Dr. Sergio Canavero.Jeff J Mitchell / Getty Images I mange år har den italienske kirurgen Dr. Sergio Canavero planlagt å forsøke å utføre verdens første hodetransplantasjon og foreslo at den skulle finne sted i Desember 2017, med enorm mediaoppmerksomhet og kritikk.
I 2013 skisserte Dr. Canavero sine planer for prosedyren i a papir publisert i Surgical Neurology International. I 1970 ble den første kefalosomatiske koblingen oppnådd i apen. Imidlertid eksisterte ikke teknologien for å koble til ryggmargen, og denne forskningen ble ikke lenger forfulgt, skrev han. Dr. Canavero foreslo å transplantere et hode, men inkluderte å koble det til ryggmargen på nytt i håp om å lykkes med å transplantere hodet på en annen kropp. Flere menneskelige sykdommer uten kur kan ha nytte av prosedyren.
I juni 2015 var Dr. Canavero det rekruttere kirurger å delta i prosedyren, som vil bli utført på Valery Spiridinov, en 31 år gammel russisk mann med Werdnig-Hoffman sykdom, en sjelden genetisk tilstand som hindrer musklene i å vokse.
Kinesisk kirurg Dr. Xiaoping Ren ble med den planlagte prosedyren som Dr. Canaveros assistent. Med Kina mest interessert i prosedyren ble Spiridinov angivelig erstattet av en frivillig fra Kina på grunn av juridiske bekymringer. Dr. Canavero har også uttrykt interesse for å utføre prosedyren i Vietnam eller Storbritannia, selv om en plassering for prosedyren ennå ikke er bestemt.
Åtti kirurger fra Russland, Kina og Sør-Korea vil være involvert i transplantasjonsforsøket, som anslås å ta 36 timer og koste 10 millioner dollar. Teamet er planlagt å presentere seg og forklare planen i juni 2017 på en konferanse i Baltimore, Md.
Farid Amirouche, professor i maskinteknikk og bioteknologi ved University of Illinois, Chicago, og direktør for Biomechanics Research Laboratory og Orthopedics Research, utviklet bladet som skal brukes til å skille frivilligens hode fra kroppen i et forsøk på å erstatte det på kroppen til en hjernedød donor. Systemkutteren inkluderer en engangsbladholderenhet med et diamantskjærblad, med bladholderenheten som glir inn og ut av et roterende hode, og en uttrekkbar og justerbar nerveholder med en passende spalte for å unngå at bladet beveger seg utover nervediameteren. Et reflekterende utvalg av lys brukes på den justerbare holderen for å gi ekstra lys og deteksjon av nerveoverflaten og dens posisjon i forhold til bladet, sa Dr. Amirouche i en pressemelding . I november 2016 avduket Dr. Canavero et virtual reality-system for pasienter som ble operert på Glasgow Neuro Conference. En av legene som planlegger inngrepet med Dr. Canavero, sørkoreansk Dr. C-Yoon Kim, hevdet å ha vellykket rekonstruert rygg- og livmorhalsledninger hos rotter og en hund. Dr. Canavero og teamet hans ga ut bilder og en papir i februar 2017 hevdet et eksperiment de gjennomførte i Sør-Korea viser at regenerering av cervical ryggmarg er mulig. Ny forsker rapporterte at flere forskere bemerket at denne forskningen ikke oversettes direkte til mennesker, og at mye mer arbeid må gjøres.
Dr. Canavero vil begynne sitt forsøk med å avkjøle den frivilliges kropp til 50 grader fahrenheit og kutte både hodet og hjernedøde donorhode fra deres respektive kropper og ryggmarger. Polyetylenglykol vil bli brukt til å koble frivilligens hode med ryggmargen på donorens kropp. Planen er å indusere frivillige i koma i en måned mens blod og nye nervenettverk gjenoppbygges i håp om at kroppen ikke avviser hodet - en iboende type risiko i alle transplantasjonsprosedyrer. I tillegg til ryggraden, må Spiridinovs hode også kobles til luftveiene, spiserøret og blodkarene.
Den planlagte prosedyren har ansporet etiske og moralske bekymringer fra hele verden. Noen har sammenlignet det til Frankenstein, og mange mener at vitenskapen ikke eksisterer ennå for at denne prosedyren skal lykkes. Noen forskere og forskere hevder at Dr. Canaveros plan, uansett hvor ambisiøs, aldri kan bli vellykket implementert fordi kroppen er en legemliggjort erkjennelse av hele seg selv. En lege skrev en op-ed til Forbes i 2015 kalt Dr. Canavero ut av hodet. Dr. Arthur Kaplan, leder for medisinsk etikk ved New York University Langone Medical Center, skrev: Etisk sett er det store hinderet hva som vil skje hvis jeg holder et gammelt hode på en ny kropp. Hjernen er ikke inneholdt i en bøtte - den integreres med kroppens kjemi og nervesystemet. Ville en hjerne integrere nye signaler, oppfatninger, informasjon fra en kropp annerledes enn den den var kjent med? Jeg tror det mest sannsynlige resultatet er galskap eller alvorlig psykisk funksjonshemning.
Dr. Canavero svarte på Dr. Caplans kritikk om at mennesker som lever med uhelbredelige og svekkende forhold, ikke har tilgang til noen form for behandling og er begrenset til en svært begrenset og nedverdigende livsstil. Han håper i fremtiden at hodetransplantasjoner kan utføres for å forlenge levetiden, og at kloner kan brukes når teknologien er forbedret og perfeksjonert på mennesker.
Transplantasjonsforsøket skal fremdeles gjennomføres en gang i desember 2017 i påvente av godkjenning og finansiering.
