Et politisk dødvann over transportfinansiering i Garden State har sannsynligvis kommet til en slutt.Wikimedia beste kontorstol for ryggen
En kontroversiell lov om å finansiere New Jersey's Transportation Trust Fund med en gassskatt vedtatt i begge husene i statens lovgivende forsamling fredag etter en lang politisk avvik mellom senatdemokrater og republikansk guvernør Chris Christie. Dette tiltaket, som ville motvirke vandringen på 23 prosent per gallon med en eliminering av eiendomsskatten og et kutt i omsetningsavgiften, vil nå gå til Christies desk hvor han forventes å gi den loven.
New Jerseys avgift på gass, en av de laveste i landet, har ikke blitt hevet siden 1988. Med 'Ja' stemmer som sannsynligvis vil være politisk gift for de uten komfortable sjanser til gjenvalg, markerer avstemningen også den første skatteøkningen som Christie har lånt ut hans støtte til i sine to perioder som guvernør.
Lovforslaget gikk 24-14 i senatet og 45-27 i forsamlingen, med kritikere fra begge sider av midtgangen som argumenterte mot planen på gulvet. Demokrater som senator Ray Lesniak og Nia Gill pekte på 1,4 milliarder dollar for staten med tilhørende kutt, mens republikanere som forsamlingsmenn Jay Webber og Jack Ciattarelli motsatte seg regningen for kostnadene for sjåførene.
Hvis Christie signerer regningen, vil gassavgiften øke til 23 cent per gallon fra 1. november, og gi ytterligere 1,16 milliarder dollar i året i dedikerte inntekter til transportprosjekter. Eiendomsskatten vil bli faset ut i begynnelsen av 2018, og omsetningsskatten kuttet tre åttedeler av prosent samme år.
Den mest lidenskapelige motstanderen var senator Mike Doherty, som siterte de høye kostnadene per mil veiarbeid i New Jersey sammenlignet med andre, like folkerike stater i nordøst.
Vi ser aldri på hvordan pengene går ut, sa Doherty. Kostnadsoverskridelsene, hvert prosjekt du ser på.
Doherty tok seg også av sine republikanske kolleger for ikke å insistere på å inkludere endringer i gjeldende lønnslover i lovgivningen.
Jeg tror partiet mitt mislyktes fordi vi ved forhandlingsbordet burde ha stått opp for å bruke pengene på en forsiktig måte.
Forsamlingens høyttaler Vince Prieto (D-32) sa etter avstemningen at han er lettet over å se den månedslange dødvannet om finansieringen av T.T.F. kommer til en slutt. Christie utstedte en utøvende ordre i juni om å stoppe alt ikke-krisearbeid mens lovgivere prøvde å hash ut et kompromiss.
Jeg ble motløs av blindveien og den forferdelige innvirkningen den hadde på så mange New Jersey-menn, men jeg holdt meg fokusert på å få alle i samme rom og finne et kompromiss, skrev Prieto i en uttalelse. Jeg er glad for å se at arbeidet blir oppfylt.
Dette er den beste avtalen vi kan få som vil bli signert i lov, og jeg er glad for fremgangen og sjansen for en bedre fremtid for staten vår. Nå, forhåpentligvis vil velgerne i november godta forslaget mitt om å permanent dedikere alle inntekter for drivstoffskatt til transportformål.
Tom Bracken, leder av lobbygruppen Forward NJ, kalte regningen historisk i sin egen uttalelse. Ifølge den statlige valglovhåndhevingskommisjonen har Transportation Trust Fund vært en av de største trekkene for lobbyvirksomhet i Trenton i år.
Denne lovgivningen skaper den langsiktige, bærekraftige og pålitelige finansieringskilden som New Jersey sårt har trengt, skrev han. Inkludert føderal kamp skaper det 4 milliarder dollar årlig i sårt tiltrengt transportfinansiering over en åtteårsperiode. Det vil skape tusenvis av arbeidsplasser og starte statens økonomi. Det er den typen løsning New Jersey sårt trenger.
Liberal tenketank New Jersey Policy Perspective kastet i mellomtiden avtalen som helt giftig. President Gordon MacInnes kalte finansiering av T.T.F. et nødvendig skritt, men karakteriserte den endelige regningen som en omvendelse.
Lovgiverne som stemte på det i dag, bør begynne å skrive inderlige unnskyldningsbrev til sine barn og barnebarn, som vil lide konsekvensene av titalls milliarder dollar i tapte inntekter: høyere collegeundervisning og gebyrer, mindre eiendomsskattelettelser, høyere NJ Transit-priser og færre offentlige tjenester.
