‘Let Him Go’ er et farlig og septisk hengemyr

Takket være toksisiteten til coronaviruspandemien som har endret verden slik vi pleide å kjenne den, tviler jeg på om noen seriøst kan utfordre overbevisningen om at 2020 vil komme i bøkene som det verste året i kunsthistorien. Filmer er på livsstøtte. For å se en, må du eie en bil og finne et innkjørselsteater, eller sitte i en stol med rett rygg i timevis limt til en bærbar datamaskin og stirre på en skjerm på størrelse med et lite skjærebrett på kjøkkenet. Unødvendig å si, jeg har ikke sett mye. Jeg har heller ikke savnet mye. Hvis det er noe som en bod for thrillere med lite budsjett uten spenning befolket av skuespillere som ingen noensinne har hørt om, eller idiotkomedier som garantert vil ødelegge din I.Q. peker raskere enn du justerer ansiktsmasken for å puste, så er dørene plutselig vidåpne. Endelig vet vi den sanne betydningen av filmisk fortvilelse.

Ettersom filmhus gjør en dristig innsats for å gå tilbake til det normale, er jeg takknemlig for de få sjeldne filmene som har klart å gli gjennom gjerdet. En av de beste er La ham gå, en ujevn, men tilfredsstillende innenlandsk thriller med Kevin Costner og Diane Lane i hovedrollene, to dyktige og fascinerende moderne skjermikoner som bare blir bedre hver gang de hører en regissør roper Action! og kameraet ruller. Denne gangen er skribentregissøren Thomas Bezucha, et lovende talent som kjenner verdien av å filme i et rolig tempo som gir deg nok tid til å bli kjent med karakterene. Og menneskene i La ham gå er så verdt å vite at du vil kjenne dem enda bedre. Costner og Lane spiller George og Margaret Blackledge, et Montana-par hvis liv knuses når sønnen deres dør plutselig på ranchen, og etterlater seg den sørgende kona Lorna (Kayli Carter) og hans nyfødte sønn Jimmy. Med tiden blir Margaret vitne til at Lorna kommer ned i elendighet og misbruk i hjemmet etter å ha giftet seg med en grusom og voldelig brutal som mishandler henne og babyen, og deretter flytter dem brått midt på natten uten så mye som et enkelt farvel for å leve med sitt eget familie i en avsidesliggende del av Dakotaene. Margaret er en mild sjel som elsker hester og barn; George er en pensjonert lensmann som ble rancher, kalt av den ondskapsfulle verden han var vitne til som lovmann. Besatt av ideen om å redde deres en gang lykkelig giftede, nå enke svigerdatter og deres elskede 3 år gamle barnebarn fra en dyster og håpløs fremtid, drar de mot villmarken på et redningsoppdrag. Men etter et stygt middagsmøte med Lorans nye familie, tar det ikke lang tid før de best lagt planene er å synke ned i et farlig og septisk hengemyr av skrekk.

La ham gå kaster bort tid på å trekke deg inn i en følelsesmessig forståelse, så overbevisende at du ikke kan tro hva som skjer når fortellingen beveger seg fra en sjokkerende scene til den neste i en voldspandemi. Lorna og Little Jimmy blir hindret i hvert forsøk på å unnslippe av en kontrollerende gjeng med galninger som inkluderer barnets stefar, hans kriminelt forstyrrede brødre og deres grove, anmassende, peroksiderte, kjederøykende, våpenmasserende mor Blanche (en ødeleggende forestilling av stor Lesley Manville som den dødeligste moren siden Shelley Winters spilte Ma Barker). Akkurat når du tror filmen vil slå seg ned i en slags gjenkjennelig sunn fornuft, skifter den til hårreisende terror.

Kevin Costner, som også produserte, har ikke mye å gjøre i La ham gå, men han gir den menneskelige siden av ligningen en lydløs styrke som styrker Diane Lanes anstendighet med perfeksjon og balanse. Hun spiller år utover alderen og ser ut, men du kan ikke lure meg. Alle som er heldige nok til å ha sett henne nylig på scenen som falmende filmstjerne Alexandra del Lago i den deilige vekkelsen av Tennessee Williams Sweet Bird of Youth kan fortelle deg hennes vekst og modenhet som skuespillerinne fremdeles samsvarer med en skjønnhet som bare kan beskrives nøyaktig som glødelampe.