Karent Sierra og Joanna Krupa deltok på Hollywood Charity Series of Poker Supported of PokerStars for Benefit Habitat For Humanity på Hard Rock Cafe Hollywood 27. august 2014 i Hollywood, Florida. (Gustavo Caballero / Getty Images)
Noe veldig rart fant sted i spillindustrien for et år siden, og i dag er det klart å ha forgreninger for New Jersey.
I juni i fjor betalte Amaya Gaming, en kanadisk leverandør av spillutstyr, med støtte fra finansielle titaner Blackstone og Blackrock $ 4,9 milliarder dollar for å skaffe seg PokerStars, verdensledende innen online penger med ekte penger. PokerStars utholdt en av de mest spektakulære stig-og-fall banene i forretningshistorien da Chris Moneymaker ble en kjendis ved å få adgang til World Series of Poker Main Event ved å vinne en PokerStars-turnering og deretter sjokkere verden ved å vinne Main Event i 2003 - det nøyaktige øyeblikket da høyhastighetsinternet ble utbredt i amerikanske husholdninger.
PokerStars vokste som et virus helt til Justisdepartementet smalt på bremsene i 2011, og dubbet firmaene ulovlige pengespill og slo ned på PokerStars og dets konkurrenter, hvorav noen som Full Tilt Poker, viste seg å føre tvilsomme bøker. PokerStars betalte et forlik på $ 731, kjøpte eiendelene og forpliktelsene til Full Tilt, og grunnleggeren, den israelske grunnleggeren Isai Scheinberg, står fortsatt under tiltale.
Selskapet begynte å komme seg. Det krevde faktisk ikke engang utvinning. PokerStars har vært en så kontant ku at selv etter å ha betalt et oppgjør på 731 millioner dollar, mistet sitt mest lukrative marked på en dag, kjøpt Full Tilt-pistolen til hodet og hadde sin leder under tiltale, tok selskapet fortsatt inn 1,1 milliarder dollar i 2013 og hadde en inntjening på 420 millioner dollar - en svimlende fortjenestemargin. Det har fortsatt å drive rask virksomhet mange steder - men ikke USA. Det er i ferd med å endre seg.
PolitickerNJ har lært at New Jersey snart vil bli den første staten der det blir re-legalisert for PokerStars å operere. Muligens så tidlig som onsdag morgen vil Divisjon for spillhåndhevelse kunngjøre at den har fullført en rapport som vil anbefale PokerStars å få tillatelse til å operere i New Jersey, der online gambling er lovlig for de i New Jersey på det tidspunktet de er satser. Sammen med den rapporten kommer en ordre, kjent som et transaksjonsfraskrivelse.
Dette vil gjøre det slik at ifølge et selskap som insider hos Amaya, som nektet å bli identifisert på grunn av den lovlige lynstangen som har fulgt PokerStars, er det første gang den får lisens i USA, og spesielt her i New Jersey. , for å kjøre Poker Stars-plattformen. I følge en kilde nær transaksjonen, har Amaya startet et direkte, heleid datterselskap kalt Amaya NJ spesielt for å drive PokerStars i NJ.
Hvordan et selskap som er synonymt med skandaler kom til å bli koshered i en av de mest regulerte næringene i Amerika, har selvfølgelig et politisk bakteppe. Tidlig i sommer lokket Amaya maktadvokat og Chris Christie overgangsmedlem Nicholas Menas bort fra Fox Rothschild, hvor han i årevis hadde kjempet i Atlantic City for klienter som Revel. Med Nick som intern rådgiver hentet selskapet republikansk maktspiller og Burlington County GOP-leder Bill Layton for å gå i retning av lobbyarbeidet.
Menas-Layton-kombinasjonen har vist seg å være formidabel tidligere, og senest fikk han en stor seier i fjor da de ledet innsatsen for å skaffe MGM Resorts International lisensiert for virksomhet sist høst. Det var ikke noe vondt i en tid da andre AC-kasinoer ble lagt ned på konstant basis. Stikkpunktet var at MGM tidligere hadde fått beskjed om at de måtte selge sin 50% -andel i Borgata for å åpne et annet kasino. Til slutt ga New Jersey Casino Control Commission firmaet tillatelse til å åpne uten å avgi interesse for en av de bedre fungerende eiendommene rundt.
En advokat PolitickerNJ snakket med forklarte at transaksjonsfraskrivelsen vil tillate Amaya, som har vært en business-to-business-leverandør med god anseelse i noen tid, å bli en business-to-forbruker og håndtere direkte med maktspillere. Ifølge kilden nær avtalen adresserte selskapet PokerStars 'urolige fortid og pekte på at oppgjøret aldri forhindret PokerStars-selskapene i å tilby online poker med ekte penger i USA en gang tillatt i henhold til relevant lov, som det er tilfellet i New Jersey. Kilden påpekte at mange andre selskaper som inngikk forlik med DOJ på grunn av forretningspraksis, som Citicorp og JPMorgan, har betalt straffen uten å møte begrensninger eller begrensninger på selskapets eiendeler.
På samme måte pålegger New Jersey-loven ingen begrensninger for utnyttelsen av eiendelene til et selskap etter et forlik, fjerning av ‘ugjerninger’ og en rensing av selskapet. Atlantic City-overvåkere i en viss alder husker kanskje at kommisjonen fant Hilton New Jersey ukvalifisert for lisens. Hilton solgte sine Garden State-eiendeler til Trump Castle Associates, som åpnet i 1985 som Trump Marina.
Re-invasjonen av PokerStars på amerikanske bredder vil uten tvil føre til store krusninger over internett-gamblingindustrien, som allerede har sett sin profil hevet med de irriterende allestedsnærværende TV-annonsene FanDuel og DraftKings. Faktisk eier Amaya faktisk den tredje spilleren i den daglige fantasisiden, et selskap som heter StarsDraft. På dette punktet er det som å være RC Cola i en cola- og Pepsi-verden, men industrien er fortsatt ung nok - og kontroversiell nok, med kongressmedlem Pallone som allerede leder anklagen til undersøke dens lovlighet - at det er for tidlig å utrope vinnere og tapere.
