Venstre, markedsføring fra Whil, grunnlagt juli 2014. Høyre, markedsføring fra Simple Habit, grunnlagt mai 2016.Skjermbilder, Whil og Simple Habit Et åpent brev til Yuhna Kim, grunnlegger av meditasjonsappen Simple Habit.
Kjære fru Kim,
Vi har aldri møttes, men du kjenner meg godt. Jeg startet firmaet mitt, Whil, for tre år siden. Vi har en velværeopplæringsplattform for å hjelpe folk til å leve sunnere, lykkeligere og mer engasjerte liv. Før jeg startet Whil hadde jeg gleden av å kjøre Headspace. Da vi skapte Whil, var vi nøye med å introdusere noe nytt på markedet; en helt annen målbasert oppmerksomhetsmeditasjonserfaring rettet mot et profesjonelt publikum.
I forrige uke stakk en av våre klienter ut og spurte: Har du sett utslaget av appen din som heter Simple Habit? Det var bare på Shark Tank. Dessverre har jeg fått noen av disse samtalene siden lanseringen hver uke. Teamet vårt følte at det var på tide å si noe.
Under utseendet ditt Hai tank , beskyldte vertene deg for bare å ønske gratis PR og selvopprykk, og for å ha stjålet en plass på showet fra noen som faktisk trengte det. Det var vanskelig å se på. Vi er glade for å se noen bringe en større bevissthet om oppmerksomhet og meditasjon til verden. Hvordan du går frem for å gjøre det, betyr imidlertid noe. Jeg, sammen med de 30 ansatte i Whil, kan empati med Shark Tanks følelser av å bli utnyttet av firmaet ditt.
I dette brevet deler jeg bekymringene vi allerede har gjort deg oppmerksom på i privat korrespondanse med deg, og som du i stor grad har ignorert. I likhet med våre kunder er vi plaget av det som etter vår mening ser ut til å være Simple Habits pågående (og mindre enn oppmerksomme) utnyttelse av andre entreprenørers arbeid. Din PR-fortelling viser en overbevisende tusenårig kvinne i teknisk historie. Vi feirer det. Verden trenger flere kvinner som finner suksess i STEM - og alle felt, for den saks skyld. Imidlertid, etter vår mening, viser dine handlinger en ubehagelig investeringsbanker i teknisk agenda.
I intervjuer fortalte du at du hadde lansert Simple Habit på under fire måneder, og til og med sa at det var enkelt. Det er rekordtid, uansett mål. Det er også for godt til å være sant. Etter vår mening ser det ut til at du har løftet sentrale elementer i virksomheten din fra andre vellykkede produkter på disse ti måtene:
- Låne et navn
BJ Fogg er en pioner innen sunn atferdsendring. Hans Små vaner programmet har vært transformerende for nystartede selskaper som prøver å hjelpe mennesker. Det ser ut til at du har kalt firmaet ditt Simple Habit og lånt tungt fra hans berømte metode og språk, uten akkreditering.
- Ansette en insider
Før du begynte med Simple Habit, ga en av våre tidlige lærere deg et familie- og familiekort for gratis, ubegrenset tilgang til Whil-treningsplattformen. Dette ble gjort uten vår kunnskap. I følge analysene våre syklet du gjennom nesten hele vårt opplæringsbibliotek. Å si at du var en strømbruker, ville være en underdrivelse. Vi har lært at den samme læreren nå er oppført med tilbakevirkende kraft som rådgiver for ditt selskap, sies å ha bidratt til å skape Simple Habit ved å rekruttere lærerne (inkludert flere på Whils plattform), og er aksjonær i selskapet ditt. Før hun avsluttet avtalen med Whil, spurte denne rådgiveren kontinuerlig sine ansatte om detaljerte detaljer om forretningsmodellen vår. Vi tok det som nysgjerrighet fra en venn. I ettertid føles ikke vennens og familiens tilgang som hun ga deg til Whil, lenger.
Som hun senere skrev til meg i en e-post, er For meg [Simple Habit] ikke en trussel mot Whil eller konkurransedyktig, men jeg har alltid hatt forskjellige ideer om hva konkurranse er, så jeg respekterer hvis du tror jeg skulle si opp [kontrakten min med Whil]!
- Outsourcing av all utvikling
Du hevder å være en teknisk gründer. Imidlertid, mens du bagatelliserer hennes engasjement med Simple Habit, informerte rådgiveren oss at du outsourcet utviklingen av lette apper til en av de mange hurtige sving-freelance-karbonadebutikkene i Bay Area.
- Låne en spiller
Buddhify har eksistert i seks år og er kjent som en høykvalitets meditasjonstrening-app, med en fantastisk grunnlegger (Rohan Gunatillake), og for å være en oppfinnsom Radial-app-spiller - noe rommet vårt aldri hadde sett. Som Buddhify har påpekt, ser det ut til at du har replikert deres berømte radiale spiller uten akkreditering. 
Venstre, skjermbilde fra Buddhify, januar 2014. Høyre, skjermbilde fra Simple Habit, april 2016.Skjermbilder, Buddhify og Simple Habit
- Låne et grensesnitt
Whil har eksistert i tre år og er kjent for vår forskning, målbaserte opplæring, virksomhetsgrad SaaS-opplæringsløsning og det dypeste biblioteket med lærere og innhold. Du fortsetter å markedsføre deg selv som den eneste løsningen med denne tilnærmingen eller mangfoldet av lærere. Som strømbruker av Whil vet du og din rådgiver at det ikke stemmer. I den begrensede korrespondansen du har sett på å svare på, har du til og med beklaget påstandene dine.
Dine handlinger er kanskje ikke tydelige for forbrukerne. Imidlertid er de tydelige for de talentfulle lagene som faktisk skapte Whil and Buddhify-opplevelsene. De er også tydelige for våre bedriftskunder, som du nå tilbyr ditt firma-tilbud til. Det ser ut til at du gjør dette til tross for at Simple Habit ikke har noen evne til å levere en sikker, HIPAA-kompatibel bedriftsløsning. Det ville ta Simple Habit år og mye mer enn de 2,8 millioner dollar du samlet inn for å kopiere vår komplette backend-teknologi. Å til og med foreslå noe annet til intetanende bedrifter er hensynsløs. Etter vår mening lanserte du Simple Habit med din rådgivers hjelp, og lånte utseendet og følelsen av plattformen vår, inkludert layout, innhold, opplæringsstruktur, lærermuligheter, lærere og til og med bilder og fotografering (ned til lærerhodeskudd) som vi opprettet og egen direkte - og du har tatt en delvis tilnærming til å fjerne disse gjenkjennelige elementene en gang påkalt det. 
Venstre, skjermbilde fra Whil, grunnlagt juli 2014. Høyre, skjermbilde fra Simple Habit, grunnlagt mai 2016.Skjermbilder, Whil og Simple Habit
- Låne et nettsted
Ved lanseringen ser det ut til at du har replikert nettstedet vårt, inkludert betydelige deler av vårt opphavsrettsbeskyttede språk. Nok en gang, bare etter våre innvendinger, fjernet du nettstedet Simple Habit til sin nåværende form. Kanskje har investorene dine siden gitt deg oppmerksom råd angående varemerker, opphavsrett og forretningshemmeligheter.
- Lånestrategi og innhold
Det ser ut til at du har replikert modellen til Whils målrettede målbaserte treningsmetode. Dette inkluderer viktige deler av vår treningskatalog, den banebrytende utformingen og presentasjonen, med bare å gjøre minimale endringer i farge og bakgrunn. På Shark Tank delte du små endringer i forretningsmodellen vår med lærerinntektsandeler. Det ser ut til at du til og med bruker Whils leverandører til å lage innhold, etter rådgiverens forespørsel om kontaktinformasjon. 
Venstre, skjermbilde fra Whil, grunnlagt juli 2014. Høyre, skjermbilde fra Simple Habit, grunnlagt mai 2016.Skjermbilder, Whil og Simple Habit
Venstre, skjermbilde fra Whil, grunnlagt juli 2014. Høyre, skjermbilde fra Simple Habit, grunnlagt mai 2016.Skjermbilder, Whil og Simple Habit - Låne overskrifter, taglines og krav
Ved lanseringen hevdet du å ha Search Inside Yourself (SIY) -lærerne fra det berømte emosjonelle intelligensprogrammet født hos Google. Du gjorde dette til tross for at rådgiveren din visste at Whil betalte over $ 500.000 for å produsere det eksklusive digitale programmet med SIY Leadership Institute (SIYLI). Rådgiveren din introduserte oss. Som den pensjonerte administrerende direktøren i SIYLI skrev, ... i pressemeldingene var uttalelsene om lærernes bakgrunn unøyaktige, og vi har kontaktet Simple Habit for å be om at de blir rettet. I de fleste tilfeller har dette blitt sagt at lærere er fra Google når de faktisk ikke har jobbet hos eller blitt opplært hos Google. Nok en gang, etter vår mening, fjernet du bare kravene etter gjentatte varemerkeinnvendinger fra flere parter.
I din pressedekning , du viser hastigheten din til markedet; samarbeid med den tidligere direktøren for Googles Mindfulness-programmer (selv om rådgiveren din aldri jobbet for Google); og (fremdeles ikke navngitt) team av Harvard-psykologer som visstnok utviklet Simple Habit. Siden du presser på et mentalt velværeprodukt, kan du fortelle oss hvem de er? Hva er deres spesifikke legitimasjon, innsikt, og hva var involveringen med selskapet ditt?
Vi har lenge brukt uttrykket Whil is the Netflix of well-being (en setning vi lånte etter at en av våre globale kunder laget det). Siden starten har vi presentert dusinvis av topptrenere. Til tross for at du var en kraftbruker av plattformen vår, så du det riktig å fortelle TechCrunch Vi er den første appen med en Netflix / Spotify-modell - vi introduserer dusinvis av ledende meditasjonslærere fra hele verden på en plattform. Selv om dette kan være vanskelig å merke, ser det ut til at du fortsetter å samkjøpe påstander store og små i dine pågående blogginnlegg og intervjuer.
Etter vår mening har du gjort det til en enkel vane å løfte hele design, forretningsmodeller og tilnærminger fra andre selskaper, inkludert våre. Det føles ikke bra for de talentfulle menneskene i Buddhify og Whil, som har brukt år på å bringe våre ideer til liv. Din hurtigkopieringsmetode kjenner ingen grenser, alt fra dyp UX til tilsynelatende grunnleggende reklame. 
Venstre, skjermbilde fra Whil, grunnlagt juli 2014. Høyre, skjermbilde fra Simple Habit, grunnlagt mai 2016.Skjermbilder, Whil og Simple Habit
- Tar kreditt
Ved hvert trinn har du gjort intervjuer som tar æren for alle ideene dine. Du sier at du opprettet Simple Habit på grunn av det intense presset å være i din første oppstart i to år. Fru Kim, forestill deg presset på de som faktisk gjorde arbeidet.
Til tross for det mindre enn ideelle utseendet på Shark Tank, bekreftet du raskt vertenes bekymring for intensjonene dine om å promotere deg selv. Innen få timer, din nettside les Som sett på Shark Tank. I flere oppfølgingsintervjuer og artikler , du delte hvordan meditasjonsøvelsen din hjalp deg med å holde deg rolig under to gråtende episoder på showet. Din evne til å bøye virkeligheten for å produsere utmerket publisitet er virkelig imponerende. Men man må ta en pause for å spørre: hvor er integriteten?
- Skjul og truende rettslige skritt
Mr. Gunatillake og jeg har kontaktet flere ganger om våre bekymringer angående Buddhify og Whils produkter blir feil replikert. Du har nektet å møte eller snakke. I stedet ser det ut til at du har sendt oss hver nesten identiske notater:
Noen få av lærerne våre har forklart meg at du har 'nådd ut' til dem, og at du har twitret noen falske og nedsettende sammenligninger mellom tjenesten din og Simple Habit. Jeg skulle ønske vi kunne ha blitt introdusert i en bedre sammenheng, da jeg er sikker på at vi har mye til felles personlig og ville ha det bra.
Når det gjelder skjermbildene du har lagt ut, tror jeg bestemt at det ikke er noe proprietært eller unikt for hvordan vi bruker [sett inn lånte funksjoner] …. Jeg ønsket å gi deg skriftlige forsikringer om at vi ikke kopierte designet ditt, vi plagierer ingen, og vi bruker ganske enkelt begge to [sett inn lånt innhold og funksjoner] .
Jeg håper du forstår vår stilling, og ber om at du tar ned den falske og nedsettende tweeten din - ikke bare er den ærekrenkende, den er i strid med Twitters vilkår for misbruk. Jeg ber også om at du slutter å nå ut til lærerne våre, som har uttrykt for meg at de føler seg ukomfortable. Vennligst kontakt meg direkte fremover - jeg respekterer at vi kan være uenige, og ber om at du gjør det samme.
Takk, Yunha
Fru Kim, klipping og liming av slike notater kan ikke føles bra. Problemet i din tilnærming er tydelig.
Fru Kim, du avsluttet Shark Tank-utseendet ditt med å si at jeg ikke lyver. Det er en uvanlig og minneverdig setning. Entreprenører blir systematisk dratt av hver dag av mennesker i andre land som replikerer sitt harde arbeid for å bruke det til å komme inn på det amerikanske markedet. Å bringe denne tilnærmingen inn i velvære- og velværeområdet føles ikke som Simple Habit prøver å komme bra sammen.
Når han snakket med Mr. Gunatillake om denne saken, delte han, Vårt hjulbaserte grensesnitt har blitt noe ikonisk i en verden av mindfulness-apper. Mens imitasjon kan være den oppriktigste form for smiger, føler vi at det er et tydelig punkt der imitasjon blir plagiering. Hos Buddhify tror vi at verdiene og tenkningen på hvordan vi jobber er like viktig som selve appen. Kall meg naiv, men jeg mener at trivselsbedrifter bør strebe etter å være bedre enn den gjennomsnittlige oppstarten. Denne erfaringen har fått oss til å innse at verdiene våre aldri har vært viktigere. Det inspirerte oss til å jobbe med å utvikle appen vår enda mer, siden kreativiteten og hjertet vårt aldri kan bli revet av.
Jeg kunne ikke være mer enig. Når det gjelder å hjelpe mennesker, trenger verden alle gründere innen velvære som den kan få. Jo flere nye ideer og konkurrenter, jo bedre. Men tilnærmingen du fortsetter å føle ikke som konkurranse.
Når du er koblet til en oppmerksomhetspraksis, kan du være kjent med tre grunnleggende trosretninger. Den første er å ikke skade. Det andre er at det ikke er noen pilleform av oppmerksomhet. Det krever hardt arbeid og øvelse. Du kan bare høste fordelene ved å faktisk gjøre jobben. Den tredje er praksisen med å ikke si noe med mindre det er sant, nødvendig og snilt. Selv om jeg absolutt kunne gjøre det bedre (vi alle kan), var det min intensjon her.
Må vi alle på vegne av Whil-teamet bringe mer integritet til arbeidet vårt. Og kan vi være takknemlige for gründere som tar risikoen og leder an ved virkelig å skape fra ingenting.
Joe Burton er grunnlegger og administrerende direktør for Whil Concepts, Inc. (‘Whil’) , en digital opplæringsplattform som hjelper ansatte med å redusere stress, øke spenst og forbedre søvn og ytelse. Han er en gründer innen vitenskapelig velvære, tidligere president for Headspace og tilbrakte femten år som global COO i offentlige selskaper. Joe er alumn ved Harvard Business School og reiser verden rundt og snakker om emner som forstyrrelse, kultur, ansattes sikkerhet og oppmerksomhet som konkurransefortrinn.
