scheels ligger foran kurven sammenlignet med konkurrentene. Ingen konkurrenter tilbyr en bedre kundeopplevelse enn Scheels.Facebook / SCHEELS

I tillegg fungerer forhold utenfor detaljhandel til fordel for Scheels. For eksempel nevnte flere detaljistanalytikere som jeg snakket med mens jeg undersøkte denne artikkelen, Dicks Sporting Goods CEO Ed Stack beslutning om å slutte å selge angrepsvåpen og trekke våpen og ammunisjon fra 125 butikker som et eksempel på hvordan man ikke skal drive et selskap. I følge analytikerne er den Presidentvalget 2020 vil ha en betydelig innvirkning på sportsutstyr og utendørs fritidsforhandlere. Hvis Trump fremstår som sårbar i 2020 og en demokrat potensielt kan vinne Det hvite hus, og hvis ulovlig innvandring og voldelig kriminalitet fortsetter å øke, vil våpensalget skyte i været til sitt høyeste nivå på flere år (om ikke deres høyeste nivå noensinne). Salget hos Scheels forventes å øke på et høyere nivå enn konkurrentene på grunn av Scheels bedre kundeopplevelse og Scheels evne til å møte pistolbehovet til kundene mye bedre enn Dick’s, Academy Sports, Bass Pro Shops og Walmart. Analytikere forventer at Scheels vil akselerere butikkåpningene mellom 2020 og 2024.

Analytikere følger også nøye med for å se hvor mye markedsandeler Scheels slipper unna konkurrentene når selskapet fortsetter å åpne sine massive butikker. Scheels forretningsmodell - og det faktum at Scheels bruker så mye tid på å trene sine butikkmedlemmer til å være eksperter i kategoriene de betjener - har resultert i en eksepsjonell kundeopplevelse. Analytikerne jeg snakket med var enstemmige i deres oppfatning om at Scheels tilbød den beste detaljhandelopplevelsen av sportsutstyr eller fritidsforhandlere som opererer i dag. Jeg er enig.

Fremtiden for Scheels

Jeg forventer at Scheels ikke vil gjøre mange endringer i butikkene sine annet enn å fortsette å utnytte teknologi for å bedre forstå forbrukeratferd og tilpasse shoppingopplevelsen der det er mulig. Scheels har rom for forbedring av sine digitale evner, og ettersom flere butikker blir lagt til, vil optimalisering av forsyningskjeden og logistikk bli enda mer kritisk. Imidlertid forventer jeg at Scheels vil gå stort inn i virtual reality (VR), ikke bare for å hjelpe sine kunder med shopping, men også for å gi kundene underholdning. Virtuelle safarier, dykking, fjellklatring og idrett er bare noen få av aktivitetene som er ideelle å oppleve i VR. Som jeg sa tidligere, er Scheels et underholdningsselskap forkledd som forhandler. Underholdningsfaktoren (VR, media, original programmering) må fortsette å øke.

Det store ukjente på dette tidspunktet er om Scheels blir anskaffet. Selv om Scheels er et privat selskap, er det ikke mulig å anskaffe seg. Jeg forventer ikke at en konkurrent til Scheels lager et teaterstykke for selskapet. I stedet forventer jeg at Berkshire Hathaway vil være først i køen til å kjøpe Scheels, hvis Scheels-familien noen gang bestemmer seg for å selge.

Det er også muligheten for at Scheels vil kjøpe et selskap eller velge å slå seg sammen med et selskap i et partnerskap med likeverdige selskaper. Jeg er overbevist om at det beste selskapet Scheels kan kjøpe eller fusjonere med er Duluth Trading Company. Vil det skje? Det er absolutt mulig. Basert på hvor godt Duluth Trading Company gjør det når det gjelder salg og vekst, vil jeg imidlertid ikke bli overrasket over å se Walmart, Target, Costco eller Berkshire Hathaway kjøpe selskapet.

Det som er sikkert er dette: Scheels, en forhandler de fleste aldri har hørt om, har en enorm fremtid når det gjelder vekst og inntekter. Hvis Frederick Scheel kunne se hva som har blitt av selskapet han startet i 1902, ville han bli forbauset.