Det er 20 år siden David Addison og Maddie Hayes opprettet butikk sammen på Blue Moon Detective Agency, doblet entenders, tredoblet ord-per-minutt tempoet i TV-dialog og startet onsdag morgen vannkjøler-områdelås. Moonlighting, den konvensjonelle romantiske detektivkomedien med Bruce Willis og Cybill Shepherd i hovedrollen, har aldri blitt sterkt syndikert eller på hjemmevideo, og de to første sesongene kommer på DVD akkurat i tide for å redde den fra glemselen.
Da Moonlighting hadde premiere i mars 1985, solgte skuespillerne knapt poeng. Trettifem år gamle Cybill Shepard hadde skjult seg etter svakhetene til Daisy Miller (1974) og At Long Last Love (1975) (i The Last Picture Show (1971), The Heartbreak Kid (1972) og Taxisjåfør ( 1976), hadde hun essayert overbevisende, hvis rutine, chilliness). Bruce Willis, 29, var en ukjent New Yorker som hadde vært i et Sam Shepard-teaterstykke.
I stedet var det tidligere Remington Steele-skribent Glenn Gordon Caron, hvis lister hadde begeistret ABC. Mr. Caron takket motvillig til å gjøre en annen fyr / jente-detektivutstilling med den forutsetning at han kunne gjøre det på den måten han så passende. Raskt å få de irriterende malopplysningene ut av veien - hun er en eks-modell hvis undersøkende regnskapsfører har etterlatt henne med lite mer enn eierskap til et ulønnsomt detektivbyrå; han er detektivet som tjener, sa ulønnsomheter. Caron begynte å brenne regelboken for nettverksfjernsyn. Det betydde hurtigspyrende dobbeltsporet dialog, Orson Welles introduserte en for det meste svart-hvit episode, en Shakespeare-parodi i iambisk pentameter, et dansenummer regissert av Stanley Donen, Claymation-mellomspill, karakterer som vendte seg til publikum midt i argumentene , en Dr. Seuss-hyllest og til og med en episode der lederne ikke vises. (Bare en dårlig tidsbestemt forfatterstreik hindret Moonlighting i å lage den første nasjonale sendingen i 3D.)
Å skyve så mye ambisjon til datidens tvilte formler gir en rotete første sesong. Piloten er en Marathon Man-regummiering; de fleste av de påfølgende sakene føles som Columbo avviser. Men slike hackneyed konstruksjoner kan sees på som olivengrener tilbudt til et publikum av Airwolf og Hotel fans som ellers kanskje trodde dette nye showet var en hallusinasjon.
Mer distraherende er skuespillernes vekstsmerter. Cybill Shepherd rocker innledningsvis det jeg vil kalle Jerry Seinfeld Reflex - et ufrivillig og stadig tilstede glis som vanligvis rammer SNL-vertsutøvere. Og til tross for unektelig magnetisme, bruker Bruce Willis mye av sesong en som den mest rasende hipsteren siden Maynard G. Krebs. Han gjentar Wayfarers gjentatte ganger og vanhelger Motown-sanger og broder nådeløst bro mellom Blues Brothers og California Raisins. Kombinasjonen av oppstramming og umodenhet gir noen dynamitt-knebler, men legger likevel til mye skriking og mugging.
Og så, tidlig i sesong to, faller alt på plass. De ennå ikke elskende begynner å erte ut mykheten i hverandre og undersøke hverandres helgens planer. Mr. Willis finner inspirasjon i det underligste av stedene som injiserer Diner-era Mickey Rourke (den hviskende, den sårede smirk) og Ghostbusters-eraen Bill Murray (drollesarkasmen) med Three Stooges-fysikalitet. Det er en delikat alkymi: Mr. Murray kunne aldri ha fått Maddie Hayes til å svømme, og den tungevridende dialogen ville ha K.O. ville Mickey Rourke i runde en.
I mellomtiden blir fru Shepherds refleksive glis utnyttet til en nyttig indikasjon på undertrykt tilbedelse for sin kriminelløsende partner, selv om sinne erstatter standard poutiness. (Kanskje det var en eller annen metode for henne galne; fru Shepherd hevder at hun og Mr. Willis hadde en virkelig kamp før hver filmet.) De andre ansatte i Blue Moon, ledet av Allyce Beasleys tvangsrymende sekretær Miss DiPesto, gir en komiker springbrett; karakterene er for det meste blanke ansikter som ikke har linjer eller bakgrunner (men ofte vil de være haltende, heie eller sukke i kor). Dette aksjeselskapet-som-død-hæren er en annen måte som showet lykkes med å slå sammen skruen med det absurde.
Innen Twas the Episode Before Christmas var tilliten til Moonlighting berusende. Etter en time med lure bibelspøk, seksuelle innuendoer og en skuddveksling med Richard Belzer, begynner snø å falle inne i detektivbyrået. David og Maddie vandrer til kontordøren, går av settet, og hele rollebesetningen og mannskapet (og barna deres) begynner en full to-minutters a capella-gjengivelse av The First Noël før de vinker godnatt til publikum. Noe som er passende: Til tross for gimmickene, til tross for den varme pastellgløden (og en og annen Robbie Neville eller Starpoint-musikkstikk), var Moonlighting bare interessert i tidløshet.
Så hva er arven fra Moonlighting? Overraskende nok falt sjangeren av fyr- / jentedetektiver bort i stedet for å blomstre; NBCs Remington Steele og CBS's Scarecrow og Mrs. King ble kansellert, mens Moonlighting overlevde de sterkeste. (Som i lovprisning til de klumpete gamle dinosaurene han hadde overlevd, skrev Mr. Caron senere en Remington Steele-komo i Moonlighting; en ukredittert Pierce Brosnan som sportslig spilte med.) Filmstjernens actionheltepersonen til Willis og vag ikonitet av Shepherd har nesten formørket minnet om deres største karakterer.
Som etterlater oss med Moonlighting's risikotaking og regelbrudd. Hvilket detektivshow med rette sinn vil inneholde episoder der det ikke var noe tilfelle å løse - eller tillate kaste bort quips om E.E. Cummings eller Sylvia Plath? I en medfølgende dokumentar sukker den ene forfatteren at alle de andre showene kastet ut vitser hvis man trodde bare halvparten av publikum ville få dem; Moonlighting lot dem være i. Den sanne innflytelsen fra Moonlighting er ikke gitt i detaljer, men snarere i sin tro på at et TV-show kan være like smart som de som laget det, og til og med de de håpet kunne se på det.
