Hvordan Operas krise kan bli en operanessanse

Opera står i et kritisk tidspunkt. Opera Americas årlige feltrapport for 2023 avslører en alarmerende realitet: 27 prosent nedgang i oppmøte og 20 prosent nedgang i produktivitet sammenlignet med nivåer før pandemien. Ettersom billettsalget og pengeinnsamlingen har gått ned, trapper mange operaselskaper ned programmeringen, og gjennomfører færre produksjoner hver sesong. Det høres forferdelig ut, men denne nedturen i en allerede nisjekunstform gir en uventet mulighet. Det kan være en drivkraft for operaen til å utvikle seg, en katalysator for innovasjon der vi omfavner inkludering og knytter dypere forbindelser med et bredere publikum.

Som vi har fordypet oss i samtaler med visjonære kunstnere gjennom Opera utviklet seg , en ny diskusjonsserie National Sawdust produserer med Metropolitan Opera, er det tydelig at operaen allerede er i endring. Liliana Blain-Cruz gjør sin Metropolitan Opera-debut med John Adams Gutten og skal regissere Broadway-tilpasningen av Prince's Lilla regn . Hailey McAvoy , en ung mezzosopran som lever med cerebral parese, spiller en ledende rolle i Sensorium Eks , en opera av Hubble-kantaten komponist Paola Prestini tar opp temaer som funksjonshemming og A.I., med funksjonshemmede kreative Jerron Herman som koreograf og medregissør. Davóne Tines redefinerer grensene for å være en klassisk sanger.

Disse artistene lager ikke bare opera; de reimaginer det, puster nytt liv inn i en form som har kraften til å gi dyp gjenklang hos forskjellige publikummere. Arbeidet deres utfordrer forestillingen om at opera krever store ressurser for å fortelle sterke historier. I stedet beviser de at operaens sanne essens ligger i dens evne til å formidle dybden av den menneskelige opplevelsen, overskride barrierer for privilegier og tilgjengelighet.

Opera har lenge vært sett på som elite og uunngåelig dyrt. Men er det virkelig? Kraften til den menneskelige stemmen til å fortelle historier bør overskride barrierer, og gjøre opera tilgjengelig for alle, ikke bare de privilegerte. Jeg vet av erfaring at det kan. Mitt første møte med opera, opptreden i refrenget av Bohemsk ved siden av det uforlignelige Mirella Freni som Mimi, i Puerto Rico, markerte begynnelsen på en dyp reise. Opplevelsen var en åpenbaring, som avslørte de rå følelsene og kraften til den menneskelige stemmen, som tente en lidenskap i meg og forvandlet opera fra bare et yrke til et personlig oppdrag. Opera, tidligere urelatert og usett som et alternativ i min families historie, ble en portal til verden, til andre kulturlandskap og til essensen av den menneskelige tilstanden.

Ettersom jeg fordypet meg i hver historie og melodi jeg kunne finne, ivrig etter å bidra til og feire denne kunstformen, begynte jeg også å sette pris på arven fra operatradisjon og de utrolige historiene som ble fortalt av våre samtidige skapere. Min egen karriere som strekker seg over to tiår som opera- og kunstprofesjonell har forsterket operaens universelle appell – dens evne til å gjenklang på tvers av ulike bakgrunner og erfaringer. Det gjør at jeg lengter etter enda mer plass til historiene til mine forfedre og deres liv i Puerto Ricos rike og utfordrende landskap.

I dag er operaen på et kritisk tidspunkt, utfordret av pandemien, men likevel klar for en renessanse. Det tradisjonelle bildet av opera som en elitistisk kunstform er i ferd med å demonteres, noe som gjør plass for en mer inkluderende og tilgjengelig opera som gir gjenklang hos et bredere publikum. Ta Carmen , for eksempel. Ofte hyllet som et tradisjonelt stykke, brøt det gjennom konvensjonene til Opéra-Comique med sin rå, ufiltrerte skildring av livet og moralsk komplekse karakterer. Det var et øyeblikk av evolusjon akkurat der og da, som beviser at dette konseptet ikke er nytt.

SE OGSÅ: Stjernetenor Lawrence Brownlee avsluttet 2023-sesongen med 'Singspiel' og Solidarity

Den gode nyheten er at pandemien har utløst radikal tenkning om operaens identitet og leveringsmåter, og vi er vitne til en enestående økning i operanykommere over hele landet, en klar indikasjon på at endring allerede er i gang. Vi er midt i en operarenessanse, med friske historier og ulike stemmer på tilbud og innovative prosesser som forsterker kunstformens relevans og suksess. Operatalenter – fra sangere til komponister og regissører – tar den kreative kontrollen og utvider kunstnerskapet sitt. Operaselskaper og andre kulturinstitusjoner programmering gjenspeiler i økende grad våre byers mangfold , omdefinerer vokalkunst for den moderne tid, og omfavner til og med A.I. som en ressurs og tema.

National Sawdusts innsats for å kryssbestøve disipliner og skape nye partnerskap fører til skapelsen av oppslukende opplevelser som gir gjenklang med lokalsamfunnene våre og har potensial for global innvirkning. Til operapuristene tilbyr jeg en forsikring: det er fortsatt et kjært sted for de kanoniske verkene til Verdi, Mozart og Strauss. Målet vårt er ikke å erstatte disse mesterverkene, men å berike repertoaret med nye historier, fellesskap, metoder og systemer.

Finansieringsutfordringene vedvarer , og krever at vi tar datadrevne risikoer og utvider operas definisjon for å sikre støtte. Tegning fra Nina Simon 's Kunsten av relevans , å gjøre opera relevant betyr å sikre at 'nøklene' er effektive og tilgjengelige, 'dørene' inviterer til alle og 'rommene' tilbyr rike, engasjerende og mangfoldige opplevelser.

Operas inkluderende utvikling er ikke bare fremgang – det er en triumf. Det utnytter kunstens urokkelige motstandskraft og tilpasningsevne. Ved å omfavne endring, bevarer vi ikke bare opera for fremtidige generasjoner; vi er banebrytende på en vei for inkludering som respekterer arv og våger å innovere. Sammen skriver vi operaens neste kapittel, og sikrer dens plass som en hjørnestein i vårt kulturelle liv.

Ana De Archuleta er vertskap for den tredje og siste delen av ' Opera utviklet seg ,” produsert av National Sawdust og The Metropolitan Opera, i kveld (9. april) på National Sawdust.