Gjør Amerika stort igjen av Spider Martin, fotografert i Pearl, Miss, 2016.Wyatt Gallery / For Freedoms Offentlige kunstverk har vist seg å være kontroversielle. Enten folk ikke forstå det , arbeidet er på deres måte eller rett og slett ikke etter deres smak. Men kilden til alle disse problemene er det enkle faktum at den aktuelle kunsten ble installert i det offentlige rom. Du får ikke velge å se dette arbeidet. Det er bare der, hele tiden håner deg med sin stor, rosa, kakeaktig form (for eksempel) på din daglige pendling. Vanligvis er et slikt resultat imidlertid ikke tilsiktet.
Men så er det de verkene som er installert med den hensikt å provosere diskusjoner. Slik var tilfellet i 2016, da For Freedoms, en Super PAC som nylig ble til en ideell organisasjon, ga ut sin Gjør Amerika stort igjen billboard-cum-public-artwork på Highway 80 i Pearl, Miss. Slagordet ble parret med et fotografi fra 1965 av en borgerrettighetsmarsj i Selma Alabama, som ble tatt øyeblikkelig før Alabama-statstroppere angrep svarte demonstranter - hendelsen som skulle bli kjent som Bloody Sunday.
Kunstner Hank Willis Thomas, medstifter av For Freedoms, sa i et intervju med New York Daily News at poenget med tavlen var å starte en dialog om spørsmål som undertrykkelse av velgerne. Men noen måneder etter utgivelsen ble billboard dekket med svart presenning.
Fordi Pearl regnes som Trump-land, antok mange at skiltet ble skapt av hvite overveldere. Mens noen mennesker som forsto intensjonen med arbeidet, følte at de talte for motstand, fant andre det mer en form for utnyttelse. Kirsten West Savali oppsummerte hva mange tenkte på et stykke lagt ut på Roten da hun sa: Her er tingen: For Freedoms ' Gjør Amerika stort igjen billboard virker mer utløsende for svarte mennesker enn en vekker for hvite mennesker. Hvis det å være subversiv er poenget, er det en feil for meg.
Så det ville ikke være overraskende om For Freedoms ’siste og enda mer ambisiøse innsats, 50 State Initiative, induserte samme slags kontrovers. Den offentlige kunstkampanjen, som ble lansert mandag, tar sikte på å sette opp reklametavler som den i Pearl i alle 50 delstater, samt Puerto Rico og Washington DC. De samtidige Kickstarters for å finansiere dem er for tiden aktive, og utgjør sammen en del av det som er generelt a $ 1,5 millioner initiativ . Det vil angivelig samle over 200 lokale partnere og 175 artister.
Eric Gottesman, Thomas medstifter av prosjektet, sa at de bruker reklametavler nettopp på grunn av deres offentlige kapasitet til å nå publikum utenfor kunstverdenen: Ved bruk av reklametavler deltar vi i systemer — reklame, kunst, politikk og, mer bredt, former for kapitalisme og demokrati - som vi vet er problematiske. 
Ikke å stemme er faktisk å stemme av Eric Gottesman, fotografert i Flint, Mich., 2016.Wyatt Gallery / For Freedoms
Hver Kickstarter-kampanje har et mål på $ 3000, med et enkelt belønningsnivå på $ 10, og avsluttes 3. juli. 50 State Initiative er i motsetning til alle Kickstarter-kampanjer vi har lansert, sa Patton Hindle, kunstdirektør i Kickstarter, og forklarte at det å kjøre slik mange samtidige kampanjer var uvanlig for dem i en enkelt satsing. Medvirkende artister inkluderer Sam Durant, Theaster Gates, Marilyn Minter og Carrie Mae Weems. Hvis For Freedoms lykkes, vil reklametavlene bli reist om høsten, sammenfallende med midtveisvalget i november 2018.
Men det som gjør dette prosjektet annerledes enn For Freedoms 'forrige, er sammenkoblingen av reklametavler med gratis offentlig programmering, som kunstutstillinger og kunstnerledede rådhusmøter. Hvert oppslagstavle vil fungere som en invitasjon, og ønske medlemmer av hver stat velkommen til å delta i borgerlige samtaler - og gi dem et sted å ta opp eventuelle problemer de måtte ha med verkene som dominerer motorveistrekningen. Fralin Museum of Art, for eksempel, vil holde offentlige dialoger og kunstskapende økter for å utdanne Charlottesville, Va. Innbyggere om historien om slaveri og diskriminering i byen. Ved å gjøre det, griper For Freedoms inn på og bruker den diskursen offentlig kunst så ofte ved et uhell. 
Masseaksjon av Nari Ward, fotografert i Lexington, Ky, 2016.Wyatt Gallery / For Freedoms
I følge Thomas er den Gjør Amerika stort igjen billboard ble ikke opprettet med forventning om å stoke den slags kontrovers som den gjorde. Men han var takknemlig for opplevelsen, fordi, som han fortalte Braganca, lærte det teamet hans en verdifull leksjon i hvordan de ønsket å provosere. Nemlig at selve reklametavlene ikke var nok.
Vi så at det er et presserende behov for flere fora for offentlig dialog, og det er derfor vi samarbeider med over 200 partnere landsomfattende for å lage rådhus og utstillinger i tillegg til reklametavler, sa han, vårt mål er å skape dynamiske, mangesidige muligheter. for innbyggerne å delta i diskusjoner rundt ja, de offentlige kunstverkene, men også de større spørsmålene de inspirerer til. Så selv om de kanskje ikke sikter mot opprør, håper de i det minste at noen spørsmål om varme knapper skal tas opp sammen med verkene - diskusjonspunktet er tross alt ikke at alle er enige med hverandre, og det er bare en fin linje mellom debatt og strid.
Det som kan hjelpe For Freedoms 'sak å være tydeligere denne gangen, er overgangen fra en Super PAC (en uavhengig politisk handlingskomité som kan skaffe ubegrensede midler) til en ideell organisasjon. For Freedoms har aldri tilpasset seg et politisk parti, men Super Pacs gjør det vanligvis. I et intervju med The Art Newspaper , Uttalte Gottesman at finer av politikk knyttet til Super Pac var for mye for at noen institusjoner kunne bringe oss inn, selv om de var interessert fra et kunstperspektiv.
På hver Kickstarter-kampanjekanal står det en endelig uttalelse: En av de mest interessante praktiske utfordringene er å sørge for at reklametavlene våre blir forstått av store mediebedrifter som kunstverk, og ikke er en del av noen partisk politisk kampanje. 
Beskytt oss mot metadataene våre av Trevor Paglen, fotografert i Denver, 2016.Wyatt Gallery / For Freedoms
50 State Initiative presenterer et interessant samspill mellom det lokale og det nasjonale. Det kan være det største kreative samarbeidet i USAs historie, men det er ikke nødvendigvis noe sammenhengende med det. Akkurat som oppslagstavlene vil variere fra land til land, vil også samtalene genereres av dem. Det er ingen garanti for interstatlig interaksjon, og det er heller ingen garanti for at reklametavlene i det hele tatt vil gå opp. Med 52 separate kampanjer får medlemmer av hver stat ansvaret for å finansiere sitt eget oppslagstavle, men de kan også holde styr på og hjelpe andre stater. Spørsmålet er imidlertid om stater vil føle seg tvunget til å delta i denne samarbeidspraksisen eller ikke.
Men for Thomas og Gottesman handler det mindre om samhørighet og mer om nyanse. Tanken er at vi prøver å lage en desentralisert, men koblet serie av samtaler som er mer nyanserte og mer relevante for mennesker, sa Gottesman, i et intervju med Miami New Times . Og denne nyansen er kjernen i selve kunstverkene. Hva i Gjør Amerika stort igjen billboard uttrykt var en slags uklarhet som lånte seg til uendelige muligheter.
