Sybrina Fulton, mor til Trayvon Martin, tørker av øynene under en høring i Senatets rettsvesen om Stand Your Ground-lovene 29. oktober 2013 i Washington, D.C.Vinn McNamee / Getty Images Lovfestet i 2005 tillater Floridas nåværende Stand Your Ground-lov enkeltpersoner å bruke dødelig makt i tilfeller av selvforsvar og uten forpliktelse til å trekke seg tilbake. Enkeltpersoner som bruker dødelig makt må forsvare sin bruk av den før rettssaken.
7. februar ble a regning , foreslått av NRA-støttet Florida-senator Rob Bradley, ved å utvide Stand Your Ground-loven passerte rettsutvalget med 5-4 stemmer langs partilinjer. Lovforslaget vil overføre ansvaret til påtalemyndigheten for å bevise at et individ utenfor rimelig tvil ikke er berettiget til å kreve immunitet i henhold til loven.
Lovforslaget, som sannsynligvis vil bli lovfestet med tanke på at republikanerne har guvernørskapet og statslovgiveren, har fremkalt enorm kritikk fra de som bekymrer seg for at det vil føre til mer vold. The Miami Herald rapporterte , Bradleys forslag vakte umiddelbar tilbakeslag fra påtalemyndigheter og motstandere av Stand Your Ground som frykter endringene kan oversvømme domstolene og gjøre det lettere for kriminelle å bli ustraffet. Planen reiser også blant kritikere fornyede konstitusjonelle spørsmål om dobbel fare ved at det å kreve bevisbyrde for 'utover en rimelig tvil' i hovedsak vil tvinge påtalemyndigheten til å prøve en sak to ganger, en gang før rettssaken og deretter under rettssaken.
Floridas Stand Your Ground-lov fikk nasjonal oppmerksomhet i 2012 da George Zimmerman, en nabolagsvaktkaptein i Sanford, Florida, skjøt og drepte en ubevæpnet 17 år gammel Trayvon Martin. Zimmerman hadde en oversikt over useriøse 911-samtaler, og en 911-avsender ba ham om ikke å konfrontere Martin, som ikke gjorde noe galt, men så mistenkelig ut for Zimmerman. I følge Floridas Stand Your Ground-lov ble Zimmerman ikke arrestert den kvelden og ble til slutt ikke dømt for å ha drept Trayvon Martin.
Siden rettssaken har Zimmerman spredt rasistiske bemerkninger og flagret det faktum at han slapp unna med drapet som hette til den landsomfattende Black Lives Matter-bevegelsen. I mai 2016, Zimmerman forsøkt å selge pistolen som han drepte Martin med på et våpenauksjonsside. Før Twitter suspenderte kontoen sin, twitret Zimmerman bilder av Martins kropp, og utpekte Confederate Flag, og postet regelmessig rasistiske memes om Barack Obama. Zimmerman har blitt arrestert flere ganger siden rettssaken, hovedsakelig for tvist om vold i hjemmet.
Han tok et liv, uforsiktig og hensynsløst, og han burde ikke fortjene å ha hele livet sitt rundt på gaten gratis, sa Trayvon Martins mor, Sybrina Fulton, i en februar 2016 intervju . Jeg tror bare at han skal holdes ansvarlig for det han har gjort. Det er bare opprørende å vite at en person kan skyte og drepe noen og rettferdiggjøre det. Martins foreldre nylig løslatt ei bok, Hvil i kraft: Trayvon Martins varige liv , om deres erfaringer i kjølvannet av Trayvons død.
I stedet for å ta skritt for å sikre at slike tragedier ikke gjentas, vanærer Florida Martins arv ved å vurdere en utvidelse av Stand Your Ground-lovene. Stand Your Ground-lovene øker drap, har ingen avskrekkende virkning mot alvorlige forbrytelser, resulterer i raseforskjeller i strafferettssystemet og hindrer lovhåndhevelse, bemerket en rapport fra American Bar Association fra 2014, som anbefaler Stand Your Ground-lover over hele landet opphevet eller kraftig nedskalert. Dessverre gjør Florida det motsatte. I tillegg til Bradley’s regning , 22 republikanske lovgivere i Florida har medsponsorert en ledsagerregning som flytter byrden ved å overvinne selvforsvarsimmuniteten fra tiltalte til påtalemyndigheten før rettssaken.
