Ms O'Hara, som feltproduserte Bowling for Columbine og Fahrenheit 9/11 , er i en tidlig fase for å få prosjektet fra bakken. I følge en kilde med kjennskap til situasjonen, har fru O'Haras New York-baserte produksjonsselskap, HonestEngineTV, foreløpig ikke et sted for dokumentaren og søker fortsatt finansiering.
Den veteranprodusenten (som har en lang liste med skjermkreditter, inkludert regi av en HBO-Cinemax-dokumentar fra 1998, Rogn vs Rogn: Dåp med ild og produserer Mr. Moore’s Sicko ) har allerede skutt nok foreløpige opptak til å fullføre arbeidet med en trailer for filmen. Vi blir fortalt at HonestEngineTV handler for tiden for potensielle partnere, inkludert HBO og Weinstein Company.
Den tidligere presidenten ble opprinnelig tatt opp i Texas Air National Guard for mer enn 40 år siden, i 1968, med det amerikanske militæret allerede dypt engasjert i krigen i Vietnam. I 1973 forlot Bush offisielt vakten, uten å ha sett noen kamp, for å delta på Harvard Business School. Det som nøyaktig skjedde i mellom har siden blitt gjenstand for mye het debatt.
Spørsmål om Mr. Bushs tjeneste i vakten - brukte familien hans sine politiske forbindelser for å hjelpe ham med å unngå kamp i Vietnam? Gjorde han etter hvert kravet til tjenesten? - begynte først å dukke opp under hans vellykkede løp i 1994 for guvernørskapet i Texas.
Flere år senere, høsten 2004, med Bush innelåst i en opphetet presidentvalgkampanje mot den amerikanske senatoren John Kerry, eksploderte emnet i en fire-alarm nasjonal kontrovers, takket være en feil historie om emnet av CBS News ' 60 minutter II . Historien, produsert av Mary Mapes og rapportert av Dan Rather, inneholdt det første intervjuet på kameraet med Ben Barnes, den tidligere guvernøren i Texas, og forklarte sin rolle i å hjelpe Bush med å hoppe over en lang venteliste for å lande et ettertraktet sted i Texas Air National Guard. Historien inneholdt også en rekke dokumenter som tilsynelatende beskriver Mr. Bushs manglende evne til å leve opp til kravene i sin militære plikt.
Etterpå utfordret journalister og bloggere sannheten til dokumentene, og CBS News klarte ikke å fullstendig verifisere opprinnelsen eller legitimiteten til de aktuelle dokumentene, noe som resulterte i den såkalte Memo-gate-skandalen og den endelige avskjedigelsen av flere topp CBS News-produsenter. , inkludert fru Mapes.
Siden den gang har spørsmål om Mr. Bushs militærtjeneste stort sett falt ut av den nasjonale samtalen. Når det er sagt, fortsetter intens interesse for temaet å ulme i visse hjørner av det amerikanske militære og journalistiske livet.
I 2005 skrev Mapes en bok om Mr. Bushs militærtjeneste og kontroversen rundt hennes rapportering om den, kalt Truth and Duty: The Press, President, and the Privilege of Power .
I juli 2008, De Observatør rapporterte at Hollywood-produsenten Mikkel Bondesen ( Brennmerknad ) og manusforfatter James Vanderbilt ( Zodiac , Spider Man 4 ) hadde valgt boken og jobbet med en skjermtilpasning av den til en spillefilm.
Den dag i dag er CBS News ’håndtering av historien fortsatt en slags stenografi for konservative kritikere som hevder en liberal skjevhet i amerikanske medier. Bernard Goldberg, forfatteren av Bias: En CBS Insider avslører hvordan media forvrenger nyhetene , har fornyet sin interesse for historien Bush – CBS – militæret, og diskutert detaljene om kontroversen på Fox News ’ O'Reilly-faktoren så sent som i august.
Samtidig fortsetter Dan Rather, som forlot CBS i 2005, å gjøre sin del for å holde interessen for historien levende. Høsten 2007 innledet han et sivilt søksmål på 70 millioner dollar mot sine tidligere arbeidsgivere, og hevdet delvis at nettverket hadde gitt til republikanske interesser i Washington i etterkant av den kontroversielle historien. Siden den gang har Mr. Rather brukt millioner av dollar av sine egne penger for å prøve å rydde opp i en rekke mysterier rundt president Bushs Texas Air National Guard-tjeneste og medienes dekning av det. (Nylig kastet en lagmannsrett i New York søksmålet - en avgjørelse som Mr. Rather anker for øyeblikket.)
Hvis vellykket finansiert, ville fru O'Haras prosjekt være den første store, grundige dokumentaren som gravde seg inn i det mørke emnet. Nådd mandag morgen nektet fru O’Hara å kommentere.
fgillette@observer.com
Mer fra Felix Gillette:
Lagmannsrettsdommer til fordel for CBS - kaster ut Dan Rather's $ 70 millioner drakt i sin helhet
Se på ryggen din, MSNBC! Imus kan sees!
I lavkonjunktur får Money Honeys selskap fra Grumpy Old Dudes
