For fire år siden ble navnet Moomba innbegrepet natteliv i fin-de-siècle New York. Den
var stedet hvor kjendisen for det øyeblikket, Leonardo DiCaprio, ofte feiret sin berømmelse etter Titanic i den latterlig eksklusive tredje etasje V.I.P. rom;
stedet som en jevn strøm av sladder-kolonneartikler avbildet som nesten også
hip og skjer for å være sant.
Men ingen av de tidligere herlighetene ble reflektert i kort fortalt
innspilt kunngjøring som spilte for
alle som ringte nattklubb-restaurantens telefonnummer 22. april Moomba
hadde brått og uten seremoni lukket dørene. Hvis du har reservasjoner
for en fremtidig dato, beklager vi eventuelle ulemper, sa en mannsstemme
maskinen før linjen gikk død. Samme dag tilbys et element i New York Post ’s Page Six-kolonnen
liten ytterligere forklaring, bortsett fra å merke seg at Moombas frontmann, Jeff
Gossett, hadde flyttet til Los Angeles for å åpne en filial i West Hollywood.
Mr. Gossetts plutselige beslutning overrasket og gjorde mer sinne
enn bare det tidligere hotspots New York-faste og dets ansatte (som, en
kilde nær situasjonen sa, ble informert om avslutningen 20. april
og ikke gitt sluttvederlag). En rekke investorer i nattklubben, som var
ligger på Seventh Avenue South mellom Charles og West 10th streets, fortalte The
Transom at Mr. Gossett aldri varslet dem om at han lukket stedet.
En av disse investorene, 27 år gamle Chris Barish, sønn av
filmprodusent (og Moomba-investor) Keith Barish og en eier av sentrum
lounge Light, fortalte The Transom: Jeg var veldig overrasket, som en første investor
i Moomba, for å lese om avslutningen på side seks. Det er uvanlig å ikke fortelle det
investorer som du stenger, men jeg er sikker på at Jeff har sine grunner.
Mr. Gossett returnerte ikke telefonsamtaler, men Moomba
publicist, Lizzie Grubman, sa Mr. Gossett sendte et brev til hver av sine
investorer 20. april og kunngjorde at klubben ville bli stengt følgende
natt.
Minst en investor syntes denne uttalelsen var opprørende. Hvordan
i helvete ville vi få det til lørdag? krevde investoren. Det er
tull!
I tillegg til Barishes, Moombas finansfolk, som hver
satt opp mellom $ 25.000 og $ 100.000, inkluderer regissør Oliver Stone, kunsthandler
Larry Gagosian og skuespiller Laurence Fishburne. Mr. Stones assistent sa det
regissøren fant ikke ut om avslutningen av Moomba New York før The
Transom ringte ham 23. april og ba om kommentar. Ironisk nok, Mr. Stone, sammen
med Tom Hanks og Elizabeth Hurley, deltok på åpningen av kjendisbelagte
L.A.-grenen til Moomba 1. april (En talsmann for Mr. Fishburne sa at
skuespilleren var på stedet og kunne ikke nås for kommentar.)
I mellomtiden sa Chris Barish at faren og Mr.
Gagosian var ikke klar over Moombas lukking da de spiste middag sammen på Mr.
Gagosian's East Hampton-eiendom 21. april (En kilde nær Mr. Gagosian
sa at hans investering på mellom $ 25.000 og $ 50.000 i hovedsak var
popcorn.)
En investor som snakket
på betingelse av anonymitet, sa at han var mer opprørt over å bli igjen
mørket på klubbens avslutning enn om skjebnen til hans investering.
Moomba tjente ingen penger, sa investoren. Det tjente
omtrent $ 5 millioner det første året, og ut av det [netto] bare $ 400.000. Som
for Mr. Gossetts utslettede beslutning om å stenge klubben uten å konsultere noen av hans
investorer, sa investoren: I beste fall er han dum; i verste fall er han en tyv. (Ms.
Grubman sa at hun ikke kunne nå Mr. Gossett for kommentar til denne artikkelen.)
Mr. Gossett, 31, er ikke fremmed for kontrovers. I 1996, han
ble saksøkt av sine tidligere partnere i Spy Bar for angivelig brudd på kontrakten
som promotor, deleier og vert på den nå nedlagte nattklubben Soho. Dressen
ble avgjort utenfor retten seks måneder senere.
Den siste natten av Moomba New Yorks eksistens, Mr.
Gossett hang på den nye $ 3 millioner Moomba i L.A. og festet med Rod
Stewart og medlemmer av bandet Sugar Ray. Men en investor som møtte ham
der sa Mr. Gossett ikke et ord om østkystenes skjebne
sted. Jeg ble overrasket over å høre om avslutningen, fordi jeg løp inn i Jeff
Gossett i Moomba L.A. i helgen, og han nevnte ingenting om det,
sa investoren, Gerrity Lansing, 28,
administrerende partner i aksjeselskapet Madison Trading. Han handlet
helt normalt. Han sa ‘Hei, hyggelig å se deg.’
Mr. Lansing fikk vite om stengingen av New York-klubben
søndag kveld fra en venn som også var investor. Vi var begge inne
fullstendig sjokk, sa Lansing. Jeg forventet ikke at dette skulle skje. Det var en
litt flaut å høre det fra noen andre.
Andy Russell, en 29 år gammel risikokapitalist, hans eldre
broren, Chris, en restauratør, og en gruppe medinvestorer eide 65
prosent av Moomba da den åpnet, men solgte det meste av sin eierandel i desember
1999. Alle investorene våre som kom ut med oss tjente penger, sa Andy Russell.
(Ifølge Chris Russell, alle investorene som solgte sine interesser
i desember 1999 fikk de opprinnelige investeringene tilbake pluss 20 prosent.)
Fra 23. april sa imidlertid Russell at han fortsatt var
venter på en samtale fra Mr. Gossett om skjebnen til hans resterende 10 prosent
eierandel i Moomba.
Til tross for sin overraskelse over måten Mr. Gossett håndterte Moomba
død, sa Chris Russell: Jeg tror folk så skriften på veggen. EN
for halvannet år siden, da Russell-brødrene solgte sin andel, var Moomba det
fortsatt toppen av fjellet, sa Chris Russell. Men til tross for kraftig
vareplassering av fru Grubman, firmaet, det suset i byen som Moomba-som hadde
åpnet 1. november 1997 - hadde begynt
avstamning.
I april 1998 fant premieren på James Tobacks Two Girls and a Guy Warren Beatty
delte en messe med Mr. DiCaprio og Madonna, som hadde en glans
høflighet av, sa hun, datteren Lourdes. Men en måned senere, Mr. Gossett
løftet noen øyenbryn da han sendte ut visittkort som ga ham tullet
tittel på Moombassador og et privat nummer for reservasjoner.
Når det gjelder Mr. DiCaprio, sa en kilde nær skuespilleren at han
har ikke vært på stedet siden han reiste til Roma i september for å filme Martin
Scorsese’s The Gangs of New York.
Men, mente Chris Russell,
kanskje ble for mye oppmerksomhet rettet mot kjendiser. Det er bare det
mange overlegne A-lista mennesker i New York City, sa han. Du kan ikke kjøre en
forretnings catering til Leonardo og Madonna.
Mens resten av uken i økende grad ble truffet eller savnet,
mandag kveld med karaoke-tema, som ble arrangert av D.J. Samantha Ronson,
forble nattpottens største trekning, og tiltrukket slike utstillingseksperter som
designer Shoshanna Lonstein; juniorsosialiteter Casey Johnson og Hilton
søstre; modeller Frankie Rayder, James King, Carmen Kass og av og til
Gisele Bundchen; hiphopsters Sean Combs og Damon Dash; og andre. Men noen
faste sa at selv den kvelden begynte å miste dampen.
Fra 23. april hadde Ronson ennå ikke hørt fra Mr. Gossett,
selv om hun hadde D.J.’d, gratis, 21. april for en kjendisfri publikum. Fru
Johnson fortalte The Transom at hun ankom klokken 01 og dro kl.
Jeff nevnte aldri
det, sa fru Ronson. Hun var tydelig forstyrret. Jeg tror ikke noen visste det.
De som var mest overrasket, var busboys og bartendere som
hadde 24 timer på å finne en ny jobb.
På ettermiddagen 21. april hadde fru Ronson bestemt seg for å flytte
hennes karaokefest til Suite 16, en ny bar på 16th Street og Eighth Avenue. Av
23. april ble nye invitasjoner skrevet ut og en e-post med partiets nye
stedet ble videresendt til fru Ronsons faste. Hun importerte til og med
servitører og Moombas karaoke-maskin. Mr. Gossett var ikke i nærheten for å protestere.
Pressen slår ut
Med Billy Crystal
Mandag 23. april, visning av Billy Crystal’s HBO-film,
61 *, var ikke det varmeste stedet å være
for medlemmer av den fjerde eiendommen. Filmen, som krøniker 1961-løpet
mellom Yankees Roger Maris og Mickey Mantle for å bryte Babe Ruth’s
enkeltsesong hjemmelaget rekord, er en brennende tiltale mot pressen, med skylden
sportsforfattere - eller blodsukkere - ikke bare for å produsere konkurransen og
skape en splittelse mellom lagkameratene, men også for antipati mot fans mot Maris,
Mantles nedgangstider, helseproblemer og personlige svakheter, og (vi tror) 1961-tallet
Orkanen Esther.
Da visningen tømmes ut av Chelsea Cinemas, alle
å bære en notisblokk eller båndopptaker så litt forferdet ut. Den gråfarende Mr.
Crystal, flankert av sin kone, Janice, og datteren hans, Jenny, snakket brutalt
med journalister. En skriver fra New York Post
fikk tyngden av det: Be Phil Mushnick avkjøle det, sa komikeren,
med henvisning til Post-spaltisten som,
i 20. april-spalten Lights! Kamera! Skjønnlitteratur ?, satte spørsmålstegn ved sannheten til 61 * ’s fortelling.
Beat-the-press-stemningen bar inn i etterfesten på
26th Street Armory. Da ingen ringere enn Yogi Berra påpekte en mindreårig
unøyaktighet i filmen, spøkte Mr. Crystal, hvis pressen spør deg om
det, bare si at du husker det slik det var i filmen.
Senere den kvelden, Jenny Crystal Foley, som spilte Roger
Maris 'kone Pat i filmen, banket den virkelige fru Maris på skulderen mens
hun snakket med en reporter. Rekordholderens enke snudde seg for å omfavne henne
alter ego på skjermen og hvisket høyt inn i fru Foleys øre: takk. Jeg
visste ikke hva jeg skulle si til denne fyren uansett. Han spør meg om alle disse
spørsmål.
Selv pressekyndig andre baseman Chuck Knoblauch, merket av
en HBO-intervjugruppe, virket lettet da han fikk gå tilbake til
skyte brisen med andre Yankees som Clay Bellinger. Hva var det, 60 minutter? spurte en av hans
ledsagere. Fuckin ’A! De sa at det bare ville ta 30 sekunder! Mr. Knoblauch
stønnet.
Mr. Knoblauchs tilstedeværelse
bidro til å gjøre festen til en virkelig fantasi-baseballleir. Sammen med kolleger
Derek Jeter, Luis Sojo, Mr. Bellinger og manager Joe Torre, stedet var
fullpakket med veteranbombere Yogi Berra, Whitey Ford, Bob Cerv og Joe
Pepitone-som med sine skyggelagte briller kunne ha blitt forvekslet med et medlem av
den andre sammensveisede gruppen, Sopranos. Det bandet av evigvarende
å feste TV-ministrels var også tilgjengelig, og så ut som alltid som om de har gjort det
morsommere enn noen andre i New York.
Og så var det
fans, som ordfører Giuliani. Akterspeilet pekte på pitchinghastighetsmåleren og
datastyrt battingbur foran bankettsalen og spurte om han
ville prøve ut den raske ballen hans. Jeg er en fanger, ikke en mugge, borgermesteren
svarte. Så han ville svinge flaggermusen? Ja, jeg kunne nok gjort det, sa han
diffidently. Jeg traff en gang en tonehøyde som gikk 91 miles i timen.
Herr Giuliani og hans følgesvenn, Judith Nathan, hadde savnet
61 * screening, og de to virket
litt vanskelig å snakke med Mr. Crystal til samtalen vendte seg mot
selve spillet. Jeg ønsket virkelig å se filmen, sa Giuliani og lente seg inn
konspiratorisk og legger en hånd på Mr. Crystal's skulder. Du vil vite det
Hvorfor? Her begynte han å hviske: Fordi jeg hadde rot etter Maris. MR.
Crystal øynene åpnet seg store. Egentlig? spurte han. Virkelig, sa ordføreren. Og
vil du vite hvorfor ...?
Ordføreren startet i en
historien som begynte i 1957. Han minnes hans barndomsfølelser om sporten hans
helter, mimret Giuliani spillere, gled inn i en kunngjørers stemme og
klappet til minne om sin entusiasme. Akkurat som han kom til historiens klimaks,
som ville kaste lys over hans uvanlige hengivenhet til underdog Maris, Ms.
Nathan bøyde seg inn og spurte Mr. Crystal: Så, er du en livslang Yankees-fan?
- Ian Blecher og
Rebecca Traister
Mizrahis nye kjærlighet
Blant hundenøtter som gjør scenen på den store amerikanske
Mutt Show på Pier 92 21. april var Isaac Mizrahi, den 39 år gamle tidligere
designer, som nettopp var ferdig med å dømme Best Lapdog Over 50 Pounds. På hans
Omvendte høye topper var en søvnig liten mutt.
Jeg møtte Harry og jeg trodde bare at jeg trengte ham i livet mitt, ikke sant? Fordi han var en
bittelitt avsidesliggende, han spilte meg veldig, veldig bra, sa Mr. Mizrahi om
collie-blanding som han vedtok i november i fjor, det direkte resultatet av et eksistensielt
krise forårsaket ved slutten av hans enmans show, Les MIZrahi. Jeg tror menn er mest attraktive som holder seg reservert
meg. Så derfra var det bare denne komplette kjærlighetssaken. Alt annet
spiller ingen rolle. Hvis han oppfører seg dårlig, synes jeg det er hysterisk morsomt.
Er det noe å lære av mutter?
Du vet hele leksjonen om at du ikke kan kontrollere [ting]?
Det er som om nummeret ditt er oppe, tallet ditt er oppe. Derfor fikk jeg Harry,
fordi jeg tenkte, ‘Vel, hva om jeg er som den verste hundeeieren i verden?
Det er bedre enn å bli drept! '
Senere, da Mr. Mizrahi og Harry prøvde å komme bak
en drosje, sjåføren, uvitende, bukket seg bort. Det var skrik. Skjønt veldig
nesten knust, var Harrys nummer fortsatt ikke oppe.
- George Gurley
