Bill Gates snakker på scenen ved Innovasjonspotensial i Afrika-arrangementet ved Technical University of Berlin 15. oktober 2018 i Berlin, Tyskland.Christian Marquardt / Getty Images Bill Gates vil beholde skilsmissen hans så mye som mulig ut av rampelyset. Men den offentlige oppmerksomheten som ble splittet, avdekker flere stygge hemmeligheter fra fortiden hans om dagen. Først var det upassende oppførsel rundt kvinnelige kolleger og en faktisk affære han innrømmet. Denne gangen er skitten på hans mangeårige fortrolige, Michael Larson, som har klart Gates-familiens enorme formue i nesten tre tiår.
Larson er investeringssjef for Gates familiekontor, Cascade Investments. Han ble beskyldt av flere tidligere ansatte for å ha skapt en fryktkultur på Gates-familiekontoret, ifølge en onsdagsrapport fra New York Times , siterer mer enn 10 anonyme kilder, inkludert tidligere ansatte og personer som er kjent med firmaet.
Minst fire ansatte i Cascade klaget til Gates gjennom årene over Larsons tvilsomme oppførsel, inkludert mobbing og å komme med rasistiske og sexistiske bemerkninger i embetet. Han bedømte kvinnelige ansatte åpent på deres attraktivitet, viste kollegaer nakenbilder av kvinner på internett og kom ved flere anledninger med seksuelt upassende kommentarer, Times rapporterte.
I et spesielt tilfelle i 2004, spottet Larson en svart kvinnelig ansatt ved å si at du bor i gettoen. Da den ansatte sa at hun skulle forlate Cascade og bli med i et annet selskap, gikk Larson så langt som å prøve å skade selskapets aksjekurs på tross av, ifølge tre kilder.
Flere ansatte sendte også inn klager til Gates nå ekskone, Melinda French Gates. I stedet for å eskalere saken valgte paret imidlertid å betale minst syv personer som var vitne til eller visste om Larsons forseelse i bytte for deres taushet.
En talsperson for Melinda French Gates sa at hun ikke var klar over de fleste av disse påstandene, gitt henne manglende eierskap til og kontroll over familiekontoret, som også er kjent som Bill og Melinda Gates Investments.
Å kalle BMGI et giftig arbeidsmiljø er urettferdig for de 160 fagpersonene som utgjør vårt team og vår kultur, sa Larson i en uttalelse til Times.
Men talsmannen hans benektet ikke påstandene fullstendig. I løpet av sin periode har Larson ledet over 380 mennesker, og det har vært færre enn fem klager relatert til ham totalt, sa talsmannen Chris Giglio i en uttalelse. Enhver klage ble undersøkt og behandlet på alvor og fullstendig undersøkt, og ingen fortjente Mr. Larsons avskjedigelse.
Gates hyret Larson fra et hedgefond i 1994 for å forvalte sin personlige formue på 10 milliarder dollar på den tiden. Det neste året inkorporerte milliardæren Cascade Investments i Washington State som et privat investeringsselskap.
Gjennom årene har Larson vokst Gates formue til over 130 milliarder dollar takket være Microsofts økende aksjer og smarte investeringer i undervurderte aksjer. Familiekontoret administrerer også Gates Foundation's 50 milliarder dollar legat.
Tidligere denne måneden ble Times rapporterte at Gates hadde forfulgt kvinner som jobbet for ham i Microsoft og Bill and Melinda Gates Foundation ved flere anledninger. I 2019 lanserte Microsofts styre en undersøkelse av en av disse tilfellene, der Gates erkjente at han hadde en affære med en ansatt. Gates trådte ut av styret i 2020, med henvisning til grunner som ikke var relatert til etterforskningen.
