Cate Blanchetts ’Where’d You Go, Bernadette’ Performance er hennes mest berørte hittil

Omtrent halvveis gjennom Richard Linklaters bearbeiding av Maria Semples mest solgte roman Hvor ville du hen, Bernadette , en kunstig intelligensingeniør ved navn Elgin (Billy Crudup) beskriver konas oppførsel til en psykiater. Etter å ha hørt hva han har å si, diagnostiserer legen, spilt av en langvarig film hver kvinne Judy Greer, kvinnens syn usett som agorafob, depressiv og manisk, og sliter også med grandiositet og angst mens den ganske sannsynlig er selvmord.

Selvfølgelig har vi i publikum allerede tilbrakt litt tid med kvinnen, Cate Blanchett's Bernadette Fox. En konstant detonerende quirkbombe, Blanchett spiller Bernadette som om hun har alle disse problemene pluss noen flere stablet på for godt mål. Det er en ypperlig oppførsel, der Blanchett tar store smerter for å strekke vokalene til hvert av ordene hun sier som om hun leker med saltvannstaff. Det er Oscar-vinnerens hittil mest berørte forestilling, som virkelig sier noe når du tenker på at hun allerede har spilt både Katherine Hepburn og Bob Dylan.

Men så plagsom og overfylt som Blanchetts forestilling kan være, er det også en av de få interessante tingene som skjer i dette plagsomme og overdrevne feilbrann av en boktilpasning.

Ved å fortelle historien om en velstående og misantropisk tidligere MacArthur 'Genius' Grant-mottaker som nå tilbringer dagene i krigføring med naboen Audrey (en sprø Kristen Wiig) og engasjerer seg i detaljhandelsterapi gjennom en virtuell personlig assistent, skaper Linklater nesten ingen av de stille øyeblikk av menneskeheten som filmene hans er kjent og elskede for. I stedet skyves hele pusten ut av historien i et skred av meningsløst kaotiske handlinger og ord som overvelder karakterene på samme måte som Bernadettes gjørmete åsside kollapser i Audreys stue under en fancy innsamling til en nabolagsskole.

Tittelen refererer til to forsvinninger. Den første skjedde mer enn et tiår før denne historien begynner, da Bernadette, en selvbeskrevet tispe dronning av arkitektur, trakk seg tilbake fra sin alt annet enn bestemte skjebne om å være den neste Frank Ghery etter å ha hatt et ødeleggende tidlig tilbakeslag i karrieren, til stor forferdelse for henne mentor (Laurence Fishburne). Det andre skjer når hennes selvdestruktive oppførsel ikke bare fanger oppmerksomheten til en psykiater, men også en føderal offiser ( American Splendor ’S James Urbaniak) og hun hopper ut av et vindu i den vandrende tidligere reformskolen hun bor i med familien sin og flyr til Antarktis, både for å unnslippe virkeligheten i hennes situasjon og kanskje gjenopprette sin kreative haster.

Bernadettes 15 år gamle datter Bee (nykommer Emma Nelson), som beskriver sin selvopptatt mor som sin beste venn, sporer henne opp. Dessverre genererer ikke mye av forholdene i filmen - ikke deres, ikke den fulle og falmende relasjonen mellom Bernadette og ektemannen, ikke engang de mellom Bernadette og de klyvende høner i nabolaget hennes som fungerer som hennes antagonister - mye strøm eller fart. I stedet faller jobben med å styre denne tunge lupen helt til Blanchett, og å se henne prøve å bære den mammutbelastningen er utmattende.

Jeg ønsket meg desperat å ønske at vi hadde møtt Bernadette på et annet tidspunkt i livet hennes, da hun hadde en bedre følelse av seg selv og var noe mer enn DSM – 5 ga uttrykk for. I stedet er de mer overbevisende delene av historien hennes stappet inn i en klønete fortellende enhet: en falsk dokumentarfilm i filmen som beskriver høydepunktene i hennes en gang lovende karriere og har snakkende hoder spilt av Megan Mullally, David Paymer og Steve Zahn.

Det er øyeblikk, spesielt mot slutten (inkludert en spennende post-credits-sekvens), når vi endelig får et glimt av den kreative gnisten som ligger under Bernadettes fruktkurvomsetning av overflateflått. Det er først da vi får en følelse, ikke bare av hva Blanchett prøver å oppnå i sin barokke tilnærming til karakteren, men også hva dette travle rotet i en film muligens kunne ha vært.