Saudi-kronprins Mohammed bin Salman.Kaitlyn Flannagan for Braganca I løpet av de siste to årene har Saudi-Arabias 33 år gamle kronprins Mohammed bin Salman, kjent som MBS, dominert nyhetsoverskrifter i Vesten, så ofte er det lett å glemme at han bare har vært nest neste på tronen for bare 18 måneder.
Kallenavnet Mr. Everything, MBS er nå oljerikets de facto hersker. Han var den sentrale skikkelsen bak mange jordskjelvende hendelser i 2018, fra Saudis økonomiske reform til den kontroversielle innbruddet til Jemen til det avskyelige drapet på Washington Post journalist Jamal Khashoggi i oktober.
Abonner på Braganca's Daily Newsletter
Å bli utnevnt til kronprins i en så ung alder var uvanlig i Saudi-Arabia. I følge kongefamiliens suksessregel, når kongen dør eller abdiker, går tronen til kongens eldste levende bror før noen av kongens andre brødre eller medlemmer av neste generasjon blir vurdert. MBSs far, King Salman, hadde dusinvis av levende brødre da han overtok makten i 2015. En mindre de mange kvalifiserte prinsene fra MBS sin egen generasjon. Så hva skjedde?
For å forstå MBS 'meteoriske vekst, er det viktig å lære litt om historien til Saudis enormt komplekse kongelige slektstre, reglene han måtte følge - eller bryte - underveis og, viktigst, menneskene som banet vei for ham lenge før han dukket opp på den politiske scenen.
Her er en (forenklet) tidslinje med hendelser som forklarer alt du trenger å vite om den saudiske kongefamilien og hvordan MBS tok makten.
I løpet av sin 21-årige periode hadde han angivelig 45 sønner med 10 koner. Trettiseks sønner overlevde til voksen alder, inkludert alle de påfølgende kongene i Saudi-Arabia.
Akkurat som i en hvilken som helst normal stor familie, var noen av Ibn Sauds barn mer spesielle enn andre. Blant hans hær av sønner skilte syv seg ut tidlig fordi de delte den samme moren, Hussa Sudairi, som var kjærligheten til Ibn Sauds liv. (Han giftet seg med henne to ganger og hadde flere sønner med seg enn noen av hans andre koner.)
Inne i den saudiske kongefamilien ble Sudairis sju sønner kjent som Sudairi-syv eller de fantastiske syv. MBSs far, King Salman, er en av dem.
Attentatet ble antatt å være en handling for å hevne den utidige døden til Faisal bin Musaids bror, prins Khalid bin Musaid, som var en vokal motstander av noen av kong Faisals politikk i løpet av 1960-tallet.
Kong Faisal ble erstattet av sin lovlige etterfølger, da 62 år gamle Khalid. Khalid holdt seg ved makten i bare syv år før han døde av et hjerteinfarkt i 1982.
På 1980-tallet gikk de storslåtte syv brødrene offisielt videre til den politiske scenen.
Etter at kong Khalid gikk bort i 1982, ble tronen overført til halvbroren, Fahd, den lovlige kronprinsen og det eldste medlemmet av de fantastiske sju.
Fahd holdt seg ved makten i 23 år. I løpet av hans styre delte løpet om kronprinsetittelen de gjenværende brødrene i to leirer: hans seks fullbrødre og alle de andre levende sønnene til Ibn Saud.
Naturligvis ønsket kong Fahd at en av sine fullbrødre skulle arve tronen for å konsolidere makten for morens blodlinje. Men problemet var at hans lovlige neste linje, prins Abdullah, ikke var en Sudairi-bror.
Kong Fahd gikk til slutt med på å testamentere tronen til Abdullah, men bare under forutsetning av at Abdullah utnevner Fahds fullbror, Salman (MBSs far), til kronprins. Han var i stand til å gjøre det lovlig takket være en stor arveskifteendring han institusjonaliserte i 1992, som tillot ham å utnevne eller avskjedige arvingen sin basert på egnethet i stedet for ansiennitet. Regelendringen gjorde også sønnesønnene til Ibn Saud kvalifisert for tronen for første gang.
Abdullah ble kongen i 2005 etter at Fahd døde av naturlige årsaker i en alder av 84. Abdullah regjerte landet i ti år. Etter at han døde i 2015, overtok Salman tronen, akkurat som hans eldre bror Fahd hadde håpet.
Bare tre måneder etter hans regjering avskjediget kong Salman sin etterfølger, kronprins Muqrin, som allerede var 70 på den tiden, og ga kronprinsen tittelen til sin 56 år gamle nevø, Mohammad bin Nayef. Tiltaket var perfekt fornuftig, fordi Mohammad bin Nayefs far, prins Nayef, var en fantastisk sju prins, og han var ung nok til å sikre makten i ytterligere et par tiår.
Det viste seg imidlertid at Nayef ikke var god nok. Det King Salman egentlig ønsket var at hans egen sønn, MBS, bar på tronen.
I juni 2017 ga Nayef fra seg tronekravet til fetteren, MBS, som nettopp hadde fylt 31. På den tiden New York Times rapporterte at MBS og hans far hadde planlagt utvisningen i flere måneder, og at Nayef hadde blitt holdt mot sin vilje i et palass før den offentlige overgangen. Som svar saudiske tjenestemenn fortalte Reuters at Times historien var en fullstendig fantasi verdig Hollywood.
Prins Alwaleed , med kallenavnet Warren Buffett fra Arabia, som eier eiendeler over 20 milliarder dollar over hele verden (inkludert mange amerikanske selskaper ), til tross for at de ikke hadde noen myndighetsplikter i Saudi-Arabia.
Under regjeringens renselse gikk ryktene om at prins Abdul Aziz bin Fahd, sønn av den avdøde kong Fahd, ble drept av en dødsgruppe mens de motsto arrestasjonen.
Også under rensingen beordret MBS arrestasjon av en annen sønn av en tidligere konge. 4. november 2017 ble prins Mutaib bin Abdullah, sønn av den avdøde kong Abdullah, arrestert og fratatt alle myndighetsplikter.
En dag senere var prins Mansour bin Muqrin, sønn av tidligere kronprins Muqrin (kong Salmans lovlige etterfølger) drept i et helikopterulykke nær grensen mellom Saudi-Arabia og Jemen. Nyhetsrapporter fra Midtøsten antydet at krasj ikke var en ulykke, men et planlagt attentat bestilt av MBS selv.
Mot slutten av tiltaket fra november til desember hadde MBS ryddet alle potensielle trusler i den kongelige familien. Hans fiender fra nå av vil imidlertid sannsynligvis komme fra utlandet og vil være mye vanskeligere å bekjempe enn hans Keffiyeh-slitne onkler og fettere. Mistanke om hans engasjement i Khashoggi-drapet har allerede forårsaket et tilbakeslag fra Vesten mot hans ambisiøse økonomiske reform: IPO til Saudi-Arabias statseide oljeselskap, Saudi Aramco, er satt på vent; Amerikanske teknologigiganter tar avstand fra Saudi-penger; og MBS går nesten tom for triks for å lokke utenlandske investeringer inn i kongeriket og reparere sitt rykte som en godartet reformator.
