Maurice White. (Foto: Bruce W. Talamon.) I det som allerede har vært et utrolig tøft år med heltetap, hevdet 2016 enda en musikklegende 4. februar, da vi mistet den legendariske soulmusikeren og Earth Wind & Fire-grunnleggeren Maurice White etter hans lange og tapre kamp med Parkinsons sykdom. Han var 74.
EWF var den aller første afroamerikanske musikkgruppen jeg ble utsatt for som barn på 1970-tallet, gitt deres allestedsnærvær på nettverksfjernsyn på den tiden med opptredener på prisutstillinger, Solid gull , Bob Hope-spesialiteter og deres cameo i den ellers ikke-synlige kassebomben fra 1978 Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Imidlertid er Mr. Whites røtter i min soniske utdannelse mye dypere enn kortvarig eksponering på min gamle TV-skjerm som ungdom. Jo dypere jeg kom inn i musikk, jo mer innså jeg hvor bredt nett nettstedet Chicago-innfødte kastet på popmusikklandskapet. Nedenfor er noen av favorittøyeblikkene mine dypt inn i katalogen over Maurice Whites enestående verk.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=kaQ_uQi7E7U&w=560&h=315]
Ramsey Lewis Trio, Day Tripper, 1966
Foruten den nydelige damen på albumjakken og en Grammy-vinnende sang i Hold It Right There, 1966’s Wade In The Water er et høydepunkt fra Whites opprinnelige periode som trommeslager for Ramsey Lewis ’klassiske 60-tallstrio, videre drevet av et svingende cover av The Beatles’ Day Tripper, en sang ikke en gang seks måneder gammel da de spilte inn den.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=UqRUIPZga5s&w=560&h=315]
The Pharoahs, Great House, 1971
Mellom sin tid i Ramsey Lewis Trio og dannelsen av Earth Wind & Fire, gjorde White en kort periode med å opptre med South Side instrumentale funkgruppe The Pharoahs, hvis eneste studioalbum, 1972 Oppvåkningen , er en bona fide dyp kasse klassiker og fremhevet av denne massive 13 og et halvt minutt hard funk instrumental trening.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=3RwuBRumq_k&w=420&h=315]
Earth, Wind & Fire Energy, 1971
Lenge før de ble en vare på Billboard-listene, var den tidlige inkarnasjonen av EWF et eventyrlig og eksperimentelt funk-antrekk i venen til tidlig Funkadelic, fremhevet av denne konfronterende åpningskuttet fra albumet fra 1971 Behovet for kjærlighet , som på en eller annen måte finner en perfekt balanse mellom Sun Ra og Sly Stone.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=LSpvY9K5STE&w=420&h=315]
Melvin Van Peebles med Earth, Wind & Fire, Come On Feet Do Your Thing, 1971
Hvis det noen gang var en film som fortjente Criterion Collection-behandlingen, er det Melvin Van Peebles 'Blaxploitation-klassiker Sweet Sweetback's Baadassss Song , der den legendariske regissøren / skuespilleren / musikeren fikk hjelp på lydsporet fra en veldig ung inkarnasjon av EWF. Denne spesielle melodien er absolutt høydepunktet for alle som var besatt av den bugøyede varianten av sangen Madlib konspirerte for det aller første Quasimoto-albumet, Det usynlige.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=dS463tbX-HE&w=420&h=315]
Ramsey Lewis med Earth Wind & Fire, Sun Goddess, 1974
Da Lewis ønsket å ta en morsommere tur på 1970-tallet, nådde pianomannen ut til sin gamle trommeslager for å spille på en trio med LP-plater for Columbia Records, som har vært seriøse favoritter for kassegravere og beatmakere i minst to generasjoner nå. Den beste av disse er 1974-tallet Solgudinnen, hvis tittelspor inneholder Whites medarbeidere i EWF for en av de sykeste jazz-funk-kastene som noensinne har gått ned!
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Wv_jwC3D3BI&w=560&h=315]
The Emotions, The Best of My Love, 1977
Den eneste andre tingen som forstørret den uutslettelige rillen til en av 1970-tallets hotteste disco-syltetøy, var hvor godt den ble brukt i åpningsscenen til Boogie Nights , skutt i ett tak på en jevn kamera, spesielt når du følger med en aldri sexigere Heather Graham rulleskøyter rundt til den.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=0HYsT465KN0&w=560&h=315]
Earth, Wind & Fire, Got To Get You Into My Life, 1978
Michael Schultz ’jukebox-musikal løst basert på Beatles-konseptalbumet fra 1967 er uten tvil en av de verste filmene i celluloidens historie. Og med det eneste unntaket for å spille George Burns som Mr. Kite, er den eneste andre redningsbare tingen ved filmen denne brassy versjonen av Got To Get You Into My Life som EWF bidro til lydsporet sitt, som ble produsert av den berømte Fab Four-studiomannen George Martin.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=osoOW0ljaZU&w=420&h=315]
Maurice White, Stand By Me, 1985
EWF hadde kanskje sittet utenfor flertallet av midten av 80-tallet etter utgivelsen av sin synth-tunge 1983-LP Elektrisk univers , men White selv holdt seg veldig opptatt med å produsere album for slike som Barbara Streisand, Neil Diamond og Atlantic Starr, samt et knippe lydspor. Han fant også tid til å levere sin lykkebringende solodebut, en søt bit av '85 R&B fremhevet av denne distinkte gjengivelsen av Ben E. Kings karriere definerende hit.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=fAe3796dJhs&w=420&h=315]
Cheryl Lynn, Steppin ’Into The Night, 1986
Den største synden på 80-talls komedie var at John Candy og Eugene Levy ikke fikk gjøre flere filmer sammen. Men 1986’s Bevæpnet og farlig rangerer der oppe med den beste skjermtiden som de kanadiske komedie-storene går til å tilbringe i hverandres selskap, med Levy som en ujevn forsvarsadvokat som prøver å hjelpe Candys innrammede politimann fra å gå i fengsel for en forbrytelse han ikke begikk. White hadde tilsyn med produksjonen for filmens lydspor, fremhevet av dette burde ha blitt truffet fra discodiva Cheryl Lynn, stemmen bak en av diskotekets signaturmelodier, Got To Be Real. Denne sangen er så 80-tallet at den skulle komme med en Ocean Pacific T-skjorte.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=sJ7-5yhY63c&w=560&h=315]
Chico DeBarge, All Dressed Up (And Ready to Hit the Town), 1988
Et annet klassisk 80-talls lydspor White hadde en stor rolle i, var for Eddie Murphys komiske mesterverk fra 1988 Kommer til Amerika , som inneholdt denne uimotståelige funky singelen fra den yngste broren til den berømte Detroit soul-familien DeBarge. Det er synd at White ikke produserte Chico sitt soloalbum fra 1988 Kiss Serious, og All Dressed Up er grunnen til det.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=3aPLen_0_kk&w=420&h=315]
Sunz of Man med Ol ’Dirty Bastard and Earth, Wind & Fire, Shining Star, 1998
Dette er det du kaller historie akkurat her, proklamerer mannen de kalte Big Baby Jesus på Wyclef Jean-produserte bly-singel til det andre albumet fra den sterkt undervurderte Wu-Tang Clan-tilknyttede handlingen Sunz of Man, som inneholdt EWF på kroken. Her håper ODB var blant de første som hilste Maurice i himmelen med åpne armer.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=uIzgfH55rKc&w=560&h=315]
Brittany Murphy, Boogie Wonderland, 2006
Det øyeblikket i den elskede barnefilmen Happy Feet når Mumble og Gloria endelig oppnår simpatico-kjemi, har de søkt hele livet sammen til den eksplosive melodien til EWFs kartbrenner Boogie Wonderland. Det som gjør denne versjonen av sangen enda mer interessant, var hvor fantastisk avdøde Brittany Murphy sang sang på sangen, og viste et rått talent som virkelig hadde vært noe å se utvikle seg hadde hun vært hos oss litt lenger.
