(Nicolas Raymond / Flickr)
Gå videre, se Pirates of the Caribbean-filmene, grave Johnny Depps Keith Richard-inntrykk, se alle gutta gå Arrgh! Du vet fortsatt ikke noe om hvordan pirater virkelig opererte. Ekte pirater var bedre enn i filmer, mer dristig og skremmende og utspekulert enn noen manusforfatter kunne forestille seg. De opererte under piratkopieringens gullalder, fra 1650 til 1720. Vil du møte dem? Her er syv ting du aldri visste om pirater.
# 1 - Pirater hadde et høyborg i den ondeste byen på jorden
Port Royal, Jamaica, ble bygget for pirater. Byen hadde en godt beskyttet havn, korrupte politikere og byfolk, og et sett med etikk som virket gått over fra Sodoma og Gomorra. Lommer som bugner av stjålet skatt, kunne en pirat kjøpe hva som helst i Port Royal's skjeve, bryggegater, men det han kjøpte var nesten alltid kvinner og sprit.
På et tidspunkt var en av fire bygninger i Port Royal enten et horehus eller drikkevirksomhet. I en by med færre enn tre tusen innbyggere sysselsatte ett bordell tjuetre prostituerte. En av dem, Mary Carleton, ble sagt å være like vanlig som en barberstol: ikke en var ute, men en annen var inne.
Piratkontanter varte ikke lenge i Port Royal. Ifølge en av datidens historikere tappet Vin og kvinner sin rikdom i en slik grad at noen av dem på kort tid ble redusert til tiggeri. De har vært kjent for å bruke to eller 3000 stykker av åtte på en natt, og en ga en strumpet 500 for å se henne naken.
Piratene drakk som frat-gutter, og de ville at du skulle være med. Ofte ville de kjøpe en container på 105 liter vin, legge den i gaten og tvinge forbipasserende til å suge inn. Selv papegøyene deres drakk. En besøkende beskrev en scene der papegøyene i Port Royal samles for å drikke fra de store lagrene med øl med like mye tristhet som drunksene som besøker tavernaene som serverer den.
Ærlige menn var hjelpeløse i Port Royal. En prester skrev: Denne byen er Sodom for den nye verden, og siden flertallet av befolkningen består av pirater, halshugger, horer og noen av de villeste menneskene i hele verden, følte jeg at min varighet var der bruk.
Den mannen dro. Men piratene ble igjen.
# 2 - Pirater fikk ikke menn til å gå på planken
Å tvinge en mann til å gå på planken krevde mer innsats - og drama - enn det som var nødvendig. For å drepe noen var det lettere for piratene å hacke ham med et sverd eller skyte ham med en pistol, og deretter kaste kroppen hans over bord - ingen muss, ingen oppstyr, ingen bry. I piratverdenen virket det enkle nesten alltid bedre.
# 3 - Pirater sa ikke Arrgh eller Shiver meg tømmer - men de var fantastiske til å banne
Det meste av piratdialogen du kjenner kommer fra filmer. De virkelige tingene de sa var bedre, spesielt forbannelsen. Her er noen elendige eder du kanskje har hørt hvis du krysset en Gullalderens pirat :
-Spis det som faller fra halen min!
-Jævla blodet ditt!
-Jeg klyver hodeskallen din!
-Jeg vil kutte deg i pund!
-Jeg kommer fra helvete og jeg vil ta deg dit dit for tiden!
# 4 - Piratmannskap inkluderte svarte, jøder, indianere og andre minoriteter - men ingen kvinner
Hvis du kan hjelpe pirater med å stjele, kan du bli med i mannskapene deres. Kvinner var imidlertid ikke velkomne - de ble ansett som store distraksjoner av pirater, og en vanlig straff for å utskille en ombord var døden. (Det var noen få kvinnelige pirater, men de var svært sjeldne - det er kjent at bare fire eller fem har arbeidet i gullalderen.)
# 5 - Pirates hadde en flott workmen's comp plan
Piratvirksomhet var risikabelt og skader var vanlig. et eneste mistet lem eller utstikket øye kan avslutte en piratkarriere. For å oppmuntre pirater til ikke å nøle i kamp - og av en følelse av rettferdighet - kompenserte mange piratmannskaper sårede mannskaper i forutbestemte mengder. På et piratskip var her sammenbruddet:
-Mest høyre arm 600 sølvstykker eller seks slaver
-Mest venstre arm 500 sølvstykker eller fem slaver
-Miste høyre ben 500 sølvstykker eller fem slaver
-Tapet venstre ben 400 sølvstykker eller fire slaver
-Tapt øye (enten ett) 100 sølvstykker eller en slave
-Mister fingeren 100 sølvstykker eller en slave
-Intern skade opp til 500 sølvstykker eller fem slaver
-Tapt krok eller pinnben Samme som om original lem gikk tapt
(Det er ingen registreringer av om pirater foretrakk å miste lemmer på høyre side for å tjene de ekstra 100 sølvbitene og en slave.)
# 6 - Pirater likte ikke vold (men ikke av grunner du skulle gjette)
Gullalderpiratene visste hvordan de skulle få smerten. For å overbevise en handelsmannskaptein om å overgi seg, kan de presse øynene hans fra stikkontaktene, steke ham på en bakestein, binde et tau så tett rundt hodet hans at øynene ville bøye seg ut, skjære av nesen. Hvis det ikke gjorde trikset, kan de kutte ut og spise hans fortsatt bankende hjerte.
Men de ville ikke.
Vold, som det er for mafiaen og de fleste andre kriminelle organisasjoner, var dårlig for piratvirksomhet. Ved å kjempe med byttedyr, risikerte pirater skade på egne skip og skade mannskapet. Det gjorde dem også større mål for rettshåndhevelse. Mye bedre, visste de fleste pirater, å overbevise et mål om å gi opp fredelig - og til og med å slutte seg til deres rekker - enn å kaste blod på havet. Når vold var nødvendig, kunne de imidlertid levere det i skremmende doser, ikke bare for å vinne dagen, men for å gjøre denne advarselen til andre: ikke rot med pirater.
# 7 - Piratskip var noen av de første demokratiene
Et århundre før konseptet tok tak i Amerika, var piratskip demokratier. De fleste kapteiner ble valgt av mannskapet og kunne stemmes ut når som helst. Hver mann om bord hadde rett til en like stor andel mat, brennevin og andre forsyninger. Kapteiner tjente ofte ikke mer enn to eller tre ganger den laveste dekkhånden og fikk sjelden hytte for seg selv.
Mest av alt stemte pirater.
De stemte på hva de skulle stjele, hvor de skulle seile, om de skulle rødbrune eller skyte forrædere, hvordan de skulle belønne tapperhet i kamp, om de skulle slå seg sammen med et annet skip, hva de skulle gjøre med fanger når det var på tide å oppløse seg. Og hver manns stemme hadde like stor vekt. Hvis en pirat ikke likte det, kunne han dra. Og hvis kapteinen ikke likte det? Mannskapet hans kunne overvote ham, og deretter gi ham disse avskjedsordene:
Spis det som faller fra halen min!
Robert Kurson er forfatter og forfatter av bestselgerboka fra 2004, Shadow Divers , den sanne historien om to amerikanere som oppdaget en tysk ubåt fra 2. verdenskrig senket 60 miles utenfor kysten av New Jersey. Hans siste bok, Piratjegere , handler om to menn som risikerer alt for å finne Golden Fleece, skipet til den beryktede piraten Joseph Bannister. Historiene hans har dukket opp i Rullende stein , The New York Times Magazine og andre publikasjoner. Han bor i Chicago.
Offentliggjøring: Robert Kurson er broren til redaktøren av Braganca.com. Arrgh og skjelver meg tømmer.
