(Foto: Julien Blanc)
Forleden fikk jeg en tilfeldig e-post fra en person som ikke fortalte meg mye mer om seg selv enn det faktum at han hadde vært gjenstand for en 'stor' medieskandale. Hvis jeg ville vite om det, burde jeg bare Google navnet hans.
Så jeg gjorde det. Når det skjer, var denne personen Julien Blanc som for noen få måneder siden ble kalt mest hatte mannen i verden innen TID. Han var visstnok en tilhenger av seksuelt overgrep (å ta tak i kvinner i fremmede byer og trekke dem til skrittet) - verre, han lærte visstnok og oppmuntret andre unge menn hvordan de også skulle delta i det. Etter han dukket opp på radaren av en håndfull internettaktivister, gikk alt sammen. Hashtaggen #takedownJulienBlanc bli et populært tema. Han fikk forbud mot å reise til flere land, hans forretningsforhold ødela og hans rykte som et monster etablert.
Eller det er i det minste det jeg leste. Julien hadde sendt meg en e-post fordi han var interessert i å intervjue meg på grunn av boken min og skrifter om mediamanipulering . Det viser seg at han har det bra og har et betydelig online publikum. Jeg samtykket til intervjuet på en betingelse - at jeg får intervjue ham etter.
Så igjen, fant jeg meg selv til å snakke med noen hvis historier jeg hadde fulgt i sanntid og om hvem jeg hadde dannet meg en sterk negativ mening. Men når jeg faktisk snakker - i dette tilfellet, ser ansiktet hans på Skype —Det ble vanskeligere å ha den oppfatningen. Er det fordi jeg er så kynisk at det har gjort meg til et mål for manipulasjon? At jeg bare tror det motsatte av det alle andre mener? Eller er det slik at vi i denne tiden med fortellinger på internett har mistet evnen til å evaluere selv? Kan det være at folk rett og slett er kompliserte? At det meste av tiden det vi liker å merke som ondt eller dårlig, faktisk bare er noe vi er uenige med eller rett og slett synes er usmakelige?
Jeg lar deg være dommer over det. I alle fall forklarer Julien Blanc hvordan det er å bli gjenstand for internasjonal medieopprørelse, å se din egen kontroversielle merkevare blåse opp i ansiktet ditt og å bryte med alvorlige anklager fra regjeringens tjenestemenn, feministiske aktivister og gawking-lesere.
Da du sendte meg en e-post, sa du bare at du var en del av en stor medieskandale. Er det slik du ser det? Fortell oss hva det var og hva som skjedde?
Jeg hadde opprinnelig publisert en video på YouTube med et 5-7 minutters utdrag av et 3-timers seminar som jeg hadde i San Francisco, der jeg snakket om reisen min til Japan et år tidligere. For å være tydelig har det jeg sier i denne videoen ingenting å gjøre med det jeg faktisk lærer ut. Det var bare en kort 5-7 minutters overdrevet historie om da jeg var der, som jeg trodde ville være morsomt å si på den tiden for å vekke noen reaksjoner fra mengden.
Mitt offentlige image hadde alltid vært ekstremt provoserende og basert på sjokkmarkedsføring, og alle fansen min vet ikke å ta noe av det for alvor. Dette videosegmentet spilte rett inn i det, og jeg la til noen av opptakene fra turen til Japan på slutten av den, kuttet på en måte for å gi ekstra sjokkverdi.
Det som skjedde neste gang, er imidlertid at noen tok denne videoen, redigerte den selektivt uten min tillatelse, og arrangerte seminarinnholdet på nytt slik at det virket som om jeg var seriøs med det jeg sa, og viktigst av alt å få det til å virke som om jeg underviste den. Noe som selvfølgelig ikke var tilfelle i det hele tatt.
Denne redigerte videoen ble deretter viral på tumblr, og folk, uten å vite om hva jeg lærer eller min provoserende merkevarebygging, ble selvfølgelig rasende.
Jeg kjørte noen gratis arrangementer i Australia den gangen, som jeg måtte avbryte, ettersom hotellene mottok hundrevis av telefonsamtaler, e-post og negative rangeringer på nettet for å være vert for dem.
TIL endre.org begjæringen ble også startet rettet mot et av hotellene, og når den avlyste arrangementet mitt, ble navnet på begjæringen endret og videresendt til de neste hotellene, og beholdt de originale signaturene. Den ble senere sendt til den australske regjeringen.
Nå, i motsetning til hva som ble sagt i media, ble jeg aldri utestengt fra Australia. Visumet mitt ble tilbakekalt på grunn av noe teknisk som nå er løst, men denne falske nyheten gjorde historien enda større. Historien endret seg fra folk som ble opprørt av videoen min, til folk som nå beskyldte meg for å undervise i seksuelle overgrep.
Nye begjæringer ble deretter lansert i mange land og krevde at de også forbyde meg, og en falsk Twitter-konto ble opprettet med en hovedstad i stedet for en l i: @RSDJulien Denne falske Twitter-kontoen twitret: Betal meg og voldta dem alle som ble sitert av alle media, og senere av faktiske regjeringer, og historien endret seg fra å undervise i seksuelle overgrep, til å lære voldtekt.
Etter det ble andre videosegmenter av meg, tweets og bilder selektivt redigert eller tatt ut av sammenheng for å drive historien ytterligere. Og til slutt, jeg dukket opp på CNN å be om unnskyldning for all opprøret og å gjøre det klart at dette ikke er det jeg lærer.
Jeg forestiller meg hva verden så var veldig annerledes enn hvordan du ser deg selv og hvordan du trodde du ville bli oppfattet. Hvordan synes du arbeidet ditt burde vært og burde tolkes?
Som jeg nevnte tidligere, hadde mitt offentlige image alltid vært ekstremt provoserende, sjokkerende og kontroversielt, med et garderoberom / Borat-lignende vri på humor. Det er vinkelen jeg brukte for å bygge merkevaren min.
Men jeg har ALDRI lært noe av det jeg har blitt beskyldt for å undervise.
Gå gjennom hvordan du opplevde det på slutten. Du la ut en video, den fikk litt oppmerksomhet og så veldig raskt, du var ‘den mest hatte mannen i verden’ og fikk forbud mot å reise til noen få land. Forsøkte du å forklare deg selv? Hvilke feil tror du du har gjort?
Ting økte så raskt, og jeg ble møtt med så mange falske beskyldninger, at det virkelig ikke var noe jeg kunne gjøre. Hvis jeg ignorerte dem, ville folk anta at de var ekte ... Og hvis jeg svarte på dem, ville folk anta at de var ekte på grunn av det faktum at jeg til og med anerkjente dem.
Så jeg gjorde ikke noe først ... Jeg var sikker på at folk på et eller annet tidspunkt ville innse sannheten, det vil si at jeg ikke lærer noen av disse tingene.
Men etter en stund, da jeg så historien bare ble større og større, bestemte jeg meg for å gå på CNN.
Aktivisten som ledet kampanjen Jenn Li - hvordan fant hun arbeidet ditt? Hva tror du motivasjonene hennes var? Det har vært mye tilbakeslag om ideen til Social Justice Warriors, om internett-shaming , Jeg har til og med skrevet om ‘raseriprofitører.’ Tror du hun var oppriktig? Har dere to snakket noen gang?
Jeg tror hun fant den redigerte videoen på tumblr. Jeg kjenner henne ikke, og jeg har aldri snakket med henne.
Det kan også være stor forskjell mellom online interaksjon og infamy mot den virkelige verden. Har du blitt kontaktet personlig om noe av dette? Ble du gjenkjent? Bortsett fra problemet med visumene, rant dette ut i din daglige virkelighet mye?
E-posten min, Facebook og Twitter var full av daglige hatmeldinger og drapstrusler, men jeg har aldri blitt gjenkjent eller kontaktet personlig, nei.
En av tingene jeg tror folk savner i noen av disse hendelsene, er at de faktisk kan være ganske lukrative. Hvordan har virksomheten din som datatrener og konsulent vært siden den skjedde? Hvordan har kjærlighetslivet ditt vært? Hva er det neste for deg?
Jeg utvider for øyeblikket mer enn bare suksess med kvinner, og deler det jeg har lært gjennom alle disse årene med reise og undervisning, så vel som det jeg lærte gjennom dette. Jeg har også startet en ny YouTube-kanal: YouTube.com/c/JulienHimself
Til slutt, hva vil du råde andre mennesker som jobber i politisk ukorrekte felt som din, for å unngå en slik kontrovers? Hva vil du råde noen som befinner seg midt i internettforargelse?
Fokuser på kjernepublikummet ditt, men IKKE ignorere resten. Jeg hadde blitt så fanget av å bare henvende meg til kjernepublikummet mitt at markedsføringen min drev lenger og lenger fra å være relatert til folk som ikke var kjernefans.
Tre bøker som også hjalp meg med å forstå alt som foregikk var:
- Glasskjeven av Eric Dezenhall
- Så du har blitt offentlig skammet - Jon Bronson
- Stol på meg, jeg lyver - Ryan Holiday
Ryan Holiday er den bestselgende forfatteren av Stol på meg, jeg lyver: bekjennelser av en mediamanipulator . Ryan er redaktør for observatøren, og han bor i Austin, Texas.
Han har også satt sammen dette liste over 15 bøker som du sannsynligvis aldri har hørt om som vil endre ditt verdensbilde, hjelpe deg å utmerke deg i karrieren din og lære deg hvordan du kan leve et bedre liv.
