vann i Trent-Severn vannvei.
Vi kom tilbake til New York før Canada Day (1. juli), men jeg markerte den anledningen ved den 10. årlige hyllesten til kanadisk sang på Joe's Pub, produsert av ekspat kanadieren Jeff Breithaupt (tekstforfatterhalvdelen av det prisbelønte Breithaupt Brothers-låtskriverteamet) . Høydepunkter: Stemmen konkurrent J’Sun synger Gordon Lightfoot’s The Way I Feel, og Jamie Leonhart synger Famous Blue Raincoat av Canadas litt maudlin-svar til Bob Dylan, Leonard Cohen.
Nå som du vet hva jeg gjorde med ferien, kommer jeg til poenget: hvis jeg ville fortsette å tenke på hjemlandet mitt slik jeg alltid har hatt - et hyggeligere sted enn USA, med uovertruffen innsjøregioner og gode mennesker som gjør gode ting som økologisk jordbruk, kunne jeg. Men jeg kan ikke. Du skjønner, til tross for at folket fortsatt liker å tenke på seg selv som en mildere og mer opplyst versjon av naboene i sør, mister de grepet om det påstanden. Og de har bare seg selv å klandre.
La oss starte med Toronto-ordfører Rob Ford. Til tross for at han er en virkelig versjon av Chris Farleys mest vanvittige filmkarakterer, overbeviste Mr. Ford på en eller annen måte Canadas mest kosmopolitiske by om å gi en rasistisk, uvitende buffon nøklene til rådhuset. New York lanserer Citi Bike med stor fanfare og under generell applaus, mens Torontos borgermester er den typen fyr som en gang foreslo at syklister drept av biler fortjente skjebnen. Mens de siste medieoppslagene om Ford røyke crack ga ham en Marion Barry-grad av infamy, er det neppe viktig om ryktene er sanne. Fyren var allerede en forlegenhet for en flott by.
Så er det bekymringen om Torontos overopphetede leilighetsmarked. New York Times trakk en rask leser for noen uker tilbake med en overskrift som leste, I Toronto vokser frykten for et krasj i amerikansk stil, før de ganske mye avviser muligheten i selve artikkelen (overskriften ble senere endret til A Dizzying Condo Market) i Toronto). Men det er overopphetet - til og med Donald Trump har kommet, med et ultra-luksuriøst hotell-condominium på Bay Street som endelig tilbyr kanadiere sitt eget skudd på å leve The Trump Lifestyle.
For ikke å bli overgått av slike som Dell, har de til og med fått sitt helt eget teknologi-vrak i fornektelse: Ontario's Research in Motion, produsent av den en gang så allestedsnærværende BlackBerry. Den tidligere nasjonale skatten har sittet fast i en evig omgang i et par år nå, ellers kjent som kretsløp. (Det er ikke første gang: telekommunikasjonsgiganten Nortel tok sitt eget svanedykk fra mye høyere høyder.) Selv kanadiske analytikere og investorer som er blindet av patriotisme har begynt å kapitulere. Det er bare noen få korte kapitler igjen i den triste historien.
Men ingenting av det kan sammenlignes med sparket i ballene som Utenrikspolitikk magasinet levert til Canada 24. juni. I en artikkel med tittelen Oh, Canada: How America's Friendly Northern Neighbor Became a Rogue, Reckless Petrostate, gjengir forfatter Andrew Nikiforuk alle de prøvde og sanne sammenligningene med USA som kanadiere bruker for å gjøre seg selv føler deg bra. Poenget er nå ikke om Canada er moralsk overlegen USA, men at regjeringen faktisk har omfavnet den macho-diktatoriske tilnærmingen til Putins Russland mens de elsker kjærlighet til Kinas umettelige energisult. Nikiforuk kaller blant annet det store hvite nord en dystopisk visjon om kontinentets energidrenge fremtid.
Det er en skurrende artikkel, og en som bekrefter den nye ideen om at Canada og USA ser ut til å ha byttet historisk utpekte roller. I USA har vi Barack Obama og et demokratisk senat som sperrer dørene til den amerikanske høyrekanten. I mellomtiden drives Canada av en pengesulten konservativ regjering i helvete for å gjøre landets økonomi enda mer avhengig av olje. Disse menneskene valgte faktisk sin Rick Perry i stedet for bare å le av ham.
Og de vil stenge deg ned hvis du prøver å komme i veien for dem. For det formål ruller Nikiforuk ut en litani av ikke-kanadisk oppførsel, inkludert angrep på naturvernere som upatriotiske, snutende forskere på klimaendringer og demontering av miljølover. Glem den lidenskapelige debatten om miljøfarene ved Keystone Pipeline og den skitne oljen fra Alberts oljesand. Hvis USA ikke vil ha det som Canada har tilbudt, vil de pipe svart gull helt til Kina. Mr. Nikiforuk setter mye av skylden for den dramatiske endringen i nasjonal personlighet på Stephen Harper, Canadas statsminister, en mann som er så blid og uinspirerende at det er vanskelig å mønstre noe som helst å si om ham. Men jeg vil prøve uansett: Mr. Harper er den nerdete videregående skolepresidenten som ingen likte på den tiden, men som likevel på en eller annen måte fant en måte å ta tak i messingringen 20 år senere. Ingen liker ham nå, heller, men som med Rob Ford, ser de ut til å ha stemt på ham uansett.
En evangelisk som likevel er smart nok til ikke å trekke en Rick Santorum og fremmedgjøre den ikke-bibelske dunkende delen av velgerne, har Harper sikkert vist seg mer amerikansk i sin politikk enn noen kanadiere forventet, og økte forsvarsutgiftene og forpliktet $ 2 milliarder til fengselsutvidelse og saling av landet med enestående 600 milliarder dollar i føderal gjeld. (Fra et amerikansk perspektiv er $ 600 milliarder et latterlig dårlig nummer, men det er ikke poenget. Canada er ikke ment å gjøre ting som å utnytte seg selv til hiltet.)
Det er en viss urettferdighet i Mr. Nikiforuks fordømmelse av Canadas energiøkonomi - du må spille hånden du har fått utdelt, og i bytte for kalde som alle-ut-ut-vintre mottok Canada en mengde naturressurser , fra diamanter til olje. Men han har rett i å påpeke Mr. Harpers tunge tilnærming til å ramme viktige beslutninger med langsiktige miljømessige og økonomiske implikasjoner ned i halsen på en somnolent nasjon. Okkuper Ottawa, folkens!
Husk deg, gitt stedet for stykket - Utenrikspolitikk —Det er også et streif med geopolitisk posisjonering som utgir seg for bekymret miljøisme. Han virker sjokkert over at Canada lot tre statseide kinesiske oljeselskaper med dystre oversikter over bedriftens åpenhet og miljøfølsomhet betale mer enn 20 milliarder dollar for oljesandrettigheter i Alberta. I motsetning til hvem, kan man spørre? Amerikanske oljeselskaper og deres ... miljøfølsomhet? Med den amerikanske etterspørselen etter kanadisk olje i tilbakegang, delvis på grunn av fracking - hvis tilhengere er like stymied i å svare på miljøspørsmål som oljesandene - Mr. Nikiforuk tar Canada til oppgave for å hevde Kina som det nest beste kundealternativet. Hvordan tør kanadierne etablere et dypere økonomisk forhold til landet som ganske mye har svevet det amerikanske monetære eksperimentet det siste tiåret? Har de ikke noen oppførsel?
Slike hykleri til side, det er mye å tenke på i stykket, inkludert en påminnelse om Mr. Harpers tilbaketrekning i 2012 fra Kyoto-protokollen (som han kalteen sosialistisk ordningi 2007) og Økonomen Karakterisering av at Harper hadde brutt ny grunn i undergravningen av den demokratiske prosessen. Mr. Harper har virkelig gått frem i sin agenda med en ulykke om at republikanerne i den amerikanske kongressen må misunne, kutte budsjettene til nasjonalparkene, tvinger nedskjæringer på den høyt ansett nasjonale kringkasteren CBC og sløyte Canadas fiskerilov for å gi plass til en oljeledning.
Ikke rart at broren min flytter til Bali. Vel, det er det, og det faktum at min svigerinne, Jackie, fikk seg en plommejobb på Green School, den slags progressive institusjon du kan finne i ... Canada? Ikke sannsynlig.
