[beskyttet-iframe id = ee9eb7794d7a388e923dda5aca1db575-35584880-78363900 ″ info = // cdn3.wibbitz.com/player?id=bf72319ca1e2145198837c0ac4b430842 ″ bredde = 640 ″ høyde = 360 ″ framebord = full skjerm = 0
En presidentkandidat avsky fra Moskva lider av et massivt cyberangrep av russiske spioner. Purloined e-poster som er pinlige for frontløperen, blir dumpet online av Kreml-fronter. Det oppstår politisk kaos når Vladimir Putin forbereder seg på å høste sin belønning.
Det var det som skjedde i Frankrike for et par dager siden. Og hvis alt dette høres kjent ut for amerikanere, burde det, siden dette nettopp er den hemmelige lekeboken som Kreml-spionene brukte mot Hillary Clinton i fjor. Men denne gangen ble resultatet veldig annerledes - og langt mindre oppbyggende for Moskva.
Marine Le Pen, Putins åpenlyst favoriserte kandidat, tapte for Emmanuel Macron, den ungdommelige sentristen som ble den improviserte hvite ridderen til alle i Frankrike som ønsket å stoppe Le Pen og hennes høyreekstreme nasjonale front. Faktisk var gårsdagens valg en total utblåsing .
I søndagens andre runde av presidentvalget fikk Macron 66 prosent mot bare 34 prosent for Le Pen, en nesten to-til-en fordel. Av Frankrikes 102 avdelinger (omtrent fylker i amerikanske termer), Le Pen tok bare to. Selv om Macron var ledende i sen avstemning, var det få som forventet denne typen enorme tap for nasjonalfronten, som har steget de siste årene takket være sin Trump-lignende populistiske appel: antiinnvandrer, anti-europeisk union og ubehagelig pro-Frankrike og dens suverenitet.
Europeerne som støtter EU og atlantistene overalt, gleder seg over Macrons store seier - en som de bekymret for å ikke kunne vises, spesielt da e-postene hans dukket opp online fredag, i et trekk beregnet på å gjøre ledende kandidat flau på den ellevte timen.
Hva som skjedde er tydelig nok. Tidlig analyse indikerer at Macrons e-poster ble stjålet av en russisk hackinggruppe kalt APT 28 eller Fancy Bear - den samme skyggefulle cyber-gjengen som stjal demokratiske e-poster i 2016. I virkeligheten er denne beryktede kriminelle gruppen en del av russisk militær etterretning eller GRU.
Dette var alt annet enn subtilt. Som jeg nylig bemerket, bryr Putin seg ikke lenger at vesterlendinger vet hvordan Kreml prøver å installere pro-russiske regjeringer i våre land - det som egentlig kalles subversion. Moskva kunne ha dekket sine spor bedre, og ansatt rene hackere som ikke allerede er identifisert av vestlige motspioner; de valgte å ikke gjøre det. De var faktisk slurvete - noen av Macron-hackerne etterlot seg kyrilliske bokstaver, kanskje i en tøffende gest.
Like usminkelig var hvordan Moskva brukte kjente fronter for sine spiontjenester for å spre Macrons stjålne e-poster. Her spilte WikiLeaks en hovedrolle, akkurat som i fjorårets russiske spionasje- og undergravningskampanje mot USA. Amerikanske fryns-høyre aktivister med synlige bånd til Kreml spilte en viktig rolle i skyver denne historien også.
Frankrikes reaksjon på russiske spion-spill var imidlertid markant forskjellig fra hvordan amerikanere reagerte på Kremls angrep på Hillary Clinton i fjor. I Paris, den nasjonale valgkommisjonen advarte media ikke å publisere e-postene, som hadde blitt innhentet på en kriminell måte. Mange velgere så på denne operasjonen som et angrep på Frankrike og et forsøk fra utlendinger på å undergrave demokratiet - en helt korrekt vurdering.
Kontrasten med USA kunne ikke være sterkere. Her falt journalister over seg selv for å komme til WikiLeaks-historien og rapporterte GRUs kriminelle funn med liten eller ingen skepsis. Selv etableringsjournalister i Amerika har rapportert saken altfor ukritisk. Hvem kan klandre dem når belønningen for å presse Kreml-linjen, med vilje eller ikke, har inkludert rikdom, berømmelse og priser på topphylle ?
I sannhet ser Moskvas blatante forsøk på å svinge Frankrikes valg til Le Pen å ha skadet henne. Hun led allerede av forbindelser, ekte eller innbilt, til Donald Trump - en skikkelse som var svært avsky over hele Europa. Siste øyeblikk cyber-dump av Kreml-agenter hjalp sannsynligvis Macron til slutt. Online, franske statsborgere helte spottende vitriol om Le Pen's parti og dets nakne bånd til Putin, så vel som til amerikanske høyreekstreme aktivister som åpent blandet seg i valg av sitt land. Spionmodellen som fungerte så bra i Amerika i fjor mislyktes helt i Frankrike. 
Russlands president Vladimir Putin.Pavel Golovkin / AFP / Getty Images
Det bemerkes at ulikhetene mellom Le Pen og Trump er like store som alle likheter. Den franske høyreekstremisten er en seriøs og erfaren politiker med kontroll over sakene - ikke en amatør som spiller på populisme uten noen grep om politiske forhold. Dessuten er Le Pens koblinger til Putin åpenbare, ikke et spørsmål om spekulasjoner. I fjor, hun og hennes nasjonale front spurte åpent Moskva for et lån på 30 millioner dollar for å støtte kommende valg, mens Le Pen's offentlig beundring av Russlands president er like svullete som alt Trump sier om Putin.
La oss være helt klare på hva som har skjedd her. Russland benyttet sitt fulle arsenal av det jeg har kalt Spesiell krig - sammenkoblet spionasje, propaganda og undergravning - mot enda et vestlig land i en ulovlig innsats for å velge en leder mer etter Moskvas smak. At denne operasjonen mislyktes i Frankrike, bare måneder etter å ha jobbet i USA, betyr at Kreml burde revurdere levedyktigheten til den hemmelige modellen. Helt siden den listige okkupasjonen av Krim tidlig på 2014 av GRU’er Little Green Men , som fungerte nesten feilfritt, har land som grenser til Russland forberedt seg på identisk Kreml-aggresjon. Det spion-trikset fungerer ikke som annonsert to ganger.
Likevel bør NATO og EU forvente at Russland fortsetter å prøve å velge pro-Moskva regjeringer i våre land ved å bruke sine spiontjenester for å undergrave vårt demokrati. Tyskland, som har valg om noen få måneder, blir neste Kreml-mål. Gitt Berlins dominans over EU i politisk og økonomisk henseende - for ikke å nevne Putins hat mot kansler Angela Merkel - lover dette å være en hemmelig kampkonge.
Putin har erklært krigen mot Vesten. Ikke kinetisk krigføring, men politisk krigføring. Målene er identiske med målene for faktisk krigføring. For svakt militært og økonomisk til å utfordre NATO på kampfeltet med noe håp om seier, har Kreml valgt mer listige teknikker. Likevel er Russlands mål - å installere pro-Putin-regjeringer i vestlige hovedsteder - ikke annerledes enn om Moskva beordret 1St.Guards Tank Army skal marsjere vestover.
Det er siste tid for Vesten å bli seriøs med å presse tilbake på denne aggresjonen. Putin har som mål å undergrave demokratiene våre, og vi må ikke la ham gjøre det lenger. Å erkjenne hva som skjer er en start. Nå som hodene til FBI og INC har kalt ut WikiLeaks som en fiendtlig aktør og front for russisk etterretning, må NATO-landene svare riktig. Kreml-operatører i Vesten må rulles sammen, utover bare WikiLeaks, hvis vi forventer å lykkes med å presse tilbake mot Moskvas politiske aggresjon.
For over tre år siden advarte jeg Vesten om at vi var i Den kalde krigen 2.0 med Russland, enten vi ønsket å være eller ikke. Det kallet ble stort sett ignorert, og som et resultat har Kreml-aggresjon mot Vesten bare økt. Nå prøver Putin nakent å undergrave demokratiene våre. Til dags dato er hans banerekord 50-50, og enhver Chekist vil fortsette å spille på disse oddsene. Putin kan bare vinne denne krigen hvis Vesten lar ham - som er valget som ligger foran oss nå.
John Schindler er en sikkerhetsekspert og tidligere National Security Agency-analytiker og motintelligensoffiser. Han er spesialist i spionasje og terrorisme, og har også vært marinoffiser og professor i War College. Han har gitt ut fire bøker og er på Twitter på @ 20committee.
