Michelle Dockery i Downton Abbey .(Foto: PBS) Charlie løper ikke. Ikke lenger, uansett. Så hell en ut for avdøde Hr. Rogers, hvis forsøk på å fjerne hans vennlige rival og lagkamerat Henry Talbot på Brooklands racerbane endte i flammer. Og selv om hans død ser ut til å ta Henrys forhold til Lady Mary med seg - hun bryter det av når krasjet gjør risikoen for yrket hans, som allerede er ubehagelig nær hennes avdøde ektemanns Matthews død, altfor ekte - jeg har en dårlig følelse de vil reise seg, fenikslignende, fra asken. Det er for dårlig ingenting Downton Abbey har gjort med Mr. Talbot utgjør en grunn til å bry seg.
Visst, alle gjør alles arbeid med å selge hans antatte følelsesmessige tilknytning til Mary, for det meste ved å få mest mulig ut av følelsene som dukker opp i kjølvannet av vraket. Skuespilleren Matthew Goode ser fantastisk bunn når vi ser ham neste - krøket nær sporet, røyker en sigarett, tårer i øynene stirrer tomt, dekket av sot. Michelle Dockery's porselenansikt kan egentlig ikke ordentlig beskrives som forvrengt, men som Mary utvider hun øynene og munnen til perfekte svarte O-er av terror som slakkes så lite i det øyeblikket hun innser at det var fattige Charlie, og ikke elskede Henry, som omkom. Vet du det verste? spør hun forferdet til Tom Branson etterpå. Da de sa at det var Charlie og ikke Henry som var død, var jeg glad! Tenk på det - jeg var glad! Marias evne til å anklage for sin kulde og ufølsomhet har alltid vært en av hennes mest overbevisende egenskaper; her snur hun det på seg selv på en måte som rett og slett ikke er rettferdig, gitt hvordan de fleste vil ufrivillig reagere under slike omstendigheter, og det er skikkelig å se.
Men mens hennes unødvendige avsky for seg selv er like lett å analysere som det er vanskelig å tåle, er ødeleggelsen hun tilsynelatende føler om slutten av forholdet til Henry, umulig å få kontakt med. Hvem er denne fyren, ærlig talt? Vi har bare sett ham dukke opp, være kjekk og sjarmerende (eller en rimelig faksimile derav), og bli opptatt av biler. Han er en kryptering, og ingen mengder telefonsamtaler om kvelden kan endre det, enn si en agn-og-bryter der en mindre karakter ofres for å vifte flammene til Marias ild.
Hvis Downton er seriøs med å matche Henry opp med Mary etter seriens slutt, representerer dette en enorm pliktforsømmelse. Mary og Matthew hadde over to sesonger med oppbygging før de til slutt bundet knuten, i løpet av hvilken tid deres romantikk ikke bare var den sentrale historien til showet, men den symbolske representasjonen av hele det gamle mot det nye temaet. I prosessen med å fjerne både handlingen og metaforen, fikk paret så mye tid at vi ikke kunne unngå å bli kjent med dem, så vel som alle tegn i showet. Henry er fortsatt et svart hull, og hvis Mary faller for ham på ordentlig, faller hun rett inn i det og tar serien med seg til slutt.
Likevel føles fremtidsmarsjen til ekteskap for Lady Edith og hennes godmodig frier, Bertie Pelham, langt mindre skjev til tross for de strukturelle likhetene. Edith var for det første aldri den romantiske lederen av showet; de mange gangene hun er elsket og mistet, blir fremstilt som bare hennes held og lykke, ikke som den knusende tragedien om Matthews død, så hennes bedring trenger ikke å være noen kjærlighet i tidene heller. Og i forhold til Henry er Bertie en handlingsmann - selvfølgelig ikke i racerførersynen, men vår første langvarige kontakt med ham involverte ham i å trekke en nattlys for å hjelpe Edith med å legge et nummer av magasinet sitt i seng. Henry, derimot, bare cruise rundt, øynene blinker og venter på at Mary skal plaske-emoji seg inn i sitt livs passasjersete. Som ikke er å si at Edith / Bertie-romantikken er uten gnister, husk deg; hun så positivt strålende ut mens hun slapp i armene på slutten av den forferdelige dagen. Jeg tror ikke det er feil å føle seg lykkelig og trygg på andres selskap, han beroliger henne når hun er bekymret for at deres lykke er upassende, og han har rett: Hva er kjærlighet, uansett, men upassende lykke?
Små øyeblikk som dette er langt mer effektive enn den tomme store feien av Mary og Henrys romantikk. I stedet for å se Tom Branson prøve å overbevise henne og publikum om at de er ment å være, vil jeg heller se fru Patmore og Thomas Barrow ligge på plenen under en piknik lunsj, deres bekymringsløse påvirker en slik endring fra Patmore's travle og henholdsvis Barrow's planlegging. Jeg vil heller se Thomas røyke utenfor kjøkkenet og holde tårene tilbake mens han reflekterer at til tross for alt, er Downton det første stedet jeg har funnet der jeg har lagt noen røtter. Jeg vil helst tenke over utvekslingen mellom Lord Robert og søsteren Rosamunde over middagen etter krasjet: Det var en blodig forferdelig virksomhet, blusser han, en blodig, blodig forferdelig virksomhet. Det engelske språket svikter deg aldri, snarker hun. Å, hold kjeft, sier han, plutselig rasende, tilsynelatende like mye på seg selv for mangelen på beskrivelsen som på henne for å påpeke den. Dette er den slags stygge interaksjonen som de flossete nervene til tragedien så ofte produserer, og Downton er et show om menneskelig atferd som er fint observert til å illustrere det - når det ikke er opptatt med å bruke livets kjever til å krysse stjernene til sine elskere, altså.
