Å ikke ha på seg ring er bare begynnelsen på dette bedraget.Sweet Ice Cream Photography / Unsplash Jimmy virket for god til å være sant. Joan møtte ham en morgen da hun serverte ham en cortado på kaffebaren sin. Han fikk henne til å svømme over sin kunnskap om asiatisk kaffekultur på kort tid.
Han vet ting om kaffe som til og med baristaer og roasters ikke gjør, og han jobber innen økonomi! hun sa. Han var høy, mørk og kjekk og hilste fra Staten Island. Han var mystisk, og sa at han hatet sosiale medier. Det var bare ikke hans greie. Å og sms og telefonsamtaler? For upersonlig. Jeg ser deg når jeg ser deg, var hans linje.
Advarselsskilt nummer én: Han ga Joan en hotmail-adresse som den eneste måten å kontakte ham på.
Har han ikke Gmail? Spurte jeg. Det er mistenkelig.
Jeg synes det er litt gammeldags. Han sender de mest romantiske lappene. Jeg føler at vi skriver kjærlighetsbrev frem og tilbake, som om han er en soldat i krig et sted.
Vel, teknisk sett er et langdistanseforhold, du må ta en båt for å komme dit, fleipet jeg.
Jeg vet! Det er så søtt, sa hun. Jeg ville ikke ødelegge de romantiske drømmene hennes, men antok at hun aldri hadde tatt Staten Island Ferry før. Det er rett og slett ikke noe søtt eller romantisk ved det i det hele tatt.
Hvor mange datoer har du vært på med ham? Spurte jeg og håpet virkelig Jimmy ville forløse seg selv. Jeg mistet betydelig tro etter Hotmail-avsløringen.
Hver natt i forrige uke! Vi hadde sex på badet på kaffebaren, det var så varmt!
Hvordan er stedet hans? Jeg spurte. Hun ga meg svaret jeg fryktet.
Advarselsskilt nummer to: Han inviterer henne aldri over.
Det er under konstruksjon, svarte Joan. Jeg har ikke sett det ennå.
Overnatter han noen gang hjemme hos deg, eller går han hjem rett etter at du har koblet deg opp? Jeg sa, frykten min vokste.
Advarselsskilt nummer tre: Han blir aldri natten.
Vel, han må være oppe veldig tidlig for å slippe bygningsarbeiderne inn, så han går hjem hver kveld. Hvorfor stiller du så mange spørsmål? Hun begynte å bli litt huffy.
Jeg er bare nysgjerrig, sa jeg nervøst. Jeg synes det er litt rart at du ikke har nummeret hans, han sover aldri og han har en Hotmail-konto.
Du er så fordømmende, hun slo til meg. Du har fortsatt AOL, du er en som snakker!
Ja, men jeg har Gmail også, sa jeg og forsvant meg raskt. Jeg hadde hengt på den gamle AOL-kontoen min som om det var et gammelt telefonnummer jeg ikke ville bli kvitt. Det var et sentimentalt vedlegg, snarere enn en bekvemmelighet. Ikke bli sint på meg. Kjenner du til og med etternavnet hans?
Advarselsskilt nummer fire: Hun hadde ikke engang nok informasjon til å Google ham.
Visst nok, når det kom til Jimmy, var hun bare på fornavn.
Betaler han noen gang for ting med kredittkort?
Nei, han bruker alltid kontanter. Det er nok en av hans gamle særegenheter. Men Joan begynte å høres mindre sikker på seg selv.
Det var da jeg visste: Jimmy var definitivt gift. Skiltene var der, og takket være de berømte årene jeg brukte som eksotisk danser, kjente jeg alle triksene.
Merkelig nok røpet mange av mennene som kom inn i herreklubben der jeg pleide å jobbe lykkelig hvordan de ville lure sine betydningsfulle andre. Det var som om de hadde fått en umiddelbar lisens til å være en dårlig gutt så snart de betalte adgangsavgiften for å gå gjennom dørene. Jeg fortalte kona mi at jeg hadde et sent forretningsmøte, de ville dele med meg.
De fleste klubber refererer til strippere som underholdere, fordi du jobber under et alias og antar enhver bakhistorie du velger. Det er en del av jobben. Mennene vet det, men de spiller med. Og det gir dem på en eller annen måte friheten til å føle at de kan fortelle deg ting de ikke kan fortelle konene sine.
Da jeg debatterte om hva jeg skulle fortelle Joan, fant jeg ut at jeg slett ikke måtte si noe. Avhøringen min hadde ført henne nedover veien til oppdagelse.
Tror du at han er gift, ikke sant? sa hun ser frustrert ut. Jeg antar at det gir mening.
Jeg vil ta feil, sa jeg. Men dette høres altfor mistenkelig ut. Hva vil du fortelle noen av vennene dine hvis de var sammen med noen med en Yahoo-adresse som nektet å sende en tekst eller ringe? Spurte jeg og visste svaret. Når ser du ham igjen?
Rett etter at han er ferdig med arbeidet, skal han komme bort til meg. Jeg skal sende ham en e-post og avbryte, sa hun.
Du burde kalle ham ut på det. Jeg hjelper deg med e-posten.
Jeg er langt fra en know-it-all når det gjelder dating. De fleste av oss har vært i situasjoner med mennesker vi har knust på som virker som om noe bare kan være litt av det. De røde flaggene er ofte der, og vifter i luften foran oss, det er bare et spørsmål om vi valgte å se dem eller ikke.
Joans kortvarige slynge suste etter den spisse e-posten vi laget sammen. Han var overraskende ærlig da hun spurte ham via e-post om han var gift. Han ga ingen detaljer, bortsett fra å gråte mea culpa og skrev tilbake: Du fikk meg. Beklager. Spillet er over.
Det var så lett for ham. Han flyttet til sitt neste offer og etterlot Joan med så mange ubesvarte spørsmål - det er lett å spøke noen når de bare kan kontakte deg via en sekundær e-postkonto som du aldri bruker. Han var ute av livet hennes like raskt som han kom inn i det.
Hvorfor er menn slike drittsekk? gråt hun til meg.
Jeg tror folk er drittsekk generelt, du kan ikke skylde på den mannlige arten, men menn gjør det absolutt lettere å føle det slik.
Jeg gir opp dating, sa hun og tørket en tåre fra ansiktet hennes.
Jeg klemte henne med å kjenne følelsen altfor godt. Hvor gjemmer alle de hyggelige karene seg? Hvorfor var det så lett å finne et uendelig overskudd av røvhull overalt hvor du skulle snu? Det gjorde ideen om en dating pause lyd mer og mer tiltalende. Jeg hadde venner som hadde sverget at en 90-dagers datingavgift hadde hjulpet dem med å få sunn fornuft tilbake, og jeg hadde ofte tenkt på å gi det et skudd.
La oss gjøre en datingavgift, ingen flørting, sexting, ingenting i 90 dager, foreslo jeg.
Jeg er med! Meld meg på! sa hun med besluttsomhet. Så spillet var på. Vi ville se hvor enkelt, eller kanskje hvor vanskelig det ville ende opp med å holde oss til mennens avgiftningsplan. Jeg ga Joan en uke å hule, og tenkte at dette lille eksperimentet ville være enkelt for meg med tanke på at mine potensielle brønner hadde gått tørre. Men du vet aldri hva som er rett rundt hjørnet.
