Amerikanske regulatorer anklaget åtte sosiale medier-påvirkere for angivelig å ha manipulert aksjekurser og tjent på det. De Sikkerhet-og utveklsingskommisjonen (SEC) og Justisdepartementet anla søksmål henholdsvis 13. og 7. desember og søkte 114 millioner dollar fra de saksøkte.
I følge SEC har syv av influencerne presentert seg som vellykkede aksjehandlere på Twitter og i aksjehandel chatterom på Discord siden januar 2020. De samlet minst 100 000 følgere hver og angivelig oppfordret følgerne sine til å kjøpe visse aksjer. Da aksjekursene steg, solgte influencerne angivelig aksjene sine for å tjene penger. Draktene sier at de samlet tjente mer enn 100 millioner dollar.
Noen av de tiltalte skrev i sin Twitter-bios at tweetene deres var meninger og ikke for å ta dem som seriøse handelsråd. Twitter og Discord svarte ikke på en forespørsel om kommentar.
Disse syv influencerne – Perry Matlock, Edward Constantin, Thomas Cooperman, Gary Deel, Mitchell Hennessey, Stefan Hrvatin og John Rybarczyk – ble siktet for verdipapirsvindel og konspirasjon for å begå verdipapirsvindel. Den siste influenceren, Daniel Knight, ble siktet for konspirasjon og medvirkning. Han var vertskap for en podcast som presenterte noen av de tiltalte som aksjehandeleksperter og angivelig tjent på å handle med noen av dem. Matlock, Cooperman, Deel, Hennessey, Rybarczyk og Knight svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar. Matlock tryglet ikke skyldig , ifølge Reuters. Constantin og Hrvatin kunne ikke nås.
