Vil du ha litt vann eller noe? spurte Chris Collins, den dappere administrerende direktøren i Solar One.
Fru Remington Platt sa ja, takk, og ble med søsteren hennes, 22 år gamle Ashley Wilcox Platt, en brunette Nicky Hilton til Laurens Paris, ved et sammenleggbart plast. Den yngre Platt, som nylig fikk sin bachelorgrad i bærekraftig utvikling fra Columbia, hadde håret trukket tilbake og en løstsittende marineblå kjole. Hun snakket med sjenert artikulasjon om boksskilpadder, grønne tak og oppveksten på familiegården nord i New Jersey.
Når det ble tid for Lauren og jeg å få førerkortet, hadde vi allerede vært på en traktor i omtrent ti år, sa hun.
Sammen er disse arvingene de usannsynlige ambassadørene for New York Citys eneste frittstående, soldrevne bygning: Solar One. Uken før var de vert for Revelry by the River, en galla for Solar 2, det karbonneutrale utstillingsvinduet på 10 millioner dollar for solteknologi som skal erstatte Solar One. Tanten deres H. Harley du Pont ledet arrangementet og ga sine to nieser organisasjonens Young Environmentalist Award. Middags- og juniorkomiteene leser som en hvem er hvem fra samfunnet i New York: Cynthia og Dan Lufkin, fra Donaldson, Lufkin & Jenrette; Anna Getty; Jamie Johnson; Senator John Kerrys datter Alexandra; og den barokk kalt Maximilian von Bismarck. Billettene varierte fra en juniorpris på $ 200 til $ 25.000 for en presenterende sponsor.
At Solar One sprang opp på East River, på stedet for en gammel betongfabrikk, er et vitnesbyrd om NIMBYismene til East Side-beboere - hvis kraftige protester på slutten av 80-tallet forårsaket en foreslått kommersiell og boligutvikling kalt Riverwalk til å visne vintreet; og til oppfinnsomheten til en pensjonert naturfagslærer og Stuy Town-beboer ved navn Joy Garland, som foreslo at det skulle bygges et miljølæringssenter i stedet for det.
I dag, fem år etter starten, er Solar One vert for utdannelsesprogrammer for grønne krage, lærer skolebarn om bærekraft og driver en årlig soldrevet kunstfestival.
Vi har mange arrangementer gjennom hele sommeren, og de er alle drevet av taket, sa Mr. Collins, og henviste til hyttens relativt beskjedne fotoutvalg og kraftige batterisikkerhetskopiering. Mr. Collins, hvis blå øyne, pent trimmet hvitt skjegg og professorluft fremkaller Richard Dreyfuss, satte seg tilbake i stolen, med kneet støttet på bordet, og forklarte på Solar 2, som vil stige der han da satt så høyt som FDR Kjør med et solcelleanlegg som vil flyte ca 19 fot over bygningen.
Så når du kjører langs F.D.R. Kjør, du kommer faktisk til å se gjennom taket, sa Mr. Collins. Og den vil ha en grønn skjerm viklet rundt seg, og den vil være netto null energi og netto null vann [bygning].
Først må Mr. Collins fullføre innsamlingen av bygningen. Det er nesten komplett. Når byggingen begynner - ideelt sett neste år - vil han starte en kapitalkampanje for å utnytte private midler til organisasjonen, et oppdrag som søstrene Platt burde være til nytte for. Sannheten skal fortelles, det burde også katastrofen i Gulfen, så grafiske bevis som noen at vår avhengighet av råolje må komme til en slutt.
Jeg tror at dette er en slik vekker, og måten BP håndterte dette på var så dårlig at jeg tror det virkelig bringer en følelse av enhet blant alle, miljøvernere og til og med mennesker som kanskje var på gjerdet før, fordi det tror det bare er et så grovt eksempel på hva vi gjør mot miljøet akkurat nå, sa Lauren Remington Platt.
Det er vanskelig å være uenig med fru Platt's følelser, men det er ikke alltid lett å leve grønt, spesielt når det er så lett å ikke gjøre det. Etter intervjuet bød søstrene Platt Collins adieu, sutret sakte vestover 23rd Street og prøvde å hilse på en drosje.
